Джордж Денисон - История конницы

Небольшие разъезды должны шнырять как на фронте, так и на флангах армии; это — ее щупальца, ее глаза и уши, а часто и ее кормильцы. Главнокомандующий без конницы блуждает в совершенных потемках; он может двигаться только медленно и нерешительно; не знает, куда направить свои удары, откуда ожидать неприятеля.

Фридрих Великий обязан удачному исходу своих походов, несмотря на окружавших его со всех сторон легких неприятельских всадников, только своему гению, выдающимся способностям своих генералов и необыкновенному искусству и стойкости своей армии. Наполеон же, покоривший почти весь свет, пал жертвой партизанских действий неприятеля. Кавалерийские офицеры должны постоянно помнить ту обязанность, которая на них лежит, и ответственность, которую они несут перед всем войском и даже государством: ценой всяких жертв, лишений и даже смерти добывать сведения о противниках, прикрывать свою армию и предохранять ее от нечаянного нападения. Обязанность эту конница может теперь выполнять легче, чем когда бы то ни было, будучи вооружена и снаряжена по образцу конных стрелков. Ей больше не приходится дожидаться пехоты, чтобы выбить противника из-за какого-нибудь закрытия; ей больше не нужно пехоты, чтобы на крепкой позиции задержать неприятеля. Поэтому коннице в будущих войнах предстоит, по-видимому, более значительная роль, чем когда бы то ни было.

Затем нам остается еще сказать о другой, не менее важной, задаче конницы, именно о действиях на сообщения противника. Не входя в подробности, вспомним только рейды Стюарта, Форреста, Моргана, Вильсона и Грирсона, которые наилучшим образом показывают, как должны производиться подобного рода предприятия и чего можно ими достигнуть.

На поле сражения конным стрелкам может быть поручен обход фланга противника, тем более что все фронтальные атаки будут стоить громадных жертв.

В оборонительных боях спешенные конные стрелки, поставив своих лошадей за какое-нибудь закрытие, могут действовать на одной линии с пехотой, и с не меньшим успехом. Так сражались при Чикамауге люди Форреста, а затем, по одержании победы, сели на коней и бросились преследовать отступающего противника, как лучшая конница.

Вместе с тем конные стрелки при помощи своих револьверов будут в состоянии производить конные атаки с таким же успехом, как и линейная конница. Американские всадники умели отлично вести пеший бой и не менее отлично производить лихие конные атаки, и нет основания думать, что это вообще невозможно [142] Теоретически — нет; но на практике являются затруднения, особенно при нынешних коротких сроках службы, обучить человека двоякого рода службе, из которых каждая, взятая в отдельности, требует всего времени обучения. Может быть, он научится делать хорошо то или другое, смотря по тому, на что больше налягут; но из этого еще не следует, чтобы он сумел делать одинаково хорошо и то и другое. Примеч. пер. .

При преследовании конные стрелки могут также оказать весьма существенные услуги не только простым наседанием с тыла, но и обходными движениями и перехватыванием пути отступления. Вспомним только Шеридана при отступлении армии Ли в 1865 г.; действия его поучительнее всяких теоретических указаний.

Есть один элемент величайшей важности, значение и влияние которого кавалерийский офицер должен глубоко понимать и никогда не упускать из виду, это — элемент морали. Наполеон вполне понимал все его важное значение и выразился так: моральные факторы относятся к физическим, как 3 к 1. Вряд ли можно усомниться в справедливости этого замечания; действительно моральное настроение имело постоянно гораздо большее влияние на исход боя, чем физическая сила. Теперь же, когда дело доходит крайне редко до рукопашного боя, а решается огнем с дальних дистанций, то физическая сила будет играть роль еще реже или почти никогда — никогда в пехоте, очень редко в коннице [143] Под физической силой в противоположность моральной разумеется нечто большее, чем одна животная сила; причиняемые огнем потери также вещь в высшей степени реальная и включается в понятие о физической силе. Примеч. пер. . Теперь, следовательно, дело решается силой моральной, и одной из главных задач главнокомандующего будет довести эту силу до высшей степени развития у своих войск и по возможности ослабить ее у противника.

Представим себе, например, 2 пехотные линии, наступающие одна на другую, из которых одна физически сильнее другой; очевидно, более сильная опрокинет при прочих одинаковых условиях менее сильную. На деле же никогда не дойдет до того, чтобы. они действительно столкнулись; одна из них заколеблется до столкновения, остановится и повернет, отходя в большем или меньшем порядке, смотря по мужеству и дисциплине войск. Точно так же и конница при атаке на пехоту повернет часто после первого же залпа; это отнюдь не будет результатом физической силы залпа, так как те, которые повернули назад, по большей части даже не были тронуты пулей, а прямо следствием морального впечатления, произведенного залпом на людей. Поэтому нельзя и представить себе, каких результатов могут достигнуть войска высокого нравственного достоинства против войск, более многочисленных, но деморализированных.

Чисто моральные факторы дали горсти людей Кортеса и Писарро победу над гораздо превосходнейшими силами. Другой пример, может быть еще более замечательный, представляет восстание сипаев в 1857 г., когда эти туземные солдаты, вооруженные, обученные и организованные совершенно так же, как и английские регулярные части, всегда и везде, несмотря на свою сравнительную многочисленность, были побеждаемы англичанами.

Невозможно перечислить всех обстоятельств, которые имеют влияние на нравственную сторону войск в бою; каждый офицер должен обратить на них особенное внимание. Одно из важнейших — это доверие к вождю. Stonewall Джексон, известный предводитель южан в американской междоусобной войне, обладал этим доверием своих людей до такой степени, что они под его начальством становились положительно непобедимыми; вместе с тем его появление действовало на противника крайне деморализующим образом: беглецы, возвращавшиеся из передовой линии с криком: Джексон идет, немедленно распространяли сильнейшую панику среди резерва, совсем еще не бывшего в огне.

Затем победа в первом сражении кампании имеет очень важное значение, результаты которого бывают иногда заметны в течение всей войны. Примеры этому находятся в истории с древнейших времен чуть ли не на каждой странице. Захват инициативы в свои руки также способствует подъему нравственной силы людей; это особенно должна помнить конница: для нее самый смелый и решительный образ действий есть почти при всех обстоятельствах и наилучший.