Валентина Скляренко - 100 знаменитых мистических явлений

Для древнегреческих ученых идея превращения одних элементов в другие выглядела вполне убедительной. Согласно учению Эмпедокла, основой всего сущего являются четыре стихии: огонь, вода, воздух и земля. Платон считал, что эти четыре стихии происходят из одной и той же первоначальной материи. Таким образом, чтобы превратить одно вещество в другое, нужно было всего лишь найти способ «удалить» из него частицы одной стихии и «добавить» частицы другой. Однако на практике осуществить эту идею оказалось непросто. К тому же ученые Древней Греции предпочитали теорию практике, так что вспышка интереса к превращению элементов произошла позже — во времена Средневековья.

«Алхимическая лихорадка» началась в Европе на рубеже XI–XII вв. Когда идея существования философского камня благодаря арабским и греческим текстам получила широкое распространение, многие, не жалея сил и средств, принялись за опыты. Большинство искателей увлекала жажда наживы. Золото считалось ценностью во все времена, а цену, которую можно было бы запросить за эликсир бессмертия, трудно даже представить… Неудивительно, что все записи о результатах опытов писались особым языком, который для непосвященных был абсолютно непонятен.

Вот пример одного из рецептов философского камня: «Возьми философской ртути и накаливай, пока она не превратится в красного льва. Дигерируй этого красного льва на песчаной бане с кислым виноградным спиртом, выпари жидкость, и ртуть превратится в камедеобразное вещество, которое можно резать ножом. Положи его в обмазанную глиной реторту и не спеша дистиллируй. Собери отдельно жидкости различной природы, которые появятся при этом. Ты получишь безвкусную флегму, спирт и красные капли. Киммерийские тени покроют реторту своим темным покрывалом, и ты найдешь внутри нее истинного дракона, потому что он пожирает свой хвост. Возьми этого черного дракона, разотри на камне и прикоснись к нему раскаленным углем. Он загорится и, приняв вскоре великолепный лимонный цвет, вновь воспроизведет зеленого льва. Сделай так, чтобы он пожрал свой хвост, и снова дистиллируй продукт. Наконец тщательно ректифицируй, и ты увидишь появление горючей воды и человеческой крови». Если перевести эту запись на язык современной химии, получится примерно следующее: зеленый дракон — желтая окись свинца, красный лев — красный сурик, флегма — вода… Интересно, что одни и те же названия у разных алхимиков означали различные вещества, поэтому расшифровка их записей оказалась нелегким делом.

Поскольку золото являлось благородным металлом, считалось, что и компоненты для получения философского камня должны быть также «благородными». Придворные алхимики экспериментировали с дорогими пряностями, с камнями, привезенными из дальних стран. Алхимики победнее проводили опыты с более дешевыми ингредиентами — вплоть до человеческой мочи… В процессе опытов иногда удавалось сделать потрясающие открытия: стараниями алхимиков были изобретены спирт и порох, европейский фарфор, рубиновое стекло, открыт фосфор. Но нередко экспериментаторы не обращали на них внимания, ведь главная цель все так и не была достигнута…

Поиски философского камня длились не одно столетие. Едва ли они продолжались бы так долго и увлекли стольких людей, если бы хотя бы один эксперимент не завершился успехом. И действительно: история сохранила немало упоминаний о счастливчиках, которым удалось получить философский камень! Разумеется, значительная часть счастливых обладателей «магистериума» была шарлатанами. На какие только уловки не шли авантюристы, предлагавшие свои услуги при королевских дворах! И тигли с двойным дном, и куски угля с золотым порошком внутри, и «волшебные» палочки — с виду они казались сделанными из одного куска металла, но внутри была полость, куда клали золотой песок. При помешивании он незаметно высыпался в тигель — и золото из свинца или олова готово! Часто результаты превращений лишь по виду напоминали золото. Тогда незадачливые алхимики ссылались на неблагоприятные условия и требовали денег на опыты. Многие монархи и богатые дворяне становились спонсорами известных алхимиков и всеми силами стремились удержать их у себя, чтобы в случае успеха получить монополию на философский камень. Впрочем, занятиям алхимией (нередко — тайным) отдавали должное и вполне уважаемые люди: папа Иоанн XXII, датский король Фридрих III, Роджер Бэкон… Но удача была явно не на их стороне.

Тем не менее, исторические источники сообщают как минимум о трех случаях, когда трансмутация свинца или олова в золото была осуществлена. Первое такое свидетельство относится к XIV в. Раймонд Луллий (Raimondus Lullius) из Испании получил от английского короля Эдуарда заказ на выплавку 60 000 фунтов золота. Для этого ему были предоставлены ртуть, олово и свинец. Луллий превосходно справился с заданием — он получил золото высокой пробы, из которого было отчеканено большое количество ноблей. На протяжении долгого времени эти монеты использовались при заключении крупных сделок, что свидетельствовало об их большом количестве.

Второе свидетельство — косвенное. Оно основано на историческом факте: император Рудольф II (1552–1612) оставил после смерти большое количество золота и серебра в слитках, приблизительно 8,5 и 6 тонн соответственно. Впоследствии был проведен химический анализ слитков, и оказалось, что это золото практически не содержало примесей. Историки до сих пор не нашли ответа на вопрос, откуда взялось золото императора. Во-первых, технические возможности того времени не позволяли получить золото такой высокой пробы, а во-вторых — весь национальный запас драгоценных металлов был гораздо меньше, чем наследство Рудольфа…

В 1648 г. граф фон Рутц в Праге в присутствии императора Фердинанда III получил золото при помощи порошка, приобретенного у алхимика Рихтгаузена. Тот, в свою очередь, приобрел его у другого лица. Фердинанд повелел выбить из этого золота медаль с надписью: «Божественное превращение, произведенное в Праге 15 января 1648 г. в присутствии Его Императорского Величества Фердинанда III». Еще в конце XVIII столетия эта медаль хранилась в Венском казначействе.

Попытки современных химиков получить элемент, превращающий свинец или олово в золото, также не увенчались успехом. Загадочный тяжелый порошок красного цвета каждый раз оказывался чем-то знакомым. Наибольших успехов удалось добиться в середине прошлого столетия одному голландскому химику. Следуя рецепту, он получил очень красивые кристаллы ярко-рубинового цвета. Как выяснилось, это был чистейший хлораурат серебра AgAuCl4. Благодаря высокому процентному содержанию золота (44 %) при плавлении кристаллы могли придавать какой-либо поверхности золотую окраску. Но никакими магическими свойствами он не обладал…