Наталья Орлова - Я познаю мир. Драгоценные камни и минералы

Цвет морского жемчуга – белый, желтый, кремовый, розовый, голубой, красный, черный. Знатоки различают у жемчуга около ста двадцати оттенков. Речной жемчуг может быть белый с различными оттенками, а также серый, коричневатый, зеленоватый, комбинированный – серый с белой или коричневой макушкой или белый с серыми полосками, коричневый с серым пояском. Самые редкие жемчужины – зеленовато–голубые. Во всем мире их встречается всего несколько десятков. И добывают их лишь в одном месте – у островов Танимбар в Индонезии. Кроме арагонита, составляющего основу жемчуга, в состав его входит марганец. И цвет жемчужины во многом зависит от того, сколько его в жемчужине. Жемчуг розового цвета содержит его намного больше, чем, к примеру, серебристый.

Промысел жемчуга – очень древнее занятие, ему не меньше 4.000 лет. А способы добычи его остались почти такими же. Сбор моллюсков – труд героический, он и опасен, и тяжел. Ловцы морского жемчуга погружаются с лодок–каноэ на полторы минуты на дно моря. В руке у добытчика специальная проволочная корзина, куда они собирают моллюсков. По тридцать–сорок раз за день опускаются они на дно. На берегу раковины вскрывают и внимательно осматривают. Ведь жемчужина вырастает далеко не в каждой раковине, а примерно в одной из сорока. Размеры жемчужин очень разные – от крошечных, в десятые доли миллиметра, до мелких размером 2,5 миллиметра; средними счита

ются жемчужины до 6 миллиметров, крупными – свыше 6 миллиметров. Одной из знаменитых крупных жемчужин является жемчужина испанского короля Филиппа II – «Перегрина», величиной с голубиное яйцо. Есть жемчужины намного крупнее, но качество их уступает этой знаменитой красавице. Например, у берегов Филиппинских островов из раковины гигантской тридакны была извлечена жемчужина причудливой формы, напоминающей голову человека. Ей дали имя «голова Аллаха». Вес этой «головы» 6,4 килограмма! Выросла она в раковине тридакны, которая весила 300 килограммов, а прожила тридакна 450 лет!

В Африке, Австралии, а также на океанических островах хозяйки в особо торжественных случаях подают на стол несколько сортов... глин! Белых, голубых и зеленоватых. Всякий сорт по–своему вкусен, а главное, очень полезен. Особенно важных гостей обязательно упросят отведать главное лакомство стола. Попробовав глину, гости постепенно начинают чувствовать себя лучше и лучше. Человек ощущает бодрость, легкость, он полон сил, голова ясно работает, и на душе спокойно. Нередко жители этих мест, прихворнув, вместо горьких и дорогих лекарств предпочитают глину, потому что она обладает лечебным действием.

Любители поедать горные породы есть и в других местах Земного шара. У нас, на севере Дальневосточного края, встречаются залежи белой глины, которую эвенки просто обожают. Они называют ее земляной сметаной, едят ее или с оленьим молоком, или просто так. Путешественники страшно удивлялись, завидев семью эвенков, поедающих с аппетитом глину. Эвенки угощали их своим фирменным блюдом, и путешественникам все становилось понятным: земляная сметана была еще вкусней настоящей.

На Урале взрослые и дети любят полакомиться «глеем» – кусочками мягкой горной породы очень приятного вкуса.

В Иране чуть ли не все население поголовно занимается землеедением. Даже если в стране выдается урожайный год, и все базары ломятся от фруктов, овощей и всякой всячины, все равно как лакомство из лакомств продают и съедобные горные породы. Особенно вкусными считаются два вида глин – из местечка Магаллат и из Гевеха.

Целые племена землеедов есть в Экваториальной Америке, Колумбии, Венесуэле. По–научному, человек, который ест землю, хотя и не страдает от голода, называется геофаг.

И еще одна интересная информация: в Африке есть племена, которые с наслаждением едят жирную битумозную глину. Самая вкусная достается тем, кто умеет хорошо нырять. Ведь жирная глина находится на дне озер.

Такого типа глина есть и в некоторых уральских озерах. Так что не обязательно ради того, чтобы попробовать этой вкусной жирной глины, отправляться в путешествие по Африке – можно поехать на Урал. Глина эта очень темной окраски. Цвету своему она обязана, а точнее будет сказать, ее цвет обязан продукту распада микроорганизмов, населявших озеро. Все считают, что любимое блюдо итальянцев – спагетти. Далеко не всегда! Многие итальянцы обожают совсем другое блюдо – алику. Алика – это смесь пшеницы и нежного мергеля (осадочной горной породы), который добывают в окрестностях Неаполя. Мергель придает блюду мягкость и белый воздушный цвет.

Высоко в горы поднимаются японцы за любимым угощением, которое называется «хлеб Тенгу». Они собирают съедобную массу, которая покрывает склоны порой на несколько километров. Тенгу – добрый таинственный горный дух. Ясно, что его хлеб примерно так же вкусен, как пища богов.

Вообще–то все люди без исключения каждый день едят камни. Например, съедобный камень, который в минералогии называется галит, в химии – хлористый натрий, ну а на кухне он просто поваренная соль. Очень многие камни мы принимаем с пищей или как лекарства. Но на этом наше камнеедение не кончается. Иногда мы можем есть камень, не видя и даже не подозревая о его присутствии. Например, есть такой минерал – барит, или тяжелый шпат. Его очень просто размолоть в муку, он становится как пшеничная мука, только намного тяжелее. Время от времени торговцы выдают этот минерал за другой. Они подмешивают его в муку, мелкие крупы и так далее. И вот барит получил довольно обидное прозвище: минерал–фальсификатор.

Такая же обидная судьба и у другого камня – талька. Тальк – мягкий, пластичный. Но и хорошие качества можно обратить во вред. Некоторые не очень честные предприниматели применяют тальковую муку в производстве конфет, тянучек и жвачек. Есть еще несколько минералов, получивших прозвище фальсификаторов, так как торговцы подмешивают их в разные продукты. Это гипс, магнезит, глина, песок и мел. Кстати, есть дети, которым совершенно нельзя доверить мел, они его тут же быстренько съедают. А секрет прост: в меле много кальция, того самого, который строит детские кости и зубы.