Николай Звонарев - Азбука эффективного пчеловодства

Каждая пчела-кормилица одновременно кормит несколько личинок одного и того же возраста. Насколько велика эта работа, можно судить по тому, что каждую личинку за время её роста (6 дней) пчёлы посещают до 8 тыс. раз (сюда входят и посещения личинок, не связанные с дачей корма).

Одновременно с кормлением личинок пчёлы этого возраста постепенно начинают участвовать и в других работах. Они принимают от пчёл – полевых работниц собранный ими нектар цветков, обрабатывают его и превращают в мёд, строят соты, утрамбовывают пыльцу в ячейках, поддерживают в улье чистоту, вентилируют улей, охраняют леток и т. д.

Постепенно молодые пчёлы подготавливаются к работам в поле – сбору нектара и пыльцы. В хорошие солнечные дни они делают облёты, т. е. вылетают из улья, кружатся около него, запоминают его местонахождение. В возрасте 11–15 дней молодые пчёлы из ульевых (нелётных) превращаются в пчёл лётных (сборщиц), которые собирают в поле и приносят в улей нектар, пыльцу и воду.

Во время обильного выделения цветами нектара и образования пыльцы пчёлы с разного утра и нередко до позднего вечера летают в поле. Возвратившись в улей, они передают нектар ульевым пчёлам для дальнейшей обработки его в мёд или сбрасывают в ячейки с задних ножек принесённые комочки пыльцы («обножку»). При отсутствии в природе взятка, т. е. когда цветы слабо или совсем не выделяют нектара, лётные пчёлы сидят в улье, часть из них вылетает затем, чтобы принести в улей воду.

Такой порядок работ пчёл в некоторых случаях изменяется. Например, при внезапной потере семьёй большого числа лётных пчёл, молодые пчёлы начинают вылетать за взятком раньше обычного срока, даже на шестой день своей жизни. В семьях, не имеющих молодых пчёл, личинок могут кормить и более старые пчёлы. При отсутствии в гнезде достаточного количества сотов пчёлы в возрасте 25 дней выделяют воск и строят соты, хотя обычно эту работу пчёлы выполняют в более раннем возрасте.

Пчёлы, как известно, живут в специально построенных для них ульях. В раскрытом улье мы видим, что все пчёлы в нём размещены на сотах, которые построили из воска сами пчёлы. Соты пчёлы отстраивают внутри специальной рамки, которую вместе с сотом можно вынуть, осмотреть, заменить другим и т. д. Каждый сот состоит из многочисленных шестигранных ячеек. Донышко ячейки слагается из трёх четырёхугольных пластинок (ромбов), каждая из которых составляет одну треть донышка ячейки с противоположной стороны сота. Такое строение сота придает ему необходимую прочность. При шестигранной форме ячеек требуется наименьшая затрата строительного материала – воска, по сравнению с круглой или четырёхугольной формой ячеек.

Ячейки встречаются в гнезде двух видов: пчелиные и трутневые.

Пчелиные ячейки служат для выращивания в них рабочих пчёл. В эти же ячейки пчёлы складывают мёд и пыльцу. Пчелиная ячейка имеет глубину около 12 мм и в диаметре чуть больше 5 мм. В одном квадратном сантиметре помещается около четырёх ячеек. Количество пчелиных ячеек в гнезде очень велико.

Значительно просторнее, но в меньшем количестве, строятся трутневые ячейки. Они и шире и глубже пчелиных. Три такие ячейки занимают площадь несколько больше одного квадратного сантиметра. Трутневые ячейки служат пчёлам для вывода трутней, однако и в них пчёлы складывают мёд. Пыльцу же в эти ячейки пчёлы не складывают.

Кроме трутневых ячеек, пчёлы строят ещё неправильные, так называемые переходные ячейки. Такие же переходные ячейки разнообразной формы строят пчёлы и для прикрепления сота к верхней и боковым планкам рамок. В верхней части сотов пчёлы строят вытянутые ячейки, с загнутыми кверху краями – для мёда.

В конце весны и начале лета в роевую пору пчёлы строят ещё одного рода ячейки, в которых они выводят маток, – маточники. Ячейки эти по своей форме и отделке совсем не похожи на пчелиные или трутневые. Расположены они обычно по краям сотов – с боков и внизу, редко на середине сота. Вначале пчёлы строят гладенькие и чисто отполированные мисочки, обращенные открытой стороной книзу. Когда в мисочку положено яичко, из которого начинает развиваться личинка – будущая матка, стойки мисочки надстраиваются, образуется маточник.

Готовый маточник очень похож на желудь. Снаружи он испещрён рубчатыми утолщениями, похожими на начатки сотов. Маточники – временные постройки пчёл. После вывода маток пчёлы их сгрызают.

Кроме этих маточников, носящих название роевых, пчёлы закладывают иногда свищевые маточники, которые строятся при внезапной потере пчелиной семьёй матки. В таких случаях пчёлы выращивают маток из молодых пчелиных личинок, находящихся на соте в пчелиных ячейках. Стенки такой ячейки пчёлы сгрызают и придают ей форму сначала мисочки, а затем и маточника.

Восковые постройки в улье, где пчёлы живут и выращивают расплод, составляют гнездо. Осенью и зимой много места в гнезде занято кормовыми запасами – мёдом и пергой. Некоторые соты при этом заполнены мёдом почти целиком, другие заняты мёдом только в верхней части. Обычно в это время года ячейки с мёдом запечатаны тонкими полупрозрачными восковыми крышечками.

Весной картина в гнезде постепенно изменяется; медовые запасы убывают, уступая место пчелиному расплоду. В разгар откладывания маткой яичек почти половина всех ячеек в гнезде, а иногда и больше, занята расплодом. Мед в большом количестве остаётся лишь на крайних сотах; в середине же гнезда на сотах с расплодом мёд сохраняется только сверху в виде дугообразных кромок. Зато в этот период в ульях появляется большое количество перги. Помещается она, главным образом, на сотах рядом с расплодом и, в несколько меньшем количестве, по краям сотов, содержащих расплод.

С наступлением периода обильного взятка начинается сокращение расплода, так как освобождающиеся от него ячейки пчёлы заливают мёдом. В это время пчёлы охотно удлиняют ячейки в верхней части гнездовых сотов. Такие же удлинённые (медовые) ячейки имеют нередко и соты в крайних рамках гнезда. В удлинённые ячейки матки совершенно не откладывают яичек.

Обычно расплод размещается около летка – в наиболее проветриваемой части гнезда. Мёд же складывается подальше от летка. Поэтому размещение кормовых запасов и расплода находится в зависимости от положения сотов по отношению к летку. Соты могут быть расположены ребром к летку (холодный занос) или параллельно к летку (тёплый занос). При холодном заносе расплод размещается в середине гнезда, ближе к летку; по обе стороны от него мёд и перга, а ещё дальше – мёд. При тёплом заносе первая рамка от летка бывает пустой или с небольшим запасом перги и мёда. На следующих рамках располагается расплод, дальше мёд и перга, а у задней стенки по преимуществу мёд.