Шмелева Елена. Игры властителей.

Свалилась Кана к основанию огромного дерева, к которому прижимался некто в чёрном плаще с глубоким капюшоном и это в такую-то жару! У неё даже сомнений не возникло, что нашлась пропажа. Только как случилось так, что его не увидел вампирский патруль? Со всех сторон к Силивену тянулись полчища нежити. Одежда была перепачкана в крови, а рукой он держался за разорванный бок. Зрелище не для слабонервных, но таких здесь и не было.

***

Всю отпущенную на расследование неделю, Силивен просидел в библиотеке пытаясь найти заклятье, которое накладывали на обезумевших вампиров. Толком ничего отыскать не удалось, такую информацию можно найти только в Дроувэле. Ведь именно дроу открыли магию Смерти на Террелле. Отчаявшись получить информацию о самом заклятье и о том как его снять, ректор попытался найти того некроманта, который его насылает. Неделю он охотился как хищник на дичь. Вроде вот она, но стоит кинуться к ней, как понимаешь, что на этом месте уже давно никого нет. Так было до вчерашнего дня, он опять почти нагнал неизвестного мага, но тот ушёл, заманив преследователя в ловушку. Силивен слишком поздно сообразил, что сам стал жертвой этой охоты. В полночь он почувствовал сильное магическое колебание. Кто-то использовал силу Мхарта и позаимствовал у хозяина Изнанки низших слуг, обозначив места телепортации.

Сам маг давно сбежал, а Силивен в борьбе с такой мелкой нежитью не озаботился экономией энергии и щедро осыпал их всеми видами боевых заклинаний. Контролю, к сожалению, чужие зомби не поддаются. К утру их количество ничуть не уменьшилось, а вампир уже исчерпал свой резерв досуха и использовал два накопителя из пяти имеющихся. Он надеялся, что дневной свет поумерит пыл нечисти. Они действительно стали чуть более вялыми, но упорно наступали. Когда он догадался, что без пространственного портала 18дело не обошлось, то уже отчаялся выбраться живым. Крови у нежити нет. Тот, кто заманил ректора, прекрасно всё рассчитал. Без крови вампир не сможет пополнить магическую энергию, а значит если натравить на него огромное количество нежити, то, в конце концов, магический запас иссякнет. Противник решил взять Силивена измором, а не силой, и архимаг попался как мальчишка.

"Какой бесславный финал, пасть от руки наипростейшего вида нежити, с которым справляется даже абитуриент моего университета" с грустью думал ректор. Враг хотел убить не только Силивена, но и его славу сильнейшего мага. Он хорошо знает правителя Морграна и сумел подловить на его самоуверенности.

Когда остался всего один накопитель энергии, Силивен попытался отбиваться от зомби мечом. Воин он отвратительный, его стиль боя дальний. Магия, арбалет, лук, но не оружия ближнего боя. Как и следовало ожидать ничего хорошего из этой идеи не вышло. Пока он отбивался от одних, его успели хорошо потрепать более проворные. Больше всего тревожил разорванный бок. "Если выберусь, займусь фехтованием" - пообещал себе вампир и засунул бесполезную железяку в ножны.

Кровь хлестала из раны, еще и бессонная ночь сказывалась на раненом организме. В наполовину заполненном накопителе, энергии могло хватить только на регенерацию, либо на одно мощное заклинание, которое сметет ближайших зомби, но не достанет тех, кто уже подпирает их сзади. Оба варианта казались одинаково плохими. Какой смысл залечивать раны, если в процессе, мага уже несколько раз успеют загрызть. И какая разница сколько он убьет нечисти последним заклинанием, если на их месте тут же окажутся другие?

Немного подумав, он решил прихватить с собой как можно больше мертвяков и активировал накопитель, переводя его энергию в шаровую молнию. Она прокатилась по кругу, сметая всех на своем пути, и рассеялась. Силивен привалился к дереву и стал ждать неизбежного, но бесславного финала.

- Привет, не помешала? А то пролетаю мимо на драконе, вижу, кто-то развлекается, дай, думаю, присоединюсь. Давно кости не разминала.

- Кана, какого гоблина ты тут делаешь? - В первый миг Силивен решил, что уже умер и оказался в гостях у Мхарта, раз ему демоны мерещатся.

- То есть помощь тебе не нужна? Ну как знаешь, я тогда пойду.

Тут Кана, конечно, погорячилась. Идти через плотный поток наступающей нежити довольно сложно, но её оскорбил такой приём. Силивену пришлось спасать ситуацию, пока она не исчезла так же внезапно, как и появилась. Как ни печально ректору признавать свою слабость, но факт остается фактом, эта девчонка единственная надежда на спасение.

- Извини, мне действительно помощь не помешает, только вот не представляю, как ты можешь помочь. Их слишком много и, чтобы я ни делал, меньше не становится. Уже двенадцать часов отбиваюсь от них. Собственный резерв истощен, накопители тоже закончились, последний заряд ушёл как раз перед твоим неожиданным появлением.

- А гордость убежать не позволила? - пропыхтела Кана, уже отбиваясь от первых нападающих изящными эльфийскими клинками.

- Я так долго искал след этого некроманта, что увлекся погоней и не заметил ловушки. Тут стоят пространственные порталы, из которых и идут эти мертвяки. Я не знаю, сколько их еще будет, надо прорываться - ректор достал меч, всем своим видом показывая, что намерен бороться до конца. Только по насмешливому взгляду Каны, он понял, что Горлан успел просветить её относительно фехтовальных умений правителя.

- Тебе не жалко лес?

- Нет, почему ты спрашиваешь?

- Ну всё-таки твое наследство, и матушка по головке не погладит за испорченное имущество

- Ты уже знаешь? - "вот лиса, везде успела"

- А ты думал, я сюда телепортом из Морграна свалилась. Я не умею открывать порталы - первая огненная волна смела всех неживых на расстоянии двадцати локтей, давая ей возможность передохнуть от махания клинками.

- Я так и знал. Ты соврала, когда сказала что открыла телепорт. Его сделал Рони? - к эльфу у Силивена накопилось уже достаточно претензий.

- Да, еще до того как добрался на остров. Его первый образец, но мне кажется, сейчас не время для выяснения отношений - она выпустила еще одно огненное кольцо, оно, как и первое, смело ближайших, но их место тут же занимали новые дети Изнанки - Да сколько же их?

- Долго ты не продержишься, надо выбираться из леса, там хоть бежать удобнее будет - спасительница скептически осмотрела вампира. В вертикальном положении он удерживался только благодаря стволу дерева, и это не ускользнула от её внимательного взгляда.

***

Кана пыталась продумать путь к отступлению. Вариантов было два, оба с большими недостатками. Первый - направленный огненный удар, дальность будет большая, но пока они пройдут по расчищенной территории их атакуют с флангов и тыла. Второй - огненные кольца, они отнимают много энергии, и дистанция у них меньше, ей нечисть не причинят вреда, и она долго сможет ковырять их мечом, но у Силивена нет такой брони. К тому же она не знает количества врагов, чтобы рассчитать силы. Если позвать Гриса, то Силивен сгорит вместе с тварями Изнанки, тогда пропадает смысл этого героического похода. Но есть один способ защитить его от огня.