Николай Непомнящий - 500 великих катастроф

Расследованием этого случая занимался Райан Вуд, выпускник Политехнического университета штата Калифорния, бакалавр наук в области компьютерной математики, а также уфолог и журналист. Во время встречи с ним Шарлотта вспомнила некоторые важные детали тех далеких событий.

– Примерно через две недели после катастрофы, – сообщила она Райану, – к дедушке на улице подошел незнакомый молодой человек и сказал, что видел его на месте трагедии, слышал, как он читал заупокойную молитву по погибшим странным существам, и все это произвело на него сильное впечатление. Затем юноша добавил, что сумел незаметно сфотографировать одно из этих существ одновременно с полицейскими фотографами и что, наверное, пастору будет интересно иметь такую фотографию. С этими словами он отдал деду снимок, поклонился и ушел.

Снимок хранился у Уильяма Хаффмана, и никто, кроме членов семьи, его никогда не видел. После смерти Уильяма фотография оказалась у одного из его сыновей, отца Шарлотты, Гая Хаффмана, который не очень-то прятал ее от посторонних, и однажды, в 1954 г., поддавшись уговорам, отдал на время своему приятелю, который фотографию не возвратил.

Известный уфолог Стен Фридман

Райану Вуду вместе с другим известным уфологом, Стеном Фридманом, удалось выйти на след недобросовестного приятеля. Им оказался живший в Нью-Мексико Уолтер Уэйн Фиск. Фридман связался с Фиском по телефону, но разговора по существу не получилось. Фиск на вопросы о фотографии отвечать отказался. На письма Шарлотты Манн с просьбой вернуть снимок или хотя бы сообщить о его судьбе, он ответил молчанием.

По мнению Райана, поведение Фиска является хотя и косвенным, но достаточно убедительным подтверждением того, что фотография энлонавта действительно существовала и хранилась в семье Хаффман. А сомневаться в ее подлинности нет оснований. Вряд ли кому-нибудь пришло бы в голову ее подделывать в далеком 1941 г., когда об НЛО и энлонавтах никто не слышал.

Райан Вуд и Стен Фридман продолжают расследование.

1945 г.

В 1947 г., в самый разгар мероприятий по сокрытию катастрофы НЛО в Розуэлле (см. далее), ЦРУ и армейское командование приложили немало усилий, чтобы не допустить расследования подобной катастрофы, случившейся двумя годами раньше недалеко от Сан-Антонио, штат Нью-Мексико.

Что же произошло в год окончания войны и осталось почти незамеченным до конца 1990-х гг.?

Тогда в середине августа было невероятно жарко. На ранчо Падилла, недалеко от Сан-Антонио, день начинался как обычно, если не считать, что пропала корова, которая вот-вот должна была отелиться.

Хозяин фермы Фаустино Падильо разрешил своему сыну Джозу и его другу Рамихо отправиться на ее поиски. Проехав пару миль по каменистому бездорожью, подростки решили привязать лошадь к дереву и пешком пройти по небольшим холмам. Пришлось пробираться по острым камням через заросшее кактусами поле. Тут еще ветер стал поднимать песок, и заискрили частые молнии, что предвещало редкий для этих мест дождь. Джоз обратил внимание на странные раскаты грома. Почему от них дрожала земля? Пока они раздумывали, что им делать дальше, послышалось мычание. Ребята обрадовались и, пройдя с четверть мили, увидели корову, которая облизывала новорожденного теленка, пытавшегося встать. Неожиданно Рамихо дернул за руку Джоза и показал на поднимавшийся вдалеке дым.

Решив, что корова не оставит теленка, а он далеко уйти не может, ребята поднялись на каменистую гряду. Внизу они увидели в земле на площади размером с футбольное поле желоб шириной около 40 см. Его дно было гладким, по сторонам громоздились вывороченные камни и земля. Постепенно дым рассеялся. В конце желоба виднелось нечто, похожее на овальный кузов автомобиля, зарывшееся в высокую насыпь из земли и камней.

Спустившись с гряды, подростки подошли ближе к объекту и остановились метрах в двенадцати от него. Судя по овальной поверхности, примерно одна треть его длины была скрыта под камнями. Земля вокруг была влажная и горячая. Это чувствовалось даже через подошвы ботинок. Сделав еще несколько шагов, подростки остановились. Было жарко и душно, воздух плотным маревом колыхался над объектом, причудливо искажая ландшафт по ту сторону насыпи. Друзья решили отойти за границу горячей земли и понаблюдать, что будет дальше.

Забравшись на каменную гряду, друзья огляделись и увидели, что около желоба и за насыпью разбросано много мелкого блестящего мусора. Подростки решили прихватить что-нибудь с собой. А иначе кто бы им поверил? То, что они нашли, было похоже на тонкие металлические куски ленты – жесткие и прочные. С ними пришлось изрядно повозиться. Свернутая лента распрямлялась и оттопыривала карманы. Ребята не могли вспомнить, что снова привлекло их внимание к объекту. Повернувшись, они, словно сговорившись, пошли к нему. Джоз шепотом спросил: «Ты тоже не обратил внимания, как бока и крыша этой штуковины стали прозрачными?» Немного постояв и решив, что раньше они этого не заметили из-за бликов солнца на гладкой поверхности, друзья подошли к краю вывороченной земли у самого желоба и вдруг от неожиданности даже присели. В средней части объекта явно что-то двигалось. Ребята замерли, стараясь рассмотреть, что же там происходит.

Позже друзья рассказывали: «Внутри этого предмета находились странные создания. Они быстро ходили вокруг чего-то, похожего на бочку или барабан, а потом остановились и стали смотреть на нас. Они были маленького роста и темнокожие. Но утверждать это нельзя – было плохо видно: мешали песок и камни, отражавшиеся, как в зеркале, от стенок этой штуковины».

Ребята тогда подумали, что лучше не дожидаться, когда тем, кто находится внутри, вздумается выбраться наружу. Подгоняемые быстро наступающими сумерками, они поспешили домой, забыв про корову и теленка.

Вернувшись на ранчо, подростки принялись наперебой рассказывать о случившемся. Фаустино терпеливо выслушал ребят и сказал, что, возможно, это имеет отношение к делам военных и лучше никому ничего не рассказывать. Фаустино сообщил о случившемся Эдди Подаку – полицейскому, с которым дружил многие годы. Тот приехал на ранчо, и вскоре они с ребятами отправились к месту происшествия. Оставив машины на каменистой дороге, Фаустино и Подак пошли по склону холма, за которым можно было увидеть пропаханный объектом желоб.

Поднявшись на вершину холма, они увидели корову. Но где желоб и сам объект, где же обрывки ленты, которыми было усыпано все вокруг? Друзья побежали к каньону и там, где они карабкались на высокую груду камней, увидели то, что искали. Рамихо, подождав, пока подойдут взрослые, заикаясь от возбуждения, стал объяснять, что объект лежит совсем в другом месте и вообще все тут не так, как было. По его словам, кто-то подобрал все обрывки ленты и в нескольких местах засыпал желоб. Выслушав Рамихо, Фаустино предположил, что они, вероятно, тогда видели объект при другом освещении и им показалось, что он находится не там, где сейчас. Что касается желоба и обрывков ленты, то, скорее всего, тут уже побывали военные. На что Рамихо ответил: «Военные? Они что, прилетели сюда на вертолете и подобрали не только обрывки ленты, но и уйму другого мусора?»