Любовь Кашинская - Мир вокруг нас

Кроме того, в разных странах существуют свои традиции, как называть плоды того или иного растения – фруктом или овощем. Наверное, вы слышали о таком любопытном факте, что когда в Европе впервые появился помидор, его называли «золотым яблоком», от итальянского «поми д'оро», и считали фруктом. Но потом, когда его стали употреблять в пищу не только в свежем виде, но и в супах, и в кетчупах, и в различных других приправах, на что обычно идут овощи, помидор тоже стали называть овощем. А в Соединенных Штатах этот вопрос пришлось даже решать через суд. Только после того, как Верховный суд признал помидор овощем (а это случилось в 1893 году), так его стали называть официально.

С другими овощами и фруктами дело обстояло проще, но тем не менее только ботаники знают точно, какой из плодов считается фруктом, а какой овощем, тем более что у каждого из них есть свое семейство. Так, например, близкими родственниками тыквы являются не только огурец и кабачок, но и дыня и арбуз, а капуста состоит в близком родстве с репой и редисом.

Сейчас даже маленькие дети знают о том, что существуют какие-то вирусы, которые вызывают опасные заболевания. Но обнаружить их оказалось не так-то просто. Люди веками умирали от страшных заболеваний: ящура, желтой лихорадки, оспы и др. И даже с обычными болезнями – корью, гриппом, ветрянкой – бороться было сложно, потому что никто не знал, отчего они возникают. Думали, что все эти болезни вызываются микробами, но какими и как – установить не удавалось. И вот в 1892 году, русский ученый Д. И. Ивановский, который занимался вовсе не болезнями людей, а болезнями растений, обнаружил неизвестные до того времени возбудители многих опасных заболеваний. Изучая одну из болезней под названием «табачная мозаика», которая поражала листья табака, он пришел к выводу, что ее вызывает не микроб, а какие-то крохотные частицы непонятно чего, которые проходят сквозь самые плотные фильтры и могут размножаться в чужих клетках. Эти неизвестные частицы были названы вирусом – ядом.

Отдельный вирус настолько крошечный, что его невозможно увидеть простым глазом, а только с помощью электронного микроскопа. Оказалось, что простой вирус представляет собой молекулу, свернутую спиралькой внутри оболочки. Как только эта молекула соприкасается с живой клеткой, спиралька проскакивает внутрь клетки, оставляя свою оболочку снаружи. Но дальше происходит самое любопытное. Все молекулы живой клетки немедленно превращаются в такие же спиральки, окруженные оболочкой, то есть сами собой преобразуются в тот вирус, который в нее проник. Вот так вирус и размножается.

Существует очень много разных видов вирусов, и каждый из них действует только на определенные клетки, вызывая определенные заболевания. Одни вирусы вызывают простудные заболевания, другие – кожные, а третьи являются причиной заболеваний центральной нервной системы и вызывают очень опасные болезни: паралич, бешенство, воспаление мозга. Есть еще много других групп вирусов, количество которых трудно определить.

Сразу после непродолжительного летнего дождя, когда сверху еще падают последние капли, между небом и землей появляется разноцветная радуга. Когда-то говорили, что радугу повесил бог в знак своего примирения с людьми после Великого потопа. Однако ученые считают, что появление на небе радуги связано с другими причинами. Когда мы смотрим на солнечный луч, он кажется нам белым. На самом же деле солнечный луч не белый, а разноцветный, только этого не видно. Но стоит солнечному лучу попасть на краешек стекла или на мыльный пузырь, он сразу начинает переливаться разноцветными бликами, и мы с удивлением обнаруживаем, что обычный луч света состоит из нескольких цветов: красного, оранжевого, желтого, зеленого, голубого, синего и фиолетового. Это происходит потому, что некоторые предметы могут раскладывать солнечный луч на составляющие его цвета. Такие предметы называются призмами. А разноцветная полоса, в которой линия одного цвета плавно переходит в другую, называется спектром. Радуга, которая появляется на небе в тот момент, когда дождь вот-вот закончится, и является таким разноцветным спектром, а призмой для него являются капли дождя. Ведь вы, конечно, заметили, что радуга появляется только тогда, когда одновременно идет дождь и светит солнце. Свет проходит сквозь дождевые капли и преломляется в них, распадается на составные цвета, в результате чего и появляется разноцветная полоса.

Если вы часто наблюдаете радугу, то, наверное, уже обратили внимание на то, что полоски цветов расположены в ней в одном и том же порядке: на одном конце спектра полоска красного цвета, а на другом всегда фиолетового. Такой порядок расположения цветов в спектре определяется длиной волны каждого цвета. Длина волны увеличивается от фиолетового к синему, от него к зеленому и так далее вплоть до красного.

Любоваться радугой очень приятно, и все радуются, когда она появляется на небе. Но для того чтобы увидеть радугу, надо знать один секрет. Следует стоять так, чтобы солнце всегда было за спиной, а дождь перед вами. Тогда солнце, центральная точка радуги и ваши глаза будут находиться на одной прямой. Это обязательное условие, иначе радуги не увидеть.

Будучи на Земле, мы не замечаем, что она полосатая, но если посмотреть на нее из космоса, то, кроме синих просторов Мирового океана и белых ледяных шапок Северного и Южного полюсов, вся остальная Земля как будто расчерчена на разноцветные полосы: зеленые, бурые, желтые. Это так называемые природные зоны. Они разные потому, что разные места Земли получают от Солнца разное количество тепла, да и количество осадков – дождя и снега – не везде одинаково.

Арктику недаром называют белой. Несмотря на то что здесь круглый год лето и день: солнце никогда не опускается за горизонт, – но никогда не тают и льды. Белая Арктика – белая полоса на карте Земли.

Южнее Арктики начинается тундра. С высоты она, наверное, кажется разноцветной, потому что озера здесь перемежаются болотами с кочками, которые облеплены разноцветными ягодами: красной клюквой, синей голубикой, оранжевой морошкой. Деревья здесь совсем маленькие, их и называют карликовыми: карликовая береза или ива. И над всеми этими просторами летают тысячи птиц. Они собираются сюда на лето.