Мария Фетисова - Дерзкая книга для девочек

Не успеешь и уследить, как всё получается ловко и быстро. Одна за другой летит из обёрточной машины одетая в бумажные фантики карамель.

Стоит домик — весь узорами разукрашенный. На ставеньках птицы розовые сидят, круглые окошки глазурью поблёскивают, стены лепниной увиты, а на крыше петушок крыльями взмахнул. Что за домик такой? За лепниной не поймёшь — деревянный он или каменный. И не деревянный, и не каменный. Пряничный это дом! Можно его съесть, а можно им любоваться. Смотреть на него и фантазировать. Кто живёт в этом сладком доме? Быть может, принцесса, которая не любит сладкого, а иначе она давно бы съела свой собственный дом и оказалась бы на улице. Или добрый гномик, с которым не мешало бы подружиться? Может, он отломит на пробу кусочек ворот или крыши? Нет, жалко! Некрасивый станет домик.

Пряниками Русь издавна была знаменита. Каких только не выпекали! Такие, как наш, в виде домика или терема узорного: с башенками, лестницами, нарядной крышей — заходи, царевна, живи! Были пряники с гусями-лебедями, несущими на крыльях Иванушку за синие леса, за высокие горы. С богатырями, пешими и конными, ищущими по свету белому, с кем бы силой померяться. Выпекали пряники вырезные, фигурные — куколки, собачки, рыбки, птицы, львы…

Пекли пряники из подкрашенного розовым и малиновым сиропом теста. В тесто добавляли ещё мёд, яйца, сахар, молоко и, наверное, что-то ещё — нам неведомое. Потому что таких пряников, как в старину, — необыкновенного вкуса и аромата, сейчас выпекать не умеют. Сахарных дел мастера после выпечки покрывали пряники цветным варёным сахаром и сладкой позолотой. Пекли маленькие прянички, величиной с ладошку, и такие громадные, что и втроём не унести.

На ярмарках меж торговых рядов то и дело раздавались голоса пряничных торговцев: «Прянички печатные, мятные, приятные!»

«Печатные? Почему печатные? — наверняка, спросишь ты. — И как они получаются?» Густое пряничное тесто раскатывали в лепёшку и припечатывали его резной доской. На доске были вырезаны острым ножом узоры, картинки. Эти узоры и картинки в точности повторялись на тесте. Все выемки и выпуклости отпечатывались ясно и чётко. Одной доской можно было напечатать много пряников. Печатные доски для пряников вырезали из липового, грушевого, берёзового дерева. Узоры их очень красивы и затейливы. Причудливые птицы с человеческими головами, в коронах, в окружении узорной листвы, цветов, зверюшек. Или картинки на сказочный сюжет…

Выпекали пряники к празднику или в подарок, и часто их украшала надпись из узорчатых букв. Например: «Кого люблю, тому дарю». Иногда пряник превращали в награду, словно медалью или орденом награждали за верную службу. Им наделяли в знак уважения, в «почесть», как тогда говорили.

Весной пекли пряничных жаворонков. Золотой румянец их напоминал о солнышке, о приближении тёплых дней. Крылышки, залитые сахарным сиропом, искрились. Чёрные глазки из изюма, покрытые глазурью, поблёскивали. Детишки утром брали по пряничку, выбегали на улицу и, размахивая ими, пели:

И жаворонки, настоящие, парящие высоко-высоко в небе, летели к детям…

Кажется, все самые любимые вкусности перечислили… Ничего не забыли? Подумай хорошенько! На весёлый куплет смешной детской песенки…

…в припеве звучит дружный ликующий ответ: «Мне! Конечно, мне!»

И действительно: от жевательной резинки кто откажется? Её можно жевать долго-долго, ощущая вкус апельсина, клубники, кокоса или мяты. Кроме удовольствия, от некоторых жвачек есть прямая польза — они защищаю зубы от бактерий, укрепляют дёсны. А взрослые любят жевать жевательные резинки, потому, что они помогают расслабиться, успокоиться, отвлекают от бесконечных проблем.

В далёкие времена, когда настоящих жевательных резинок ещё не изготовляли, люди жевали смолу деревьев, листья и некоторые травы. Индейцы майя и некоторые другие жители Центральной Америки жевали смолу дерева каучу. Надрезав кору, они собирали белый сок, вытекающий из-под неё. Через несколько минут он делался тёмным, вязким, тягучим. В таком виде его и употребляли как жвачку. Индейцы других племён, например, в Новой Англии, жевали еловую смолу, и колонисты, хлынувшие сюда из Европы, переняли у них эту привычку.

У нас во многих деревнях были умельцы, которые варили жвачку из берёзовой коры. Сварив густую пахнущую массу, они катали из неё отдельные комочки. Очень аппетитно выглядели эти тёмно-шоколадные комочки!

Первые жевательные резинки на продажу были изготовлены в начале XIX века в США. Они состояли из еловой смолы с добавлением каучука. Благодаря каучуку жвачка становилась эластичнее и её удобнее было жевать. В шестидесятые годы XIX века разработали новый рецепт жевательной резинки. В качестве эластичной основы туда входил каучук, а к нему добавляли кукурузный сироп и сахар. Резинка всем невероятно понравилась! Можно сказать, что с этого времени американцы и жуют её не переставая. Постепенно жвачку распробовали и другие народы — сначала Европы, а теперь без преувеличения можно сказать, что жевательную резинку жуёт весь мир. Современная классическая неподдельная жевательная резинка состоит на 20 % из эластичной основы, на 19 % из кукурузного сиропа, на 1 % из ароматизатора и на 60 % из сахара (кроме несладких жевательных резинок). Эластичная основа делается из млечного сока диких тропических деревьев. На деревьях делают надрез, и леечный сок стекает в контейнеры. Потом его кипятят до густоты. Все вещества, входящие в жевательную резинку, промывают, перемалывают, стерилизуют и перемешивают. В растопленную основу добавляют сахар и ароматизаторы. Когда смесь остынет, её раскатывают специальным автоматическим катком. Ножи, тоже автоматические режут её на пластинки.

Археологи находят типично собачьи кости на ископаемых стоянках первобытных людей давностью около 18–20 тысяч лет. На более древних стоянках собачьих костей нет, но есть, и в изобилии, кости волков. И не исключено, что это был уже сильно одомашненный волк. Анализ собачьей митохондриальной ДНК позволяет предположить, что пути волка и собаки разошлись около ста тысяч лет назад. Так что, похоже, союз человека и волка имеет очень древнюю историю.

Когда около 100 тысяч лет назад наши предки проникли из Африки в Европу, в то время весьма суровый край, их вооружение было пригодно в основном для ближнего боя. Во всяком случае копий с каменными наконечниками люди в те времена ещё не использовали. О луке и стрелах и речи не было, до их изобретения оставалось ещё около 70 тысяч лет. Тщательно отделанные каменные орудия тех времён — это, по нашим меркам, различные модификации ножа. Для разделки туши они очень удобны, но охотиться с таким оружием на крупную дичь трудно. Однако без мясной пищи в те времена и в том климате обойтись было невозможно.