БСЭ БСЭ - Большая Советская Энциклопедия (СО)

В технических науках появился ряд принципиально новых направлений (авиация, автомобилестроение, радио), но много нововведений было сделано и в традиционных областях. В нефтяной промышленности ряд научных разработок был проведён основанной в 1917 в Оклахоме Американской ассоциацией геологов нефти. Для металлургии аналогичную роль сыграло Амер. общество по изучению металлов (Огайо, 1913). Были усовершенствованы блюминги и слябинги, построены непрерывные листовые станы, разработаны методы электросварки, новые марки стали и др. В конце 1903 в Китти-Хок (Северная Каролина) был осуществлен первый полёт аэроплана с двигателем внутреннего сгорания (братья У. и О. Райт). Г. Кёртисс в 1911 сконструировал первый в США гидросамолёт. С 1908 Военное министерство приняло на себя финансирование исследований в области авиации. В 1926 Р. Годдард произвёл первый запуск ракеты с жидкостным ракетным двигателем. На заводах Г. Форда и «Дженерал моторс» в 10—20-х гг. был применен ряд изобретений, позволивших наладить массовое производство автомобилей. Проводились исследования по разработке дуговых генераторов и генераторов высокой частоты для радиопередачи (Э. Александерсон, Э. Х. Армстронг, Х. Дуайер, Р. Фессенден, Ли де Форест). Александерсон в 1908 создал конструкции промышленных генераторов высокой частоты индукторного типа (100—200 кгц ). Схема гетеродинного. приёма была предложена Фессенденом (1905), супергетеродинного — Армстронгом (1918), разработавшим также эффективный метод регенеративного приёма (1913). В 1906 де Форест изобрёл триод.

Исследования по теоретическим отраслям естествознания по-прежнему велись университетами, финансируемыми правительством (особенно в связи с военными заказами) или же из формально некоммерческих «благотворительных фондов». В 1896—1911 был основан ряд фондов на средства нефтепромышленника и металлургического магната Э. Карнеги, в 1913 — Рокфеллеровский фонд, в 1915 существовало 27 «благотворительных фондов», в 1926—180.

В 1900—1920-х гг. на первом плане среди фундаментальных исследований оставались физико-математические науки. В математике особенно значительными были труды Дж. Д. Биркгофа (дифференциальные уравнения, теоретическая механика, математическая логика), О. Веблена (дифференциальная и проективная геометрия), Дж. Александера и С. Лефшеца (топология и алгебраическая геометрия). В. Буш в 1931 создал механическую интегрирующую машину. Х. Шепли разработал методы определения элементов орбит затменно-двойных звёзд и расстояний до удалённых звёздных систем и скоплений. Э. Хаббл предложил классификацию туманностей на галактические и внегалактические (1922), установил зависимость красного смещения в спектрах галактик от расстояния до них (1929). Работы Р. Вуда, связанные с открытием оптического резонанса (1902) и зависимости поляризации резонансного излучения от магнитного поля, легли в основу теории атомных и молекулярных спектров. В 1911 Р. Милликен определил заряд электрона, в 1912—15 — численное значение постоянной Планка (Нобелевская премия, 1923). А. Комптон в 1922 открыл эффект изменения длины волны рентгеновских лучей, рассеиваемых электронами (Нобелевская премия, 1927). Дж. Хейл (иностранный член-корреспондент АН СССР с 1924) провёл исследования по физике Солнца и звёзд. В 1927 К. Дэвиссоном (Нобелевская премия, 1937) и Л. Джермером открыта дифракция электронов. Т. У. Ричардс экспериментально подтвердил законы Фарадея (1902) и существование изотопов (1913), определил точные значения атомных весов (Нобелевская премия, 1914). И. Ленгмюр сделал ряд открытий в области поверхностных явлений (Нобелевская премия, 1932), термоэлектронной эмиссии, термической ионизации газов (1924), усовершенствовал вакуумную технику. Г. Льюис (иностранный почётный член АН СССР с 1942) в 1912—16 предложил электронную теорию химической связи. Вопросы масс-спектроскопии изучались в 20-х гг. А. Демпстером, открывшим ряд новых изотопов. Важные исследования по геологии и петрографии выполнил Р. Дейли (иностранный член-корреспондент АН СССР с 1929), который вычислил средний состав главных типов магматических пород и разработал новую классификацию интрузивных тел. Были избраны иностранный член-корреспондент АН СССР геофизик Л. Бауэр (1924), геохимик и петрограф Г. Вашингтон (1932). Ряд географических открытий на севере Канадского архипелага сделан в 1908—1916 Р. Андерсоном. У. Джонс и К. Зауэр в 1915 разработали программу полевых исследований в с.-х. географии.

Значительное внимание уделялось развитию медицины. В 1901 учрежден Рокфеллеровский институт медицинских исследований, в 1905 — Медицинская лаборатория. В 1904 А. Каррель разработал высокоэффективные методы сшивания кровеносных сосудов; ему же принадлежат труды по экспериментальной трансплантации органов (Нобелевская премия, 1912). Дж. Уипл, Дж. Майнот и У. Мёрфи в 1926 предложили метод лечения пернициозной анемии (Нобелевская премия, 1934). У. Кеннон создал теорию гомеостаза (1929). Важное значение для медицины имели открытие (1936) и лечебное применение кортизона (Э. Кендалл и Ф. Хенч; Нобелевская премия, 1950).

Биологические исследования развивались под влиянием работ Т. Моргана (Нобелевская премия, 1933; иностранный почётный член АН СССР с 1932), К. Бриджеса, Г. Мёллера, А. Стёртеванта, заложивших основы хромосомной теории наследственности. В то же время открытия в области генетики послужили основой синтеза ранее разобщённых теоретических и прикладных исследований в области биологических наук. В частности, достигнутые в 10—20-е гг. успехи в выведении гибридов кукурузы и др. с.-х. культур позволили резко увеличить их урожайность. Опыты Мёллера по индуцированию мутаций рентгеновскими лучами (1927; Нобелевская премия, 1946) привели к созданию радиационной генетики. В области экологии растений в 20—30-е гг. выделялись работы Ф. Клементса и его школы. Были избраны иностранный член-корреспондент АН СССР биологи Г. Осборн (1923), Г. Нил (1924), иностранными почётными членами АН СССР Ч. Уолкотт (1925), Л. Хоуард (1930).

Развитие естественных и технических наук с 30-х гг. 20 в. В1929—33 в связи с экономическим кризисом произошло некоторое сокращение научных исследований. Последовавшее за кризисом усиление централизации производства и капитала сопровождалось ростом заинтересованности монополий в научных исследованиях и основанием новых частных фондов, в том числе наиболее крупного из них — фонда Форда (основан в 1936), а также фондов Келлога (1930), Слоуна (1934) и др. Увеличилось государственное субсидирование науки. После 1933 в США из Европы иммигрировали бежавшие от фашистских режимов выдающиеся учёные: Х. Бете, Н. Бор, К. Гёдель, Л. Силард, Э. Ферми, О. Штерн, А. Эйнштейн и многие др., сыгравшие значительную роль в развитии американской науки. Это обстоятельство способствовало тому, что ко времени вступления США во 2-ю мировую войну 1939—45 (декабрь 1941) научный потенциал страны повысился прежде всего в области фундаментальных наук, особенно физики.