А. Ликум - Все обо всем. Том 2

Буревестник — птица океанская; почти всю жизнь он проводит над океаном, и на суше он появляется лишь в период кладки яиц. Путешествующие по морю могут видеть, как он описывает круги вокруг корабля или летает прямо над гребнями волн. Если начинается шторм, буревестники не могут «ходить» по воде и поэтому день и ночь вынуждены оставаться в воздухе! Буревестник размерами примерно равен ласточке. Буревестники, которые появляются на восточном и южном побережье Соединенных Штатов летом, называются «буревестниками Уилсона». У них совершенно черное оперение с белой меткой возле хвоста. В длину они достигают примерно 18 сантиметров, имеют короткий клюв и длинные, ходулеобразные лапы. Путешественников они приветствуют дружелюбной трескотней, но петь не умеют.

Еще одного буревестника можно встретить только в северных морях, например в Северном Ледовитом океане и в Беринговом море. Он называется «буревестник Лича». Цвет у него коричневато-черный, а гнезда он устраивает в отверстиях или норах в земле или в расщелинах скал. В периоды размножения эта птица старается от всех скрыться. В одном месте могут собраться сотни птиц, и никто их не увидит! Существуют и другие виды буревестников, всего около 80, которых можно встретить во всех океанах мира, особенно в южных морях. Самый крупный из них — исполинский буревестник, размером 88 сантиметров. Другой, которого называют «ныряющим буревестником», имеет в длину 18–25 сантиметров. Все буревестники принадлежат к отряду трубконосых, поскольку их ноздри имеют трубчатую форму.

Павлин с распущенными перьями — одно из самых впечатляющих зрелищ среди всех птиц. Как вы можете себе представить, это зрелище всегда восхищало людей. Еще в древности греки и римляне считали павлина священной птицей. Но это не мешало римлянам употреблять павлина в пищу! Родина павлина — Индия и Юго-Восточная Азия. Существует две разновидности павлинов, которые являются родственниками фазанов. Из-за того, что павлин распускает перья и расхаживает с гордым видом, появилось выражение: «Самодовольный как павлин». На самом деле это не вполне справедливо по отношению к этой птице. Он не более самодоволен, чем любая другая птица в течение брачного сезона. Павлин-самец распускает свое великолепное оперение только для самки и ни для кого больше.

Как вы знаете, обычно именно самец имеет более яркую окраску и «кричащую» внешность. Так получилось, что павлин окрашен в более великолепные цвета, чем любая другая птица. Его голова, шея и грудь имеют темно-пурпурную окраску, расцвеченную оттенками зеленого и золотого. Голову его венчает хохолок из 24 перьев оттенков побледнее. Спина у него зеленая, а крылья имеют медный отлив. Наиболее примечательной чертой внешности павлина-самца является, конечно, шлейф или продолжение хвоста.

Павлин имеет длину около 2,25 м, из которых примерно 1,5 м занимает хвост. Хвост представляет собой смесь голубого, зеленого и золотого цвета. Повсюду на хвосте рассеян правильный узор из «глаз», которые меняются в цвете. Шлейф поднимается и удерживается в поднятом состоянии жесткими перьями более короткого, настоящего хвоста. Самка павлина меньше по размерам и окрашена в более сдержанные тона. У нее нет шлейфа, а имеется лишь хохолок тусклого цвета. Обычно самка откладывает десять яиц грязно-коричневого цвета. Павлинов в основном разводят для красоты и из-за их перьев.

По отношению к большинству птиц мы испытываем теплое чувство и считаем их друзьями человека. Но когда речь идет о вороне, наше настроение меняется. Нам известно, что фермеры выставляют пугала в надежде на то, что они удержат этих птиц на почтительном расстоянии. Хотя вороны и приносят некоторую пользу в качестве мусорщиков, тем не менее они представляют собой разрушительную силу.

Во-первых, вороны — опытные воришки. Они крадут не только яйца из гнезд других птиц, но иногда даже и птенцов! Они даже вторгаются в птичники в поисках куриных яиц и утаскивают только что вылупившихся цыплят, если им удается их поймать. Но хуже всего то, что вороны наносят огромный урон урожаю. Они поедают столько и уничтожили так много посевов, что фермеры считают ворон своими злейшими врагами.

Ворона имеет в длину около 48 сантиметров. Окраска у нее, включая лапы и клюв, совершенно черная. Это вездесущая птица, которая использует свой массивный клюв для многих целей. У нее, как было замечено, очень неплохой аппетит, и она ест фрукты, семена, зерно, птичьи яйца, насекомых или свежее мясо своих жертв. Поскольку она может обойтись самой разной пищей, у нее нет необходимости куда-то улетать, хотя некоторые вороны и перебираются зимой на юг. У вороны чрезвычайно острое зрение и слух.

Обычно ее можно встретить в больших или маленьких стаях, потому что стая может лучше защититься от какой-то опасности. Вороны считаются очень хитрыми, но придумано несколько умных способов, чтобы их обмануть. Вороны очень привязаны к своим птенцам. Поэтому они часто собираются на звук, воспроизводящий хриплый, резкий крик вороненка. Еще они иногда нападают на ястребов и сов, поэтому чучела ястребов и сов используются, чтобы заманить их в ловушку.

Вороны размножаются ранней весной, обычно устраивая свои гнезда на деревьях на высоте не меньше 9 метров. В это время стаи распадаются. Когда молодняк начинает летать, стаи собираются опять. Зимой все вороны какого-то одного обширного района могут собираться вместе в какой-нибудь лесистой местности каждую ночь на ночлег. Утром они разлетаются на поиски пищи, а на закате возвращаются. Количество ворон, собирающихся на ночлег в одном месте, может достигать 200–300 тысяч! И несмотря на все попытки человека уничтожить их, количество ворон продолжает увеличиваться.

Голуби встречаются во всех зонах с тропическим и умеренным климатом. Существует более 300 разновидностей этой птицы, но лишь несколько из них водятся в Великобритании. Один из наиболее интересных видов — это почтарь, или почтовый голубь. Если отпустить его на волю, то его инстинкт всегда приведет его в родную голубятню. Это позволяет использовать его в качестве почтальона для передачи различных сообщений, и человек давно использует эту особенность птицы.