Николай Непомнящий - 500 великих катастроф

Взрывом и пожаром были уничтожены все сооружения в юго-восточной части территории завода; пожар распространился на площади около 6 га.

Взрывная волна причинила разрушения во всех населенных пунктах в радиусе около 6 км от завода. В деревне Амкоттс, удаленной на 600—1150 м от места взрыва и находящейся на другом берегу реки Трент, из 77 сильно пострадало 73 дома. Во Фликсборо, расположенном на расстоянии 875—1200 м от центра взрыва в противоположном от деревни Амкоттс направлении, из 79 домов разрушилось 72. В окружающих завод жилых домах, соседних деревнях и в Сканторпе никто не погиб, однако 59 человек получили серьезные ранения, а сотни – незначительные травмы, в большинстве случаев – порезы от разбившихся стекол.

От взрыва и последующего пожара погибло 28 человек, 36 человек на предприятии и 53 вне его получили травмы различной степени тяжести. Катастрофа причинила материальный ущерб на колоссальную сумму – 36 млн фунтов стерлингов. Такой катастрофы английская промышленность еще не знала. Химический завод в Фликсборо практически перестал существовать.

Химический завод был основан английской фирмой «Файсонс» в 1938 г. для производства минеральных удобрений.

В 1964 г. завод был перепрофилирован для производства капролактама – основного сырья для получения химического волокна с надеждой на высокие прибыли. Мощности завода непрерывно наращивались. Объем производства увеличился с 2 тыс. до 5 тыс. т в год, в дальнейшем планировалось довести выпуск капролактама до 10 тыс. т в год.

Для обеспечения пожаро– и взрывобезопасности производства на заводе была предусмотрена система противопожарной защиты. В ней в качестве огнетушащих средств использовались пена и вода. Для технологических нужд на заводе довольно широко применялся азот. Им в случае возникновения аварийной ситуации можно было заполнить системы трубопроводов и технологические емкости.

Завод был в достаточных количествах обеспечен водой на случай возникновения пожара. На его территории имелись 44 гидранта, питаемых от двух самостоятельных насосов общей производительностью около 100 л воды в секунду. Из подземных скважин закачивалась вода в расходный резервуар большого объема, откуда насосами она подавалась в водопроводную сеть. Кольцевая сеть заводского водопровода была подключена к системе водоснабжения Фликсборо.

Однако, в условиях резкого увеличения объема выпуска капролактама, меры противопожарной и противовзрывной защиты, достаточные для небольшого предприятия, уже не могли обеспечить безопасность производства, особенно в случае крупномасштабной аварии.

Отчего же произошла катастрофа?

Под давлением общественности государственный секретарь Великобритании по вопросам труда назначил 27 июня 1974 г. следственную комиссию для выяснения обстоятельств катастрофы. В частности, комиссия пришла к выводу, что утечка продукта и взрыв на установке 25 А явились следствием нарушения целостности технологической линии окисления циклогексана.

На основе представленных доказательств в отчете изложена следующая последовательность событий:

1. Разорвался обходный трубопровод, соединявший реакторы 4 и 6, и пар начал вырываться из 28-дюймовых отводов этих реакторов.

2. Образовалось облако паров циклогексана, содержащее несколько десятков тонн вещества.

3. Источником возгорания облака послужил, вероятно, факел водородной установки.

4. Взрывная волна и летящие осколки полностью разрушили лабораторию, операторскую комнату, служебные помещения и вызвали серьезные повреждения других зданий, возник пожар.

5. Разрушение трубопроводов и резервуаров вблизи места взрыва способствовало появлению нового топлива для последующего интенсивного горения.

Комиссия обратила внимание на необходимость улучшения подготовки инженерного персонала в вопросах пожарной безопасности. Ее выводы сводились к тому, что все химические производства, технологический процесс которых связан с использованием взрыво– и пожароопасных веществ и материалов, должны размещаться на безопасном расстоянии от жилых строений и других объектов.

Это требование на предприятии компании «Нипро» было выполнено. Кроме того, технологическая и складская зоны разделялись пространством в 60 м. Таким образом, расположение объектов на площадке предприятия было выбрано в соответствии с принятой практикой. Также было предусмотрено и необходимое количество пожарной техники. Но разрушающее действие взрыва паровоздушной смеси в данной ситуации было очень велико и привело к полному разрушению хорошо продуманной и сконструированной системы пожарной безопасности.

Первые пожарные машины прибыли к месту катастрофы в 17:06. Перед пожарными открылась картина сплошного пожара, охватившего здания и сооружения завода на площади около 5 га. В течение почти двух суток пожарные вели активные действия по ликвидации пожара. Для его тушения требовалось очень большое количество воды. С самого начала ощущалась ее нехватка, так как противопожарный водопровод на заводе оказался разрушенным, электропитание стационарных пожарных насосов нарушилось.

Личному составу пожарных команд пришлось всю работу по развертыванию сил и тушению пожара вести в изолирующих противогазах из-за сильной загазованности местности и токсичного дыма. Основные усилия были направлены вначале на поиск и оказание помощи пострадавшим в зоне взрыва и пожара.

Одновременно шла энергичная подготовка наступления на пожар большими силами, способными массой воды и пены подавить основные очаги горения. К 17:32 в районе речного причала находилось уже 30 пожарных машин. За сравнительно короткое время от автонасосов было подано 18 лафетных и 4 ручных ствола, проложено 8 тыс. м пожарных рукавов, при этом для питания лафетных стволов водой использовались рукава диаметром 150 мм.

К 19:30 удалось перекрыть трубопровод, подающий природный газ на завод (14 тыс. куб. м в час). Благодаря этому значительно уменьшилась интенсивность пожара, что несколько облегчило работу личного состава пожарных машин.

Пожар был в основном ликвидирован через двое суток. К этому моменту на площадке осталось 5 пожарных машин, которые контролировали отдельные места, где продолжалось горение.

Британские пожарные выполняют свою работу

Всего в операции по тушению пожара и ликвидации последствий взрыва участвовали 244 пожарных, из них 23 получили ранения, ожоги и отравления.

1. Источником катастрофы стала установка окисления циклогексана, в оборудовании которой жидкость находилась при температуре +155° С и давлении 9 атм., значительно превышающем точку кипения при атмосферном давлении, что способствовало утечке и образованию парового облака, содержащего десятки тонн циклогексана. Утечка вещества произошла в результате разрыва неправильно сконструированного переходника, который не был достаточно испытан и неправильно установлен на опорах.