Николай Непомнящий - 500 великих катастроф

1994 г.

28 сентября в Балтийском море затонул эстонский пассажирский паром «Эстония». Погибли 852 человека (по другим данным – 912).

Эстонский морской паром, совершая рейс Таллин – Стокгольм, затонул во время шторма из-за неисправности носовых ворот близ острова Утре. Из поднятых из воды 264 человек 65 умерли от переохлаждения.

В ночь на 28 сентября затонул морской пассажирский паром «Эстония», на борту которого находились 1049 человек. Больше всего погибло шведов, но среди утонувших были и эстонцы, финны, норвежцы, русские, немцы и другие.

Балтика – не океан, но эта катастрофа показала, что от беды здесь не застрахованы даже такие мощные суда, как «Эстония» – бывшая «Диана-2», закупленная эстонцами у известной финской компании «Викинг-лайн».

В последние годы появилось несколько версий гибели парома, однако внимание общественности привлекли исследования экспертов с судоверфи «Майер», которые действовали по заданию пароходства и пришли к заключению, что паром пошел ко дну из-за пробоин, полученных в результате взрывов.

Специалисты уверены, что створки носовой части парома не могли открыться под напором волн, как предполагалось первоначально. Массы воды попали вовнутрь через две обширные пробоины ниже ватерлинии, образовавшиеся в результате взрывов. Комиссия, состоявшая из 13 человек, пришла к заключению, что взрыв, возможно, был связан с нелегальной торговлей оружием. Неизвестные лица установили взрывные устройства, чтобы предотвратить доставку по назначению очередной партии оружия… Один из членов комиссии капитан Вернер Хуммель из Гамбурга сообщил, что в видеоматериалах, отснятых водолазами, отчетливо видны два несработавших взрывных устройства.

Согласно результатам экспертизы, проведенной шведами летом 1999 г., паром «Эстония», покинув в последний раз порт Стокгольма, не полностью соответствовал международным правилам судоходства. Следовало бы воспрепятствовать выходу парому в море. Но проверка проводилась в то время, когда большая часть пассажиров и автотранспорта уже находилась на борту. А между тем на пароме отсутствовала необходимая система оповещения об отклонении от курса. Все инструкции были написаны не на эстонском языке, и команда имела о них самое поверхностное представление.

Непонятно, почему комиссия по расследованию не дала указания водолазам, которые обследовали лежащий на дне паром, осмотреть автомобильную палубу и не обратила особого внимания на рассказы некоторых свидетелей, которые слышали там какие-то подозрительные шумы. А журналистам, которые на свой страх и риск пытались провести частные расследования, неизвестные угрожали по телефону расправой!

Труднообъяснимым выглядит и решение заключить паром в бетонный саркофаг стоимостью 33,8 млн долларов! На «Эстонии» явно имеются доказательства, которые объяснили бы причины катастрофы, но эти улики предпочли не искать.

Имеется также много противоречивых сведений об уцелевших после катастрофы пассажирах и членах команды, в том числе и капитане Аво Пихта: многие из них долгое время кочевали из списков погибших в списки выживших и наоборот, что само по себе не только кощунственно, но и не имеет объяснений.

Дополнительный штрих в эту еще совсем не разгаданную тайну вносит журналист-известинец М. Зубко:

– Я хочу рассказать об одном из тех, кому удалось спастись да еще войти в историю в качестве автора самых последних и просто уникальных фотографий утонувшей «Эстонии». Это 34-летний техник-лаборант Микаэл Эун из шведского городка Нурсборг.

Он оказался в числе последних пассажиров, которым удалось добраться до открытой палубы «Эстонии». Судно уже так накренилось, что было трудно стоять. Все же швед успел найти красный спасательный жилет и одеть его на себя.

А потом паром уже совсем стал ложиться боком на воду, вот почему Микаэлу ничего не оставалось, как выползти на ставший почти горизонтальным борт судна. Постепенно «Эстония» переворачивалась килем кверху. И швед, карабкаясь, выполз в конце концов в кромешной тьме на самое днище парома.

«Эстония» незадолго до катастрофы

– Когда я сидел на днище, – рассказал потом журналистам Микаэл, – увидел вдали огни двух других паромов, которые спешили нам на помощь. А внизу, в воде, мигали небольшие аварийные лампочки спасательных плотов. Все остальное было во мраке…

Тут надо учитывать, что на самой «Эстонии» освещение погасло раньше, а в тот момент вся ее надводная часть к тому была уже под водой. Микаэл вспомнил, что в кармане его куртки лежал небольшой фотоаппарат «Олимпус», оснащенный вспышкой.

Швед вытащил его и стал нажимать на спуск, освещая днище для ориентировки. Затем Микаэл сообразил, что вспышка дает сигнал подходившим паромам, поэтому он продолжал нажимать на кнопку спуска до тех пор, пока в «Олимпусе» не кончилась цветная пленка. Когда паром стал совсем уходить под воду, набежала огромная волна, которая смыла Микаэла в море.

– Я выплыл на поверхность, – вспоминал Эун, – и увидел рядом с собой спасательный плот. Сидевшие там пассажиры помогли мне забраться на него…

Всю эту группу спасшихся пассажиров подобрали вертолетчики, которые высадили их на паром «Силья Симфони», подошедший к месту катастрофы. Там Микаэл передал спасателям свою фотокамеру. Потом кто-то из них догадался отдать проявить пленку. И родилась сенсация! Частично пленка пострадала от воды, тем не менее две цветные фотографии все же получились.

Нажимая на кнопку пуска, Микаэл думал лишь о вспышке, однако объектив уловил кое-что из того, что происходило вокруг. На фотографиях достаточно хорошо был виден еще один пассажир, который тоже находился на днище. О его существовании Эун даже не подозревал, так как в темноте не заметил соседа.

Этот человек, также одетый в красный спасательный жилет, сидел ногами вперед на клонившемся днище. Видимо, он сползал в воду, поскольку поддерживал себя, опираясь сзади руками. Вокруг тьма, испещренная точечными огоньками и бликами.

Таким были самые последние секунды парома «Эстония».

Обе уникальные фотографии, хотя и не очень хорошего качества, сначала появились в шведской печати, а потом обошли газеты и журналы многих стран мира. Микаэл получил за снимки солидный гонорар, который он отдал в фонд помощи эстонским детям, потерявшим в этой катастрофе родителей.

До рокового плавания на «Эстонии» Эун находился в Таллине по случаю передачи гуманитарной помощи детским домам. С ним была еще одна шведка – пенсионерка Тамар Ален, но ей не довелось выжить.