БСЭ БСЭ - Большая Советская Энциклопедия (МА)

Природа.Береговая линия острова Мадагаскар слабо извилиста. Восточные и западные берега низкие, плоские, почти прямолинейные. Восточный берег на всём протяжении окаймлен дюнами, за которыми тянутся лагуны, часть которых соединена искусственными каналами; вдоль западных берегов — коралловые рифы; единственная естественная удобная стоянка для судов в заливе Тулеар. Южный берег высокий, местами обрывистый, не имеет больших и сколько-нибудь защищенных заливов (хорошая бухта Форт-Дофин). На северо-западе и на крайнем севере скалистый берег высок и сильно расчленён; здесь находится несколько обширных удобных естественных гаваней (Диего-Суарес, Антонжиль и другие).

Остров Мадагаскар представляет собой древнюю кристаллическую глыбу, отделившуюся от материка Африки в конце палеозоя. Остатком этой глыбы является так называемое Высокое плато (плоскогорье), тянущееся с севера на юг более чем на 800 км. Поверхность его полого наклонена и ступенями понижается с востока на запад, глубоко расчленена на обособленные массивы, между которыми залегают обширные ровные и плоскодонные впадины и долины. Некоторые из впадин заняты озёрами (Алаотра и другие) или заболочены. Преобладающие высоты 800—1200 м, близ восточной окраины до 1500 м. На севере в вулканическом массиве Царатанана находится высшая вершина острова (2876 м ) . С запада к Высокому плато примыкают низкие плато (менее 800 м ) и прибрежная холмистая низменность на востоке. Плато спускается двумя крутыми уступами к узкой (10—20 км ) береговой низменности. В М. Р. много потухших вулканов (Царатанана и другие), действовавших главным образом в палеогене. Нередки землетрясения, много тёплых источников.

В осевой и восточной частях Мадагаскара развиты докембрийские образования Мадагаскарского массива (Андройская система нижнего архея 3020 млн. лет, графитовая система верхнего архея 2600 млн. лет и система Вохибори). На метаморфическом фундаменте залегает с несогласием серия Циполино (1140—1170 млн. лет). Западная часть острова в структурном отношении принадлежит к восточному борту Мозамбикского прогиба, выполненного отложениями системы Карру (верхний карбон — нижний пермь) и более молодыми мезокайнозойскими осадками. С докембрийскими образованиями Мадагаскарского массива связаны богатые месторождения графита (Таматаве), слюд, урана, золота, драгоценных камней. С гранитами и пегматитами ассоциирует значительная минерализация берилла, колумбита, торианита. В прогибе расположены угольные месторождения.

Климат острова тропический, на северо-западе — экваториальных муссонов. На приморской восточной низменности и крутых уступах Высокого плато климат жаркий и влажный. Средние месячные температуры от 13—20 °C до 27—33 °C, осадков свыше 1500 мм в год, местами до 3000 мм и более. На Высоком плато климат сухой и прохладный. Средние месячные температуры от 13° до 20 °C (зимой иногда бывают небольшие заморозки), Осадков в среднем от 1000 до 1500 мм в год. На западном плато и низменности резко различаются летний дождливый и зимний сухой периоды, количество осадков колеблется от 500 до 1000 мм, крайний юго-запад жаркий, засушливый (осадков менее 500 мм в год).

Большая часть территории М. Р. покрыта густой сетью многоводных рек. На востоке реки короткие, но порожистые и полно водные, особенно после дождей. Реки, текущие в Мозамбикский пролив, не так многочисленны (крупнейшие — Суфиа, Бецибука, Махавави, Мангуки, Унилахи), но сравнительно длинны, полноводны летом (ноябрь — апрель) и маловодны зимой. На юго-западе реки зимой пересыхают. Судоходны лишь эстуарии наиболее крупных рек. Самое значительное озеро — Алаотра — мелководно.

Для Высокого плато характерны малоплодородные горные красные ферраллитные почвы. На вулканических породах развиты плодородные чёрные почвы. На восточной прибрежной равнине распространены преимущественно красно-жёлтые и красные ферраллитные почвы, встречаются мангровые почвы. На западном побережье — коричнево-красные латеризованные, на юго-западном — красно-бурые почвы. Очень сильно распространена эрозия почв.

Растительность М. Р. относится к Мадагаскарской подобласти, Палеотропической флористической области. Большая часть известных здесь видов (свыше 6700 покрытосеменных растений) эндемична; на острове встречается равенала (так называемое дерево путешественников семейства банановых), орхидея ангрекум и другие. эндемики. На восточном побережье и восточных склонах Высокого плато сохранились отдельные массивы постоянно влажных вечнозелёных лесов с ценными породами деревьев (семейства эбеновых, бигнониевых и другие). На побережье растет кокосовая пальма. На западе преобладают колючие деревья и кустарники с опадающей на сухое время года листвой. Леса сильно сведены и занимают менее 13% площади страны. Основная часть поверхности Высокого плато занята вторичной злаковой саванной с бородачём и низкорослыми колючими кустарниками. На юго-западе — злаково-кустарниковая пустыня с канделябровидными молочаями и др. Растительность всюду сильно изменена человеком.

Животный мир М. Р. очень своеобразен, относится к Мадагаскарской подобласти Эфиопской зоогеографической области. Наиболее характерными представителями являются лемуры, тенреки (из насекомоядных). Хищные представлены виверрами (мангуста, или ихневмон, фосса). Эндемична почти половина всех птиц. Водятся зелёные попугаи, ярко-красные кардиналы, синие голуби, цесарки, султанская курочка и другие. Пресмыкающиеся разнообразны, имеются хамелеоны, гекконы и игуаны, встречаются удавы, родственные южноамериканским (ядовитые змеи отсутствуют), 2 вида крокодилов. Пресноводных видов рыб очень мало (не более 16). Встречавшиеся ранее на острове гигантские черепахи (не менее 12 видов), крупные лемуры и птица эпиорнис хищнически истреблены.

В целях сохранения своеобразного растительного и животного мира в М. Р. создано много заповедников (Цинжи-дю-Бемараха, Царатанана, Захамена на Высоком плато, Андохахело и Андрингитра на юго-востоке и другие), национальный парк Монтань-д’Амбр на северном побережье.

Природные районы: Восточный, влажный лесной — занимает аккумулятивную прибрежную низменность и крутые сбросовые уступы наветренных склонов Высокого плато, леса сохранились лишь в отдельных массивах, очень сильно развита овражная эрозия; Центральный — горно-котловинный с вторичными злаковыми саваннами на месте сведённых листопадных лесов и редколесий; Северо-западные влажные лесные аккумулятивные равнины — сильно обезлесены, с вторичными саваннами и листопадными лесами, пастбища; Западные низкие плато и прибрежная аккумулятивная низменность — типичные саванны, ксерофильные редколесья; Юго-западные засушливые низкие плато с ксерофитными кустарниковыми зарослями, пастбища.