В. Шрага - 666 нелепых смертей, вошедших в историю. Премия Дарвина отдыхает

Следующая история, возможно, является городской легендой, но, учитывая предыдущие, поверить в нее несложно. На одной из баз ВВС с межконтинентальными баллистическими ракетами в штате Канзас в ходе ежедневной проверки один из военных возился с дверьми ракетного бункера. Одна из частей засова, довольно большая и тяжелая, выскользнула из его рук и упала вниз, в бункер. Она повредила оболочку ракеты, из которой в бункер начало вытекать топливо. Топливные пары быстро распространились, на базе началась экстренная эвакуация. Находившийся поблизости генерал ВС немедленно принял команду потенциальной ядерной ситуации. Четыре военных вошли в бункер в защитных костюмах, с ними поддерживалась радиосвязь. В бункере слишком много топливных паров, ничего не видно. И генерал приказал найти выключатель и включить вентилятор. Группа выполнила приказ… и не стало группы. Искры, проскакивающей в выключателе, вполне достаточно для воспламенения паров топлива. К счастью, боеголовка не взорвалась.

Следующая история произошла 8 июня 1983 года в Северной Каролине на военной базе в Форт Брэгг. Сержант Лоу должен был установить движущиеся мишени на учебном полигоне. В помощь ему отрядили троих солдат. Лоу подобрал не разорвавшийся после попадания в цель легкий учебный противотанковый снаряд. Солдаты попросили сержанта отнести снаряд к саперам, но Лоу счел, что тот безопасен, и решил доказать это. «Это всего лишь бракованный снаряд», — сказал он, но после второго удара чувствительный к механическому воздействию пьезоэлектрический детонатор все‑таки сработал. Сержант Лоу получил смертельные повреждения органов брюшной полости и легких.

Шестидесятилетний итальянский пенсионер Пералдо из тихого городка Кьявенна в прошлом был сапером в вооруженных силах Италии. После службы он получил лицензию на подрывную деятельность и успешно работал промышленным сапером на строительных площадках Италии. 27 мая 2004 года он нашел шашку старого динамита в заброшенной конюшне на холме возле своего виноградника. Пералдо вырыл яму в тридцати метрах от конюшни, в которой и похоронил опасную находку, после чего решил утрамбовать землю. Саперы ошибаются лишь однажды — и это была ошибка: шашка сдетонировала от сотрясения.

Ой! А что это там бумкнуло?

Алан Александр Милн

Многие люди, работающие со взрывоопасными веществами, забывают об их опасности и допускают странные, иногда очень глупые ошибки.

В 1998 году пожарные должны были достать из резервуара упавшего туда рабочего. Позже выяснилось, что тот уже был мертв к началу операции. Спасатели решили разрезать стенки ручной пилой — забыв о том, что резервуар полон огнеопасных паров, которые воспламенились от искр. Взрывом убило пожарника и ранило нескольких рабочих.

16 июля 2001 года ассистент менеджера химзавода, производящего асфальт, залез в огромный резервуар с ацетиленовым факелом в руках, чтобы оценить количество битумной эмульсии. И, естественно, погиб на месте. Взрывом его тело отбросило на 28 метров. Покойному уже дважды до того выносились строгие предупреждения за нарушения техники безопасности, но он все равно не обратил внимания на надпись на стенке резервуара, гласившую, что внутри находится горючее вещество.

Тридцатипятилетний рабочий бразильской автомойки Мануэль был ответственен за чистку цистерн бензовозов. 29 января 2003 года он начал заполнять резервуар водой — это стандартное действие в рамках техники безопасности. Вода вытесняет взрывоопасные пары газа из цистерны, после чего с ней можно спокойно работать. Час спустя Мануэль решил проверить уровень — и, поскольку в цистерне темно, воспользовался зажигалкой. Как выяснилось, воды было слишком мало, а бензиновых паров — вполне достаточно для взрыва. Мануэля отбросило на автомобильную стоянку в сотне метров от эпицентра взрыва.

В 2007 году аналогичный случай произошел в Красноярском крае. На автозаправочной станции рабочие ночью заправляли цистерны дизельным топливом. Хозяин заправки все поторапливал работников и в конце концов забрался на бензовоз, чтобы оценить количество оставшегося топлива. Ночь, темно, и он решает посветить в цистерну зажигалкой. Взрыв разбудил все село. Предпринимателя даже не успели довезти до больницы — настолько сильны были ожоги.

В феврале 2010 года водитель грузовика из Одесской области обнаружил утечку топлива из бензобака. Обратиться к профессионалам на станцию техобслуживании он не догадался — нашел местного сварщика и попросил устранить неисправность. Ни водителю, ни сварщику не пришло в голову проверить, не осталось ли в баке горючее. Осталось. Водитель погиб; сварщик получил тяжелые травмы, но выжил.

Если люди, работающие со взрывоопасными веществами по долгу службы, бывают столь невнимательны, то что говорить обо всех прочих?

В феврале 2003 года один австралиец латал крышу своего дома в Порт Маккуэри, что в Новом Южном Уэльсе. Он работал с газосварочным аппаратом, а баллон с оксиацетиленом постоянно норовил съехать вниз с покатой крыши. И вот австралийцу пришла в голову замечательная мысль — приварить баллон к металлической кровле… Погиб он на месте.

10 марта 2007 года двадцатишестилетний шотландец Джеймс также занимался ремонтом, с тем же результатом. Баллон монтажной пены плюс паяльная лампа… Баллон, естественно, взорвался, Джеймс умер от полученных ран.

К аналогичным результатам привела еще одного умника прекрасная мысль почистить резервуар из‑под растворителя шлифовальной машиной. Вообще‑то процессу шлифования сопутствует огромное количество искр…

Мужчина, решивший подогреть немного бензина на газовой плите — было довольно холодно и машина не заводилась, — взорвал свой дом и погиб сам.

В июне 2005 года в поселке Пойковский Нефтеюганского района семнадцатилетний экспериментатор залил в канализационный люк побольше бензина и бросил туда зажженную спичку. Парнишку убило сорванной ударной волной крышкой люка.

Семнадцатилетний Сэмюэль и девятнадцатилетний Кристофер 24 июня 2007 года покурили марихуаны и выпили ликера, после чего их потянуло на подвиги: эти двое решили потанцевать на нефтяном резервуаре. От их прыжков легковоспламеняющиеся пары стали просачиваться через вспомогательный клапан. Вдобавок они курили, а поблизости был костер. Все это привело к взрыву резервуара сырой нефти — танцоров отбросило на 70 метров.

Австралийский водолаз Митчелл по прозвищу Шарки в 2007 году подрабатывал ловлей жемчуга в заливе Роубак. В компрессоре, который обеспечивает воздухом водолазов, начало заканчиваться топливо. Шарки всплыл на поверхность и долил бензина. Палубу качало, и он немного пролил. Компрессор работал уже много часов, и его раскаленная выхлопная труба воспламенила пролитый бензин. Огонь пошел к топливным бакам, а судно — ко дну. Шарки успел спрыгнуть в воду перед взрывом. Его и его команду подобрала другая лодка ныряльщиков. Кстати, позже Шарки был нанят шкипером на другое судно. Там он решил нырнуть с кормы, не потрудившись заглушить двигатель; трос намотало на винт.