Биткойн для чайников

Если вы в какой-то момент решите купить контракт на услуги облачного майнинга, имейте в виду, что очень скоро может появиться гораздо лучшее предложение. Рынок облачною майнинга постоянно развивается, изменяется и становится все более конкурентным. Всегда проводите собственные исследования, рассматривайте несколько предложений от разных провайдеров и принимайте хорошо обоснованное решение. Не поддавайтесь на предложения, которые выглядят слишком хорошо, чтобы быть правдой. Обычно так оно и оказывается.

Сеть биткойна настолько сильна и безопасна, насколько люди поддерживают ее посредством запуска биткойн-узлов или выделением компьютерных мощностей на майнинг.

Как уже обсу ждалось в главе 10, одной из вещей, создающих у грозу биткойн-сети, является так называемая атака 51 %. Чем больше вычислительных мощностей участвует в процессе майнинга, тем меньше шансы потенциального злоумышленника завладеть 51 % хеш-мощности сети и принести вред биткойну.

С точки зрения майнера, конечно, монетарный выигрыш является наиболее очевидным стимулом выделения мощного майнингового оборудования. Тем не менее есть и такие майнеры, которые выполняют эту "работу" с целью усилить защищенность сети биткойна. Денежное же вознаграждение рассматривается ими как дополнительный бонус. Но вне зависимости от того, на какой стороне силы они находятся, майнинг усиливает защищенность сети биткойна посредством подтверждения транзакций и наращивания блокчейна.

Но есть и еще кое-что. Майнинг также защищает нейтральность сети, препятствуя одиночному майнеру или пулу заблокировать другие транзакции. Как объясняется в главе 10, любой, кто набирает достаточно вычислительной мощности, может подтверждать только свои блоки и на неопределенное время оставлять без подтверждений все остальные транзакции.

Биткойн-майнинг делает обращение свершившейся транзакции все более сложным с течением времени для одиночного майнера или майнинг-пула. так как придется переписать все блоки, следующие за этой транзакцией. Каждый блок в сети с течением времени получает все больше подтверждений. Поэтому критически важно, чтобы блокчейн продолжал расти и новые блоки генерировались примерно раз в десять минут.

Биткойн-майнинг задумывался очень ресурсоемким и с течением времени должен становиться даже еще более ресурсоемким. Каждый блок, найденный в сети, требует предоставления определенного доказательства выполненной работы перед тем, как он будет засчитан. Затем он проверяется всеми биткойн-узлами сети. Как только эти узлы приходят к непротиворечивому консенсусу об отсутствии подделки, новые монеты децентрализованно распространяются по сети, поощряя майнеров продолжать поддерживать сеть компьютерными мощностями. Большее количество ресурсов означает более высокий уровень безопасности, и весь этот цикл продолжает самовоспроизводиться.

Принять участие в майнинговой игре сейчас еще сложнее, чем раньше. В последние годы эволюция майнингового оборудования развивалась со все возрастающей скоростью, — как следствие увеличения сложности майнинга. В свою очередь, это требовало все более мощных аппаратных средств для решения блоков. Тем не менее все еще сохраняются широкие возможности для желающих поучаствовать в майнинге, конечно, при условии, что вы согласны вложить в это дело значительные ресурсы и все тщательно просчитали заранее.

Когда в 2009 году биткойн только появился, процесс майнинга был достаточно прост. Все, что нужно было сделать пользователю, — так это поставить программу — биткойн-клиент, синхронизоваться с сетью Биткойн и удостовериться, что флажок на вкладке Майнингустановлен. Любые типы компьютерных процессоров — даже те, которые были установлены в ноутбуках — подходили для майнинга, потому что в сети почти отсутствовала конкуренция. Фактически первые несколько недель существовала всего горстка майнеров.

У биткойн-энтузиастов не ушло много времени на то. чтобы придумать код для запуска вычислительного процесса на видеокартах, ведь видеокаргы как раз и были задуманы для вычислительных операций. Даже во время воспроизведения картинки в видеоиграх видеокарта занимается ничем иным, как обработкой данных и вычислениями — снова и снова, с огромной скоростью.

Разница в скорости майнинга на CPU и GPU была просто поразительной. Когда первые майнеры на GPU вступили в игру, мощность сети возросла десятикратно. Но несмотря на всю эту дополнительную майнинговую мощность, новые блоки по-прежнему добывались раз в десять минут из-за изменения уровня сложности вычислений.

Несколько лет назад, когда наступила эра FPGA, майнинг на CPU и GPU полностью устарел. Аббревиатура FPGA расшифровывается как "Программируемая пользователем вентильная матрица". Эта матрица предоставляет вычислительную мощность, сравнимую с хеш-мощностью видеокарт, распространенных в 2013 году, но при этом матрица FPGA гораздо более энергоэффективна, чем видеокарта. Разумеется, многие майнеры за несколько лет переключились с CPU на GPU, а затем на FPGA.

Но бизнес аппаратного обеспечения для майнинга продолжает эволюционировать и сейчас, так что и FPGA очень быстро стали бесполезными. В 2013 году на арену вышли биткойн-АСИКи (ASICs); энергопотребление этих "интегральных схем специального назначения" было еще меньше, чем у FPGA, и при этом их производительность была значительно выше, чем у GPU и FPGA.

Надо сказать, что и АСИКи не идеальны. Хотя их энергопотребление значительно ниже, чем у графических адаптеров, производимый ими шум вырос экспоненциально, эти машины никак нельзя назвать бесшумными. Вдобавок АСИК-майнеры вырабатывают огромное количество тепла и имеют радиаторы воздушного охлаждения, температура которых превышает 150 градусов по фаренгейту (49 С).

Покупка АСИК-майнера также требует существенных затрат на перевозку — эти машины весьма тяжелы. Вдобавок вам гарантированно вменят к оплате пошлину за импорт ввиду их немалого размера и веса. В общем, в настоящий момент АСИК-майнеры являются очень дорогостоящей инвестицией, не предоставляющей абсолютно никаких гарантий в отношении выхода в безубыточность, не говоря уже о какой-либо прибыли.