Петр Ляхов - Я познаю мир. Насекомые

Спустя полторы – две недели личинки начинают ткать шелковые овальные коконы и превращаются в куколок. Из куколок выводятся мелкие рабочие шмели, которые сразу же включаются в работу: собирают корм и кормят им личинок. Сотов, как у пчел или ос, в шмелином гнезде нет. Старые коконы беспорядочно расположены в один этаж на дне гнезда. Они служат для хранения запасов меда.

Во второй половине лета в гнезде появляются вполне развитые крупные самки (будущие матки) и самцы. К концу лета в крупных гнездах насчитывается до 500 шмелей, но такие гнезда встречаются редко.

Осенью старая матка, самцы и рабочие шмели умирают, а молодые матки покидают родительское гнездо и принимаются за поиски зимнего убежища в земле, во мху, в соломе или в другом удобном месте. Весной каждая из них образует свою семью.

Шмели жалят не так больно, как осы и пчелы. Они неповоротливы и миролюбивы. Поэтому на их гнезда часто нападают мыши, барсуки, лисицы и поедают шмелиный мед, личинок и куколок.

Шмели питаются нектаром и цветочной пыльцой. Для того чтобы добыть корм личинкам, каждое насекомое должно побывать на тысячах цветков. У рабочих шмелей и маток на задних лапках есть аппарат для собирания пыльцы; он состоит из «корзиночки» и «щеточки». Попавшую на тело цветочную пыльцу, шмели переносят с цветка на цветок и опыляют растения.

image l:href="#image42.png"

Шмели: горный и полевой

Нижние челюсти и губа у шмеля сильно вытянуты и образуют хоботок. У шмеля хоботок длиннее, чем у большинства сородичей, и с его помощью он может добывать сладкий нектар из цветков с глубокими и узкими венчиками.

Шмели очень полезные насекомые–опылители. Их гнезда нужно всячески охранять. Там, где их нет, урожайность трав уменьшается. Особенно большое значение имеют они как опылители клевера. Шмели работают очень быстро, и к тому же, они вылетают за нектаром в любую погоду, даже в дождь. Когда клевер начали возделывать в Австралии, он хорошо цвел, но не приносил семян. Так продолжалось до тех пор, пока туда не привезли из Европы шмелей (ведь клевер – это ценный корм для домашнего скота).

Шмелей становится все меньше. Двенадцать видов, встречающихся у нас в стране, занесены в Красную книгу. Более того, созданы специальные заповедники для шмелей. Их искусственные домики возвышаются над землей до полуметра, иногда такие домики устанавливают в чашах, наполненных водой. Возникает вопрос – зачем? Оказывается, у шмелей сложные взаимоотношения с муравьями. Санитары леса не прочь поразбойничать. Замечено, что вокруг шмелиных домиков совсем нет травы. Шмели специально убирают ее, так как травинка может послужить мостиком, по которому пройдет целая армия муравьев, которая съест и личинок, и мед. А это конец всей шмелиной семье.

Классический образец перелетной бабочки – монарх.Регулярно, в строго определенное время (весной и осенью), эти красивые и крупные бабочки совершают дальние путешествия. Осенью монархи со всей Северной Америки летят широким фронтом на юг, пролетая расстояние более 3.000 км. Зимуют они в Мексике, во Флориде, на Кубе и Багамских островах. Много бабочек оседает и в Южной Калифорнии.

Здесь растут так называемые бабочковые деревья, т.е. деревья посещаемые бабочками из года в год. Тысячами усеивают их монархи. Ежегодно зимуют они на одних и тех же деревьях, покрывая листья и ветви сплошной живой массой. На ветке длиной 30 сантиметров один исследователь насчитал больше сотни зимующих монархов. В Калифорнии этих бабочек показывают туристам как особую достопримечательность. Здесь установлен штраф в 500 долларов за каждый брошенный в монархов камень и за всякий другой вред, причиненный им.

Обычно бабочки сидят неподвижно. Но когда солнце начинает припекать, медленно переползают в тень. К весне оживают, начинают посещать местные цветы и постепенно откочевывают на север. Отложив яйца, взрослые бабочки гибнут. Молодое поколение продолжает движение на север, в обетованную землю предков, а осенью юные монархи снова летят на юг, на зимовки, и рассаживаются там на тех же деревьях, что и их родители. Это поистине потрясающе, если учесть, что сами они этих деревьев никогда не видели!

Среди других бабочек нет, пожалуй, равных монархам по умению преодолевать столь большие расстояния. Их сотни раз находили в Европе, ловили и в море за 300–500 километров от берегов Англии. Они уже прижились на Канарских и Азорских островах. Новые страны эти бабочки завоевывают и к западу от Америки: много раз их передовые отряды пересекали Тихий океан. В 1850 г. монархов впервые увидели на Гавайских островах. Через 10 лет они объявились в Новой Зеландии, а чуть позже – в Австралии. Вполне возможно, что на этом эти насекомые не остановятся и продолжат свое расселение по планете по одним, только им известным законам. Понять, что движет бабочками и почему они выбирают именно такой, а не иной маршрут, давно стараются ученые. Но пока ничего не удается.

До сих пор мы не знаем, почему один из видов монарха, который густо заселил огромную территорию от Индии до Японии, очень редко встречается в нашем Приморье. Условия, климат, леса, поля, реки... все одинаковое! Лететь до новых мест всего 50–100 километров, а ведь монархи пролетают порой и тысячи! Почему? Увы, неизвестно!

Неизвестны до сих пор и сами причины миграции бабочек. Ну, почему им не сидится на месте, вам не ответит и самый маститый академик. Однако, правды ради, надо сказать, что ведется большая работа для того, чтобы выяснить маршруты полетов бабочек, насколько они зависят от направления ветра, магнитных полей Земли и солнечного излучения.

Один ученый даже умудрялся прикреплять малюсенькие пластиночки к крыльям бабочек. На них он писал свое имя и адрес, надеясь на то, что люди, увидев бабочку со странным поблескиванием на крыле, поймают ее и сообщат о ее местонахождении. Он вырастил из гусениц 60 тысяч бабочек! Снабдил каждую такой меткой! Ученый потратил массу времени и сил! Ему, конечно, написали, не могли не написать, но... всего два человека.

Дыбки принадлежат к довольно редкому роду кузнечиков, ближайшие родственники которого распространены в Южной Африке и Австралии. Это один из самых крупных кузнечиков, встречающихся на территории нашей страны. Тело у него сильно вытянутое (50–75 миллиметров), очень красивое, стройное и обладает пластикой и стремительностью гоночного автомобиля. Как правило, оно имеет нежно зеленый или приятный желтоватый цвет, а по бокам две светлые полоски.

Дыбка – хищный кузнечик, она великолепный и искусный охотник и мастерица устраивать засады в травяных джунглях. Она может справиться не только с маленькими кобылками, но и с более крупными насекомыми, порой даже рискуя собственной жизнью. Повадками дыбка напоминает богомола, она часами может сидеть в траве в ожидании своей жертвы. Ее латинское название Saga (что в переводе означает «прорицательница, колдунья») дано, вероятно, за скрытный образ жизни и своеобразную внешность.