Андрей Бурлака - Рок-энциклопедия. Популярная музыка в Ленинграде – Петербурге. 1965–2005. Том 3

Основатель, певец и основной автор группы Александр «Михалыч» (впрочем, и без кавычек тоже) Красовицкий родился в Питере 8 июня 1972 года, после школы поступил на факультет социологии ЛГУ, успешно окончив который был принят в аспирантуру, где в июле 1997-го собрал свою первую относительно известную группу AQUA VITAE. За следующие два с небольшим года в ее рядах сменилось более десяти человек, в числе которых были лидер-гитарист Игорь Булыгин (р. 28.12.73) и появившийся незадолго до дебюта группы в клубе «Полигон» клавишник Борис Голодец (р. 27.04.76).

В ноябре 1999-го Михалыча пригласили петь в англоязычную хардкор-группу VEGETAVIVE SYSTEM (позднее просто VEGETATIVE), и деятельность AQUA VITAE постепенно сошла на нет, хотя он продолжал сочинять собственные песни на русском. Вместе с ним в VEGETAVIVE пришел и Булыгин.

После победы VEGETAVIVE на фестивале «Поющий Невский» (сентябрь 2000-го) Красовицкий задумал возобновить свой материал, поначалу рассматривая это как, возможно, разовую акцию, поэтому в первых репетициях будущей группы участвовали Булыгин, Голодец, лидер VEGETAVIVE гитарист Никита Фролов и барабанщик групп JANE AIR и ЧУПАКАБРА Сергей «Томас» Егоров.

Проходили эти репетиции в одной из школ Купчина, на точке, известной как «Красная», и когда Фролов понял, что не может совмещать работу в обоих составах, он порекомендовал на свое место гитариста из базировавшейся там же молодой группы PINK BITZ (которая, как легко догадаться, имела своим прототипом LIMP BIZKIT). Так в ANIMAL ДЖАZ появился Евгений Ряховский (р. 2.10.84). «Я, конечно, испугался: там же все старше меня, – признавался он позже, – но решил попробовать. И за первую репетицию мы сразу сделали девять песен. Я был принят».

Свой первый концерт ANIMAL ДЖАZ дали 22 декабря 2000 года в давно закрывшемся клубе «Клим Ворошилов» вместе с PINK BITZ, а уже третье выступление новой группы состоялось в феврале 2001-го на фестивале «Прорыв» во Дворце спорта «Юбилейный» в одной программе с АЛИСОЙ и ведущими группами клубной сцены Питера. У ANIMAL ДЖАZ появился свой директор, Андрей Зайцев (экс-ЗАЧЕМ), который с ходу занялся организацией их концертов. С этого момента события начали развиваться более стремительно.

Весной группа приняла участие в пятом фестивале S.K.I.F., 1 июля отлично сыграла на первых «Окнах Открой!», получив сертификат на съемку видеоклипа (который так и не удалось реализовать), а на протяжении всего года была частым гостем клубов «Молоко», «Полигон», «Факультет» и т. д., выезжала на гастроли в Архангельск, Самару, Нижний Новгород, Ярославль, Самару, Москву и т. п. Несколько выступлений было записано, из чего сложился концертный альбом «ОранджаZ», в марте 2002-го изданный компанией «АнТроп».

К этому времени сначала Красовицкий, а потом и Булыгин ушли из VEGETATIVE, и пути обеих групп разошлись окончательно.

В январе 2002 года ANIMAL ДЖАZ пригласили разогревать культовых американцев ROLLINS BAND. В июне они вторично играли на «Окнах», а 2 июля выступили в ранге специальных гостей на концерте GARBAGE в Ледовом дворце. Между тем еще весной Caravan Records выпустил кассетный макси-сингл «Антракт», а в ноябре 2002-го свет увидел первый студийный альбом группы «Animalизм». В его записи участвовала виолончелистка Мила Федорова (КЛЕВЕР), а сам он был записан на студии «Контакт» (звук: Юрий Смирнов). Помимо студийных версий уже известных номеров, альбом включал вольную трактовку русской народной песни «Красно солнышко».

