Анатолий Кондрашов - Новейший справочник уникальных фактов в вопросах и ответах

Иногда Иоганна Гутенберга (между 1397 и 1400–1468) называют первопечатником. Это не совсем правильно, потому что книгопечатание существовало и до Гутенберга. Книги печатали так называемым блокировочным способом: на бумаге выдавливалась сразу целая страница текста. Напечатанные таким способом книги не представляли серьезной конкуренции книгам, изготовленным в специальных мастерских (скрипториях), где трудились десятки квалифицированных переписчиков. Заслуга Гутенберга состоит в том, что он в 1445 году изобрел систему печатания с наборной формы, составленной из подвижных и заменяемых элементов – литер. Литера – первая стандартная деталь в истории европейской техники. Гутенберг сконструировал ручной литейный станок, обеспечивший стандартность литеры и массовость ее изготовления. С помощью этого станка он изготовил более ста совершенно одинаковых заменяемых металлических литер. Гутенберг первым применил пресс для получения оттиска, разработал рецепты типографского сплава и типографской краски. Таким образом, Гутенбергу принадлежит заслуга разработки типографского процесса в целом, он первый в мире типограф. Изобретение Гутенберга, которое можно считать самым замечательным изобретением Средневековья, сделало возможным быстрое и экономичное тиражирование и широкое распространение книг и другой печатной продукции. Ни одно изобретение – ни до, ни после Гутенберга – не распространялось по миру так стремительно. На протяжении жизни современников Гутенберга в Европе было напечатано около 40 тысяч книг.

Сколько длилась самая продолжительная в истории Европы война?

Самая продолжительная европейская война – Столетняя война между Англией и Францией – началась в 1337 году и закончилась в 1453 году, то есть длилась 120 лет. Во время этой войны формировались и обретали свои политические, экономические и культурные очертания английское и французское национальные государства. Поводом к войне послужили притязания английского короля Эдуарда III (как внука по материнской линии французского короля Филиппа IV Капетинга) на французский престол после смерти в 1328 году Карла IV (последнего представителя прямой ветви Капетингов) и воцарения Филиппа VI (из рода Валуа). Кроме основных стран в войне в разное время принимали участие Португалия, Кастилия, Арагон, Шотландия, папство, отдельные территории Священной Римской империи, прежде всего Нидерланды, входившие в XV веке в могущественное Бургундское герцогство. Несмотря на частые военные успехи англичан, Столетняя война закончилась победой Франции. Англия сумела сохранить за собой на континенте только город-порт Кале.

Кто из американских политиков занимал обе высшие государственные должности (вице-президента и президента США), не будучи избранным ни на одну из них?

В октябре 1973 года в связи с отставкой вице-президента Спайро Агню лидер республиканцев в палате представителей Джералд Рудолф Форд был назначен президентом Ричардом Никсоном на должность вице-президента. В декабре того же года это назначение было утверждено Конгрессом США. В августе 1974 года Джералд Рудолф Форд вследствие отставки Ричарда Никсона стал президентом США, но по результатам выборов 1977 года уступил этот пост Джеймсу Эрлу (Джимми) Картеру. Таким образом, Джералд Рудолф Форд занимал должности вице-президента и президента США, не будучи избранным ни на одну из них.

Почему президент Джон Кеннеди пользовался особым уважением в вооруженных силах США?

Джон Кеннеди по слабости здоровья был признан врачами негодным для военной службы, но, использовав влияние отца (в то время посла в Великобритании), в 1941 году поступил во флот и воевал против японцев командиром торпедного катера. В 1945 году в одном из боев катер был потоплен, раненый Джон Кеннеди спасся с командой на тихоокеанском островке. В связи с ранением ему пришлось в 1956 году перенести хирургическую операцию на позвоночнике. Пройденный Джоном Кеннеди боевой путь обусловил то огромное уважение, которым он впоследствии пользовался в вооруженных силах США.

Как кокер-спаниель Чекерс спас в 1952 году политическую карьеру Ричарда Никсона?

В 1952 году Ричарда Никсона обвинили в использовании тайного фонда для финансирования избирательной кампании на пост вице-президента США. Отвечая на эти обвинения, Никсон в выступлении по телевидению заявил, что единственный подарок, полученный им от политических друзей, – это спаниель Чекерс («пятнистый») и, поскольку его дети полюбили собаку, он не отдаст ее, даже если это преступление. Избиратели были тронуты, и Никсон в 1953 году стал вице-президентом (при президенте Эйзенхауэре).

Сколько звезд и полос на государственном флаге США и почему?

14 июля 1777 года второй Континентальный конгресс в Филадельфии принял резолюцию, согласно которой государственный флаг США должен был иметь 13 полос, попеременно красных и белых, и 13 белых звезд на голубом поле, которые олицетворяют новое созвездие – союз 13 бывших английских колоний, объединившихся в борьбе за независимость от Великобритании. Количество полос (7 красных и 6 белых) с тех пор осталось неизменным, а число звезд возрастало с увеличением числа штатов в составе США. Современный американский флаг с 50 звездами впервые был поднят в июле 1960 года в связи с появлением нового штата Гавайи. Годом ранее на флаге появилась 49-я звезда, когда статус штата получила Аляска. Перед этим последний раз число звезд изменялось в 1912 году, когда штатами стали Нью-Мексико и Аризона.

Почему Бенджамин Франклин возражал против помещения орла на герб США?

Один из основателей США Бенджамин Франклин предлагал изобразить на гербе нового государства не орла, а индейку. Во-первых, орлы, хоть и других видов, водятся в мире повсюду, а индейка – птица сугубо американская. Во-вторых, подчеркивал Франклин, «моральные качества орла сомнительны, поскольку он живет хищничеством». Но победило мнение оппонентов, пожелавших, чтобы «все было как у людей».

Как скоро американский президент Вудро Вильсон нарушил свое главное предвыборное обещание?

В ноябре 1916 года, в разгар Первой мировой войны, Вудро Вильсон был с большим преимуществом голосов избран на второй срок. Его сторонники проводили избирательную кампанию под лозунгом «С Вильсоном мы вне войны», что позволило заручиться голосами, в первую очередь женщин. Однако уже в апреле 1917 года США объявили войну Германии.

Благодаря какой рекламной уловке американец Орвил Реденбахер стал королем попкорна?

Орвил Реденбахер и его партнер Чарлз Боумен вывели гибридный сорт кукурузы с более крупными и мягкими зернами, однако ни одна компания, производящая попкорн, не пожелала купить у них этот сорт из-за его дороговизны. Тогда Реденбахер и Боумен решили производить попкорн сами и стали рекламировать «попкорн Орвила Реденбахера для гурманов» как «самый дорогой в мире». Благодаря этой маркетинговой уловке попкорн Орвила Реденбахера имел в 1970-х годах огромный успех.