Галина Шалаева - Кто есть кто в мире природы

В начале своего развития Земля представляла собой раскаленный шар, который постепенно остывал, и наконец на нем возникли приемлемые условия для жизни простейших организмов. Процесс охлаждения Земли продолжается и в наши дни, когда-нибудь наша планета остынет совсем и превратится в такую же холодную, как Луна. Но сегодня на ее поверхности могут жить весьма разнообразные виды растений и животных.

Если же посмотреть на землю из космоса, то она будет выглядеть как поверхность, в основном покрытая водой (океанами, реками, озерами), закутанная извивающимися вокруг нее облаками. Земля покрывает примерно одну четвертую часть поверхности планеты. Под поверхностью же располагается необычайно раскаленная, густая по консистенции внутренность (ядро). Так что ни о какой пустой сердцевине нашей планеты говорить и не приходится.

Вот почему можно отнести к области фантастики все приключения героев внутри Земли.

Земля состоит из трех главных слоев – коры, мантии и ядра.

Верхний слой – кора. Она состоит из твердых пород, и под континентами ее толщина достигает от 30 до 50 километров.

Следующий слой, мантия, уходит вглубь на 2 900 километров. Она также состоит из твердых пород. Центральная часть Земли – ядро, которое достигает 3 380 километров в радиусе.

В связи с тем, что температура ядра очень высока, вещество в нем находится в жидком состоянии. Некоторые ученые предположили, что существует внутренне ядро из твердого металла, которое достигает 2 575 километров в диаметре.

Существует теория о возникновении Земли, которая говорит о том, что она образовалась из крутящегося облака газа и пыли. Газы в большом количестве находились в пространстве. Пыль начала собираться вместе под воздействием гравитационных сил – так возникла твердая Земля. В эту земную твердь попали радиоактивные элементы. Радиоактивный элемент постоянно распадается, выделяя при этом тепло. Получаемая в результате радиоактивного распада теплота повышала постоянно температуру Земли. В конце концов вещество внутри Земли начало плавиться.

Расплавленные вещества вышли на поверхность Земли, охладились в окружающем воздухе, затвердели. Так начала образовываться земная кора.

Примерно 3 миллиарда лет назад кора была полностью сформирована. Но под ней вещество Земли осталось очень горячим.

Древние люди всегда верили, что где-то существует «пуп Земли», ее центр, в котором сосредоточены все таинственные силы природы. Греки полагали, что «пуп Земли» находился в Дельфах, там, где Аполлон поразил кровожадное чудовище – злобного дракона Пифона, преследовавшего его мать, богиню Лето. На этом месте Аполлон возвел потом святилище, в котором оракул провозглашал людям волю его отца – Зевса.

Но у всех народов были свои боги и свои легендарные герои, и, как правило, «пуп Земли» у них находился в тех местах, где их боги или герои вступали в смертельные схватки с драконами и пронзали их стрелами. Жители Мадагаскара, например, считали, что «пуп Земли» находится у них, на Мадагаскаре. Японцы же были уверены, что такое место находится в японской провинции Хитачи.

В японских мифах говорится о том, что Земля покоится на спине гигантского морского чудовища Хишин-Уво, и когда это чудовище начинает шевелиться, то происходят землетрясения. Но тут вмешивается Бог и усмиряет чудовище, «пришпиливает» его как раз в том месте, в провинции Хитачи, где и находится «пуп Земли».

По понятиям индийцев «пуп Земли» располагается в их главном городе Дели. В IV веке на том месте, которое индийцы определяли как центр всех таинственных сил, был возведен огромный железный столб. Через 800 лет после этого вокруг столба построили мечеть, а сам столб, как говорится в индийских легендах, ушел глубоко в землю и теперь покоится на голове Васуки, короля змей.

Древние также верили, что надо обязательно знать, где находится «пуп Земли», и поклоняться ему, потому что те таинственные силы, которые в нем находятся, помогают процветанию государства.

Уже в поздние времена «пуп Земли» искать перестали, и вместо этого люди стали поклоняться священному камню, который находился в определенном священном месте и как будто бы столетиями впитывал в себя таинственные силы Земли. Но таких камней тоже оказалось несколько. Один из них называется Камень Судьбы и находится в Англии в Вестминстерском аббатстве, куда его привез в XIII веке из Шотландии король Англии Эдуард I.

А вот в еврейской священной книге «Талмуд» сказано, что в центре мира находится Палестина, в центре Палестины – город Иерусалим, в центре же Иерусалима – храм, в центре которого священное место – алтарь, а уж в центре алтаря – камень, который когда-то сам бог бросил в море, отчего и появилась земля.

В некоторых произведениях древнерусской литературы тоже упоминается о «пупе Земли», который якобы находится в Иерусалиме.

Так до сих пор и неизвестно, есть ли он, этот «пуп Земли», а если есть, то где находится.

Сейчас выражение «пуп Земли» чаще всего употребляется в ироническом смысле, когда говорят о человеке, безо всяких на то оснований возомнившем о себе сверх всякой меры, и который хочет, чтобы ему все подчинялись только потому, что он сам считает себя умнее всех.

Внутри Земля очень горячая. Жар расплавляет горные породы, и они находятся там в жидком состоянии. Этот жидкий камень заключен в огромный подземный «пакет». Он называется магмой.

Магма легче по весу, чем холодные горные породы. Поэтому она поднимается наверх под давлением окружающих ее горных пород. Во многих местах магма никогда не вырывается наружу, а медленно остывает и затвердевает под Землей.

Нужны тысячелетия, чтобы магма превратилась в горы. В некоторых местах холодные, твердые горные породы на поверхности Земли не могут противостоять давлению магмы изнутри. Они раскалываются, и магма вырывается наружу через разломы.

Магма часто остается достаточно горячей, чтобы находиться в жидком состоянии, пока не достигает поверхности Земли. Она вырывается через трещины и растекается по земле. Магма, вышедшая на поверхность Земли, называется лавой.

Магма обычно начинает остывать сразу же, как только прорывается наружу. В то время как магма медленно поднимается наверх, некоторые вещества, входящие в нее, кристаллизуются быстрее других. Эти кристаллы плавают в магме. Когда магма достигает поверхности Земли, расплавленный камень затвердевает очень быстро. Большие кристаллы, застыв, образовывают горы лавы. И вся гора оказывается состоящей из многочисленных больших кристаллов, внедренных в такие горные породы, как базальт. Такая гора называется порфирной. Она служит источником камня, который очень красив, когда отшлифован, и применяется для строительства домов.