Елена Грицак - Популярная история медицины

Аортокоронарное шунтирование предполагает увеличение просвета пораженной коронарной артерии с помощью вводимого в нее катетера с раздувающимся баллончиком. В итоге происходит «раздавливание» атеросклеротической бляшки, расширяется просвет сосуда и увеличивается его пропускная способность. Операция выполняется на работающем сердце. При всем совершенстве метода врачи встречают серьезную проблему: в 15–40 процентах случаев через 3–6 месяцев происходит повторное сужение расширенного участка сосуда. Механическое расширение сосуда, вероятно, не устраняет атеросклеротическое поражение, значит, сохраняется повышенная чувствительность данного участка к образованию тромбов.

Проблему замены закупоренных артерий отчасти помогло решить применение искусственных сосудов, созданных американскими учеными в 1990-х годах. Изготовленные на основе коллагена, они расширяются и сужаются как настоящие, управляя потоком крови, идущей к сердцу.

Небольшая стойкая опухоль, визит к врачу, убийственный диагноз, мучительное лечение, жуткие боли, смерть. Примерно так можно описать путь, пройденный человеком, которому судьба подписала приговор — рак! Онкологические заболевания известны еще с древности. В античных рукописях встречались описания страшного недуга, сопровождавшегося сильной болью и обрекавшего больного на нестерпимые муки. Термин «рак» (от лат. carcinoma, от греч. karkinos — «рак, краб») в медицину ввел Гален, заметивший сходство между внешним видом опухоли и обликом морского краба. Позже версию римского врача подтвердил Павел Эгинский, но добавил, что болезнь, как настоящий рак, упорно держится за пораженную часть тела. Жители Европы узнали о злокачественной опухоли в 1629 году, прочитав отчет в английском ежегоднике «Билль о смертности».

В условиях неполной изученности причин появления опухоли медикам известно, что рак возникает вследствие нарушения обмена веществ и ослабления контроля над внутриклеточными процессами со стороны организма. Предрасположенность к раку определенного органа (легких, молочной железы, желудка) может передаваться по наследству, но передается не сама болезнь, а гормональные отклонения в организме. Немецкий патолог Юлиус Фридрих Конгейм (1839–1984 годы) выдвинул зародышевую теорию происхождения опухолей. По его мнению, раку часто предшествует необратимая деформация тканей (онкогенез), например полипы в желудке или родимые пятна на коже. Все же для возникновения опухоли необходимы более серьезные причины — такие, как изменения в наследственном аппарате клетки. В качестве побудительных факторов выступают повышенная выработка гормонов, ионизирующее или ультрафиолетовое излучение, а также воздействие химических веществ или вирусов. Нормально действующая иммунная система человека может частично или даже полностью разрушить опухоль. Она способна блокировать раковые клетки на начальной стадии, не дав им возможности проникнуть в глубь органа («рак на месте» — in situ). Функции иммунной системы резко ослабевают в старости; именно тогда человека подстерегает страшная болезнь.

Симптомы заболевания раком проявляются сравнительно поздно, когда опухоль достигает внушительных размеров и нарушает функции органа, в котором растет. Однако выявление болезни на ранней стадии может спасти человеку жизнь. Самый главный принцип диагностики рака — ее своевременность, выявление опухоли в доклинической фазе, пока не возник вторичный патологический очаг, называемый метастазом (от греч. metastasis — «перемещение»).

Массовое обследование части населения, относящейся к группе риска, является победой медиков XX века. В качестве профилактики онкологических заболеваний используются флюорография легких, рентгенологическое исследование молочных желез, биопсия. Хороший эффект дают мероприятия по общему оздоровлению населения, например отселение из зон с повышенной радиацией, борьба за чистоту рек и воздуха. Отдельные страны провели оригинальные мероприятия, соответствующие национальному менталитету. Воплощение в жизнь социальной программы по борьбе с раком желудка за короткий срок привело к резкому снижению заболеваемости в Японии. Появление бытовых холодильников, то есть замена копченостей и солений свежими продуктами, определило снижение заболеваемости тем же раком желудка в США и европейских странах.

Форма и степень заболеваемости во многом зависят от места проживания. Жителям Японии и России угрожает рак желудка. В развитых странах Америки и Европы, а также в крупных городах России доминирует рак легких. Это обусловлено увлечением сигаретами, загрязнением воздуха промышленными отходами и выхлопными газами. Рак молочной железы, грозящий обитательницам мегаполисов, является результатом отказа от грудного вскармливания младенцев. Национальным бедствием африканских государств стал рак печени, возникающий при недостатке пищевого белка. Население Монголии, Казахстана, Бурятии и Алтая, привыкшее к обжигающе горячей и жирной еде, часто страдает от рака пищевода. Похожая проблема имеется в странах Южной Америки.

Многолетняя привычка жевать смесь пряных листьев перца приводит часть населения Средней Азии к раку полости рта. По статистике, из 900 миллионов индийцев более 12 миллионов имеют онкологические заболевания, но большинство обращается к врачу слишком поздно. В последние десятилетия в США завоевала популярность так называемая быстрая еда. Пристрастие к легко усваиваемым продуктам без клетчатки привело к росту заболеваемости раком прямой кишки. Туманную надежду на спасение дает перемена места жительства. При этом уменьшается опасность традиционной формы рака, а в некоторых случаях наступает исцеление «безнадежно» больного. Однако через 2–3 поколения приобретается предрасположенность к виду злокачественных опухолей, преобладающих в новом районе обитания.

Античная медицина не предполагала «протягивать руку» тем, кто уже побежден недугом. Помощь безнадежно больному противоречила воле богов; обычный человек, даже наделенный способностью исцелять, не имел права оспаривать приговор, вынесенный небожителями. Христианское милосердие достигло латинского мира только в середине IV века, когда римская матрона Фабиола, ученица святого Джерома, открыла дом для умирающих паломников. Первые дома призрения для больных или истощенных богомольцев открывались при монастырях, обычно располагавшихся вдоль дорог на Иерусалим. Служители этих заведений более заботились о душевном покое своих гостей, прикладывая немало усилий для того, чтобы человек покинул бренный мир спокойным и очистившимся от прегрешений. Окружая заботой и вниманием паломников, монахи не принимали в приюты местных жителей. Идея создания специальных приютов для людей, умирающих от рака, возникла на основе заповедей апостола Матфея, призывавшего братьев по вере «накормить алчущего, напоить жаждущего, принять странника, одеть нагого, посетить больного или узника».