Юрий Стукалин - Стрелки Дикого Запада — шерифы, бандиты, ковбои, «ганфайтеры»

Миллер пришел в ярость — человек дважды пытался убить его, заставил страдать от тяжелых ранений и вышел сухим из воды. Окружающие гадали, чем может закончиться их следующая встреча, но Миллер гадать не собирался. Фрэйзер тоже был достаточно умен, чтобы понимать — «Убивающий» Джим не даст ему третьей возможности застать себя врасплох, а потому, отправившись погостить к родственникам в Техас, он прихватил с собой револьвер, заряженный так называемыми «разрывными пулями». Городок Тойя, где остановился Фрэйзер, находился всего в 18 милях от Пекоса. Узнав о приезде давнего врага, Миллер вместе с одним из своих людей, Биллом Йерхартом, поскакал туда. Джим действовал осторожно — пока он затаился, Йерхарт следил за передвижениями Фрэйзера.

Даже большой караван не давал чувства защищенности. Худ. Ф. Ремингтон

Утром 13 сентября 1896 года Джордж Фрэйзер сидел в салуне за карточным столом, полностью увлеченный игрой, когда дверцы салуна неожиданно распахнулись и в проеме появился Джим Миллер. Заряд дроби из двух стволов разнес затылок бывшего шерифа. По свидетельству очевидцев, когда голова Фрэйзера разлетелась кусками костей и кровавыми брызгами, его тело еще некоторое время оставалось на стуле в вертикальном положении.

Удовлетворенный содеянным, Миллер ускакал в Пекос, где вскоре был арестован по обвинению в убийстве. Перед этим он успел порекомендовать всем тем, кто поддерживал Фрэйзера, убраться из города подальше. Его слова не были пустой угрозой. Первой жертвой людей Миллера должен был стать главный сторонник бывшего шерифа — Бэрни Риггс. Он пользовался большим уважением в Пекосе и был хорошо известен в Техасе как человек храбрый и решительный. Билл Йерхарт и Джон Денстон полагали, что это нисколько не помешает устроить над ним расправу. Будь они немного благоразумнее, они не преминули бы заблаговременно составить завещания. Риггс проводил время в «Восточном салуне», когда Йерхарт и Денстон попытались напасть на него врасплох. Но их оказалось слишком мало для Риггса — им следовало бы прихватить с собой еще парочку дополнительных мерзавцев. Йерхарт получил пулю между глаз, а Денстон, поняв, что все пошло не по плану, попытался сбежать. Риггс настиг его на улице и прострелил ему голову.

Неистовый конь. Худ. Ч. Дай

Джим Миллер дважды представал перед судом за убийство Фрэйзера, но вновь был оправдан! В Пекос после этого он наведался всего один раз, но его бывшие друзья приняли его так холодно, что он больше никогда там не появлялся. Миллера уже никто не называл «Дьяконом» — для всех он стал «Убивающим» Джимом. Сперва он пытался осесть в Мемфисе, затем перебрался в Форт-Уорт. Может показаться странным, но за короткое время после суда, кроме прочего, он успел поработать даже техасским рейнджером и помощником маршала. Ему больше не было нужды скрывать от окружающих свое дьявольское нутро под маской вежливости и богобоязненности. Он открыто хвалился, что убил одиннадцать человек, не считая огромного числа мексиканцев. Он не скрывал, что человеческая жизнь ничего не стоит для него. Миллер был жаден до денег и мстителен, как росомаха. Его болезненный мозг не знал страха. «Убивающий» Джим мог выйти один на один против кого угодно, но все же предпочитал убивать из хорошо спланированной засады, обеспечив себе перед этим железное алиби. Его вера в адвокатов, в подкуп, запугивание свидетелей и судей разрослась до таких размеров, что он начал свято верить — правосудие не в силах достать его.

Китайцам можно было входить в салун, но принимали их не всегда радушно. Худ. Ч. Расселл

Ковбои умели веселиться. Худ. Ч. Расселл

Шлейф трупов тянулся за «Убивающим» Джимом, но каждый раз так или иначе ему удавалось уходить от ответственности. Люди боялись его, а те, кто пытался выступить с показаниями против него, погибали. Миллер был холодным, расчетливым психологом и знал, как посеять страх в сердцах людей. Он любил предсказывать смерть перешедшим ему дорогу людям. Когда человек, который за крупное вознаграждение должен был оговорить невиновного, выступил свидетелем против Миллера, тот предрек: «Никто не может так обойтись со мной и остаться в живых. Следите за газетами, парни, и узнаете из них, когда он сдохнет». Спустя три недели предсказание свершилось — свидетеля убили. Никто не сомневался, что это дело рук «Убивающего» Джима. Когда один из судей, в свое время выступавший за наказание Миллера, остановился на ночь в отеле Мемфиса, на следующее утро его обнаружили умершим от перитонита. Пропал и повар отеля, друживший с Миллером. Позднее врач, проводивший обследование умершего, признался, что причиной смерти на самом деле было отравление мышьяком. Врач предполагал, чьих это рук дело, но, зная мстительный характер Миллера, решил не будоражить в нем зверя и составил заключение о перитоните. В Форт-Уорте «Убивающий» Джим некоторое время занимался операциями с недвижимостью, и когда компаньон обвинил его в мошенничестве, Миллер хладнокровно пристрелил беднягу в мужском туалете отеля «Делавэр». Вбежавшим на звук выстрела людям предстала душещипательная сцена — Миллер навзрыд рыдал над телом покойного, приговаривая сквозь слезы:

— Как ужасно убить друга. Я всячески пытался удержать его, но он схватился за свой револьвер.

И снова суд оправдал «Убивающего» Джима.

Кожаные ноговицы — чапсы. Рабочая одежда ковбоев

Кожаный ремень-патронташ

Услуги Миллера по устранению конкурентов стоили несказанно дорого, но работа для него всегда находилась. Когда в Техасе разразилась война между владельцами стад лонгхорнов с одной стороны, и владельцами стад овец — с другой, он получал по 150 долларов за каждого убитого «любителя овец». Затем, когда скотоводы начали воевать с фермерами, он получил 500 долларов за голову адвоката фермеров. Ходили слухи, что полторы тысячи долларов ему перепало за убийство известного на всю страну бывшего ганфайтера Пэта Гаррета [74] Пэт Гаррет (1850–1908) — известный на Диком Западе шериф, убивший в 1881 году знаменитого Билли Кида. . «Он был просто убийцей — худшим человеком, которого я когда-либо знал», — скажет о Миллере спустя сорок лет судья Чарльз Брайс.