Людмила Багрова - Я познаю мир. Страны и народы

За плоскогорьями Большой Бассейн и плато Колорадо, вдоль берега Тихого океана тянутся высокие Береговые хребты и Сьерра–Невада. Между ними, окруженная со всех сторон горами, расположилась Большая Калифорнийская долина. Здесь всегда тепло, а небо 300 дней в году ясное и безоблачное.

Реки, стекающие с гор, несут в долину чистую и прохладную воду.

Большая Калифорнийская долина – это огромный фруктовый сад, в котором вызревают яблони, груши, виноград, персики, лимоны, апельсины.

На севере долины протекает река Сакраменто, на юге – Сан–Хоакин. Сливаясь, реки образуют мощный поток, воды которого пробили проход в Береговых хребтах, стеной стоящих вдоль Тихого океана. Огромная масса воды несется в большую закрытую бухту – залив Сан–Франциско. Залив связан с Тихим океаном узким и глубоким проливом, который называется Золотые Ворота.

На узком холмистом полуострове, отделяющем залив от океана, испанцы основали город Сан–Франциско. Теперь на этом небольшом полуострове находится только центр, а сам город раскинулся по берегам залива.

Над всем полуостровом и центром города возвышается двуглавый холм Твинпикс ("Близнецы"), с которого виден весь залив и город на его берегах.

Центр Сан–Франциско – это сплошные подъемы и спуски. Улицы порой превращаются в длинные лестницы, ведущие то вверх, то вниз. По холмам города впервые в мире были проложены трамвайные рельсы, по которым в 1873 г. прошел первый трамвай. С тех пор вагоны не изменили своего внешнего вида и выглядят, пожалуй, несколько старомодно среди небоскребов.

Долгое время Сан–Франциско оставался самым большим городом на Тихоокеанском побережье Америки. Особенно быстро город начал расти в середине 19 в., когда в долине реки Сакраменто нашли золото. Теперь Сан–Франциско уступил первенство Лос–Анджелесу.

В Сан–Франциско построены два знаменитых моста. Один из них, длиной 1281 м, переброшен через пролив Золотые Ворота. Другой мост – гигантское сооружение длиной почти в 13 км – соединяет центр города и один из его пригородов – Окленд. Еще один мост – Голден–Гейт связывает Сан–Франциско с пригородом – небольшим городком Глен–Эллен. Здесь жил и умер американский писатель Джек Лондон.

Севернее Глен–Эллена течет Русская река, недалеко от которой стоит город Севастополь. В ее устье сохранились остатки деревянной крепости Форт–Росс, или Русской крепости, которую основали русские люди в 1812 г., еще до прихода американцев. Однако в 40–х годах русские переселенцы по приказу царя Николая I оставили эти места.

Из Сан–Франциско в Лос–Анджелес можно попасть по дороге, петляющей в горах до самых пригородов Лос–Анджелеса, окруженного апельсиновыми и лимоновыми рощами.

В 1781 г. на месте будущего Лос–Анджелеса испанцы заложили поселок. Тогда в нем было всего 44 жителя. Теперь город занимает огромную площадь. Улицы из одноэтажных, почти одинаковых и уютных домиков тянутся вдоль

побережья, взбираются на невысокие, пологие склоны гор и мягко спускаются с них. Улочки так похожи одна на другую, что не всякий местный житель может разобраться в этом лабиринте. В Лос–Анджелесе нет ни метро, ни трамваев и очень мало автобусов: жители города ездят на своих автомобилях. А если у вас нет автомобиля, то добраться пешком от одного до другого края этого одноэтажного города практически невозможно.

Когда–то в живописном пригороде Лос–Анджелеса Голливуде стали снимать кинофильмы. Первые съемки проходили под открытым небом. Потом построили павильоны. Со временем вырос целый киногород, и Голливуд превратился в центр американского кино.

В Голливуде и соседнем с ним районе Беверли–Хиллз в роскошных виллах, иногда похожих на дворцы или замки, живут голливудские кинозвезды. В огромном зале без крыши Голливуд–боул каждое лето вручается премия Оскара – высшая награда в американском кино. Рядом с Голливуд–боул на мемориальной площадке можно увидеть отпечатки ступней кинозвезд, сделанные при помощи специальной краски.

Голливуд давно стал законодателем моды в стране – не только на одежду, но и на парфюмерию, мебель, автомобили, то есть на образ жизни.

В Южной Калифорнии в 1955 г. построили сказочное царство Диснейленд – огромный парк, созданный Уолтом Диснеем, автором многих мультипликационных фильмов. Гости парка – дети и их родители – могут увидеть домик Белоснежки, пожать руку' Микки–Маусу, покататься на аттракционах, которые в Америке называют русскими горками (а в России – американскими горками). Можно погулять по многим городам мира, воссозданным в этом удивительном парке в миниатюре, познакомиться с природой и жизнью людей в разных странах. По всей Америке вас прокатят на старинном паровозе. В Диснейленде есть парк динозавров, кладбища с привидениями, пещеры с сокровищами, разбойники, которые продают юных красавиц. Есть остров Тома Сойера и плот, на котором он плыл с Геком Финном по Миссисипи. А вот стоит старинный пароход с огромными трубами и гребным колесом на корме.

В Лос–Анджелесе всегда безоблачное небо, и даже заводские цеха в городе не имеют крыши, а то и стен. Это очень удобно, если завод выпускает такую громоздкую продукцию, как самолеты или ракеты, в том числе и военные.

Южная Калифорния – поистине благодатный край. Только здесь в горах растут огромные деревья – секвойи. Вечнозеленая секвойя достигает в высоту 110 м и живет 4 – 5 тысяч лет. У этого дерева красноватая древесина, поэтому ее называют "красным деревом". Она прочна, легка и устойчива к гниению.

Другой вид – секвойя гигантская, или мамонтово дерево, которое растет только в Калифорнии. Его огромные, свисающие ветви напоминают бивни мамонта. Этот вид секвойи живет 3–4 тыс. лет, а высота дерева достигает 100 м. Всего на Земле осталось около 500 таких деревьев. У самых больших из них есть даже собственные имена.

Северо–запад Америки – это край гор, лесов и рек. Он расположен примерно на тех же широтах, что и средняя полоса России, но природа здесь иная.

Склоны Каскадных гор, обращенные к Тихому океану, покрыты густыми хвойными лесами. В России растут всего несколько хвойных пород, в основном ель, сосна, лиственница. На склонах же Каскадных гор – около 60 хвойных пород. Среди них – дугласова пихта, западная желтая сосна, желтый и красный кедр, ситкинская ель.

Когда–то земли штатов Вашингтон и Орегон были сплошь покрыты лесами. В лесах, на берегу залива Пюджет–Саунд, в середине 19 в. вблизи лесопильной фабрики возник небольшой поселок Сиэтл, названный так в честь вождя индейского племени. В конце 19 в. Сиэтл был уже большим городом и центром лесозаготовок и рыбной промышленности на северо–западе США. Консервированную лососину из Сиэтла отправляли во все штаты страны.