В дальнейшем подобная практика стала для ANIMAL ДЖАZ нормой: они чередуют выпуск полновесных альбомов с макси-синглами, на которых обкатываются те или иные номера, а также включают в концерты и записи неожиданные кавера приглянувшихся им песен.

В марте 2003-го вышел макси-сингл «15», предварявший второй альбом группы и включавший драматическую, почти хардкоровую версию битловской «Eleanor Rigby». Он был выпущен как приложение к очередным номерам журналов «Fuzz» (апрель) и «NME» (май). По итогам 2002-го «Fuzz» номинировал ANIMAL ДЖАZ на свою премию как Лучшую Новую Группу Года, благодаря чему они выступили на церемонии вручения премий в ДС «Юбилейный». Летом ANIMAL ДЖАZ третий раз подряд отметились на питерском фестивале «Окна Открой!» перед рекордной аудиторией из тридцати тысяч слушателей на стадионе им. Кирова.

Во время очередного визита в Москву в сентября 2003-го ANIMAL ДЖАZ сыграли на разогреве у героев металла CLAWFINGER в ДК им. Горбунова. Всю осень группа вместе с Юрием Смирновым работала на студии «Контакт» над вторым студийным альбомом «Стереолюбовь». Он вышел в последний день января 2004 года под лэйблом KDK Records и стал самой цельной работой ANIMAL ДЖАZ за три года их существования, наиболее адекватно отражая ее музыкальные вкусы и стилевые преференции. Сразу после выхода альбома группа отправилась в длительный тур по стране в его поддержку.

Со «Стереолюбовью» ANIMAL ДЖАZ сумели подняться на следующую ступеньку: их питерские концерты стали собирать по триста с лишним человек, публика в других городах еще до приезда знала их песни. Титульная песня альбома поднялась до 4-й строки в чарте «Нашего Радио» и продержалась там больше двух месяцев.

По итогам 2003-го «Fuzz» вновь выдвинул ANIMAL ДЖАZ на свою премию – на этот раз в номинации Лучшая Live Группа. В апреле был смонтировал их первый клип «Стереолюбовь» (реж. В. Загородний), пробившийся в эфир телеканалов MTV, A-ONE, O2-TV и др. На протяжение лета 2004-го группа успела отметиться на фестивалях «Мегахаус», «Крылья» и «Нашествие». Андрей Зайцев ушел в свободное плавание, и их делами занялся директор КИРПИЧЕЙ и TEQUILAJAZZZ Борис Шестаков.

Осень ANIMAL ДЖАZ почти по традиции провели в студии, работая над новым материалом. На этот раз запись велась на Студии DDT, а саунд-продюсером – на пару с Юрой Смирновым – стал гитарист ESKIMO Максим Кравцов. Он также наиграл часть гитарных партий. В записи вновь участвовала Мила Федорова, скрипач Максим Юрак (ПИЛОТ) сыграл проникновенное соло в красивой балладе «Необратимость», а потенциальный хит «Неоновый ковбой» Красовицкий спел с вездесущим Сергеем Шнуровым (ЛЕНИНГРАД).

Во время записи в группе произошел первый серьезный кризис, в результате чего ее покинули клавишник, а потом и барабанщик. На место Голодца пришел клавишник Станислав Гаврилов, известный по сотрудничеству с СОЛНЕЧНЫМ УДАРОМ и WINE, а Егорова на последнем записанном треке альбома заменил Ян Лемский (ранее ГЕКЛЬБЕРРИ ФИНН, АЦТЕК и ВЕРБНО УТРО).

Альбом «Как люди» вышел в октябре 2004 года по новому контракту с московской компанией «Никитин», что стало следствием общероссийской известности ANIMAL ДЖАZ. Ему предшествовали макси-синглы «Если дышишь» (2003) и «Болеро для Марлен Дитрих» (2004). Месяцем позже KDK подвела итоги своих отношений с группой, выпустив сборник с немудрящим названием «The Best». Он включал четырнадцать уже известных по альбомам песен и два ранее не издававшихся номера.