БСЭ БСЭ - Большая Советская Энциклопедия (АЛ)

Климат А. континентальный, довольно суровый. Зима в условиях господствующего здесь высокого атмосферного давления (Азиатский антициклон) холодная и продолжительная. Средняя t января от —15°С (в предгорьях) до —28, —32°С в межгорных котловинах Центрального А., где отчётливо выражены температурные инверсии (абсолютный минимум в Чуйской «степи» —60°С). В высокогорье лето короткое и прохладное: средняя t июля уже на высоте 1000 м обычно не превышает + 14, 4 — 16°С. А. — мощный конденсатор влаги. На открытых в сторону влажных ветров склонах западного и северо-восточного районов выпадает до 800—1200 мм осадков (местами до 2000 мм ) , распределяющихся сравнительно равномерно по сезонам года. На Ю.-В. их годовое количество убывает до 200—300 мм (в Чуйской «степи» — до 100 мм ) : здесь преобладают летние осадки и мощность снежного покрова зимой весьма невелика. Характерной особенностью климата А. являются горно-долинные ветры, в частности фёны. В высоких хребтах А. известно более 1000 ледников общей площадью более 800 км 2. Наиболее значительны долинные ледники Катунских и Чуйских белков, длина которых достигает 8—10 км.

Реки и озёра.А. расчленён густой сетью горных рек с большими уклонами и быстрым течением. По своему режиму они относятся к особому алтайскому типу: питаются талыми снеговыми водами и летними дождями и отличаются длительным весенне-летним половодьем. Наиболее крупные и многоводные реки А.: Катунь, Бухтарма, Бия, Чуя. Имеется более 3500 озёр, с преобладанием небольших каровых и моренно-подпрудных; самые крупные озёра (Телецкое, Маркаколь) занимают тектонические котловины.

Типы ландшафтов.В пределах А. распространены горностепные, горнолесные и высокогорные ландшафты, образующие систему отчётливо выраженных высотных ландшафтных поясов.

Горные степи характерны главным образом для предгорий и низкогорных массивов окраинных районов А. Они формируются в условиях сравнительно высоких летних температур (средняя t июля +18, +22°С) и небольшого годового количества осадков (от 200 до 450 мм ) . На С. горные степи поднимаются до 500—600 м, а на Ю. — до 1000—1500 м. В северных и западных предгорьях А. на обыкновенных и выщелоченных чернозёмах развиты главным образом луговые разнотравно-злаковые степи. Значительные участки заняты также зарослями степных кустарников — караганы, спиреи, шиповника, курильского чая, алтайской сибирки. В более сухом Южном А. нижние части склонов покрыты полынно-типчаковыми степями на светлокаштановых почвах и только выше 600 — 700 м (где формируются маломощные южные и обыкновенные чернозёмы) они переходят в горные дерновиннозлаковые и кустарниковые степи. Из горностепных животных обычны мелкие грызуны — суслики, полёвки, хомячки, барсук, а из птиц — степной орёл, копчик, пустельга. Степные ландшафты характерны также и для сухих межгорных котловин Центрального А., поверхность которых обычно покрыта злаковой или злаково-разнотравной растительностью. Иной облик имеют высокогорные (1400—2200 м ) Чуйская и Курайская «степи», отличающиеся наиболее сухим резко континентальным климатом. Здесь на бурых и каштановых почвах формируются мелкодерновинные и полукустарничково-ковылковые опустыненные степи с весьма разреженным покровом; они напоминают полупустыни соседней Монголии и заселены представителями монгольской фауны (антилопа дзерен, монгольский сурок, кот манул и др.).

Ландшафты горнолесного пояса типичны для А. и занимают почти 70% его территории. Они характерны для низкогорных и особенно среднегорных хребтов А. и развиваются в условиях умеренно прохладного, но обычно достаточно влажного (годовое количество осадков 500—1500 мм ) климата. Среди ландшафтов пояса преобладают горные леса, верхняя граница распространения которых располагается на С. на высоте 1700—2000 м , а в центральной и восточной частях А. достигает 2200—2450 м. Во влажных районах, где формируются светло-серые подзолистые почвы, преобладает темнохвойная моховая тайга — пихтовая в Западном А. и пихтово-кедровая в Северо-Восточном А. В наиболее освоенных участках она сменяется вторичными берёзово-осиновыми лесами. В Центральном и Южном А., отличающихся более сухим климатом, доминируют светлохвойные лиственничные леса, нередко паркового типа на темноцветных слабооподзоленных дерновых почвах. Для горнолесного пояса весьма характерны также обширные поляны высокотравных лугов («большетравье»), а на склонах южной экспозиции и речных террасах — горные степи. Среди обитателей горных лесов особенно типичны таёжные животные — медведь, рысь, колонок, белка, кабарга, марал и др., а из птиц — глухарь, рябчик, кедровка, дятлы, клесты.

Высокогорные ландшафты типичны лишь для наиболее высоких хребтов А. и формируются в суровых климатических условиях — с низкими летними температурами и значительным количеством осадков, выпадающих главным образом в виде снега. В высокогорном поясе западной, центральной и южной частей А. преобладают горнолуговые, лугово-подзолистые и темноцветные лугово-чернозёмовидные почвы, на которых в нижней части пояса развиваются заросли низкорослых субальпийских кустарников (берёзки и ивы) и субальпийские луга, а выше — низкотравные альпийские луга, широко используемые в качестве летних пастбищ. Для восточного и северо-восточного районов более типичны различные горные тундры (кустарниковые, мохово-лишайниковые, каменисто-щебнистые ). Выше альпийских лугов и тундр господствуют лишённые растительности скалы, каменистые россыпи, снежные поля и ледники. Из животных высокогорного пояса особенно характерны алтайская пищуха, горный козёл, снежный барс, северный олень. Близ Телецкого озера, в северо-восточной части А. — Алтайский заповедник.

Об экономике А. см. в статьях Алтайский край, Восточно-Казахстанская область и Горно-Алтайская автономная область.

История исследования.Научные исследования природы А. русскими учёными начались в 18 в., в 1-й половине которого на западном А. были открыты рудные месторождения и построены первые медеплавильные заводы. В 1828 в горах А. были обнаружены россыпные месторождения золота. Серьёзные геологические исследования проводились П. А. Чихачёвым (1842), Г. Е. Щуровским (1844) и инженерами горного ведомства. В 1826 изучением богатой флоры А. занимался К. Ф. Ледебур. Важные научные результаты получены экспедициями В. А. Обручева и исследованиями В. В. Сапожникова, в течение многих лет изучавшего растительные богатства и оледенение высокогорных районов. В советское время разносторонние исследования А. осуществлялись геологами Министерства геологии, учёными Томского университета (особенно М. В. Троновым, изучавшим главным образом современные ледники) и многочисленными комплексными экспедициями АН СССР (Горно-Алтайской и др.). Были проведены государственные крупномасштабные топографические и геологические съёмки, а также исследования разнообразных природных ресурсов А., в связи с проблемами развития горной промышленности, сельского хозяйства и использования гидроэнергетических ресурсов.