Стивен Джуан - Могут ли поцелуи продлить жизнь?

Широкое распространение он получил только после прибытия европейских поселенцев из Франции и Англии. Этому способствовали два фактора: во-первых, распространение стальных ножей среди индейцев, облегчивших процесс снятия скальпов, особенно во время боевых действий; во-вторых, щедрые награды, которые европейские колонисты выплачивали членам одного племени за скальпы, снятые с представителей других племён. Известно, что в 1703 году колония Массачусетса платила за скальпы, как и колония Нью-Гемпшира в 1725 году. Во время Франко-индейской войны 1754–1760 годов французы платили как за скальпы индейцев, так и за скальпы европейцев. Это считается началом эпохи снятия скальпов с европейцев. До распространения практики выплаты вознаграждения за скальпы их обычно снимали с небольшого участка головы, как с живой, так и с погибшей жертвы. Сам процесс при этом был не столь смертелен. Когда же за убийство противника стали выплачивать вознаграждение, потребовались доказательства того, что жертва погибла, а в качестве таковых доказательств служили большие скальпы («Нет скальпа – нет награды!»). На эту тему в наши дни часто шутят, но тогда это было очень жестоко и серьёзно [645] [646].

Отчего умер «парень из пузыря»?

В романтической комедии «Парень из пузыря» (2001) речь идёт о молодом человеке по имени Джимми, который родился без иммунитета и поэтому всю жизнь был вынужден проводить в своей спальне в пластиковом пузыре. Он влюбляется в девушку Хлою, которая, как выясняется впоследствии, уезжает на Ниагарский водопад, чтобы выйти замуж за другого парня. Джимми сооружает передвижной пузырь и пускается в отчаянную погоню за своей любовью. То, что в просторечии называется «болезнью парня из пузыря», на самом деле носит научное название «тяжёлый комбинированный иммунодефицит» (ТКИД) и представляет собой комплекс редких наследственных заболеваний. Наследственное заболевание – это заболевание, связанное с дефектами механизма наследственности, которые еще называют «врождёнными болезнями», поскольку человек болеет с самого своего рождения.

Распространённость ТКИД невелика: 1 случай на 0,5–1 миллион человек У страдающих от этой болезни наблюдаются аномалии в иммунитете В-клеток и Т-клеток. Недостаток иммунитета сказывается на эндокринной системе, но не слишком отражается на нервной системе. В крови у пациента с ТКИД почти нет антител и лейкоцитов, необходимых для противодействия болезням. Это значит, что человек может умереть от первой же серьёзной инфекции. Для защиты от инфекции таких людей помещают в стерильное окружение, например в пластиковый пузырь. Это всё равно что жить в аквариуме, хотя, конечно, всё лучше, чем смерть. С научной точки зрения ТКИД – это сцепленный с Х-хромосомой генетический дефект, в результате которого не производится фермент аденозин деаминаза. Без этого фермента токсичные отходы организма, такие как аммиак, накапливаются в лейкоцитах, разрушая их. ТКИД не заразен. Его симптомы проявляются у младенцев в возрасте до 3 месяцев. Обычный симптом ТКИД – длительная инфекция, хотя бывают и другие симптомы. Симптомы ТКИД можно облегчить с помощью внутривенных инъекций иммуноглобулина и пересадки костного мозга. Теоретически какой– нибудь «парень (или девушка) из пузыря» может однажды покинуть его и прогуляться по улице.

В реальности первыми «парнями в пузыре» были Дэвид Веттер (1971–1984) и Тед де Вита (1962–1980). Веттер, страдающий от ТКИД, действительно жил в пластиковом пузыре и стал знаменитостью в своём родном городе Хьюстоне, штат Техас. Де Вита страдал не от ТКИД, а от апластической анемии, из-за которой ему, тем не менее, потребовалось почти 9 лет прожить в стерильном помещении больницы Национального института здоровья США при клиническом центре в Бетесде, штат Мэриленд. Некоторые факты из жизни этих детей легли в основу фильма «Мальчик в пластиковом пузыре» («Под колпаком») (1976), в котором снялся будущая звезда кинематографа Джон Траволта. Там он играл главную роль «мальчика в пузыре» по имени Тод Любич [647] .

Может ли у трупа быть отрыжка?

У трупов не бывает отрыжки, если под отрыжкой понимать то, что иногда наблюдается у живых людей. Легенды о «трупной отрыжке», по всей видимости, происходят от двух следующих случаев. Во– первых, в 1998 году очень много внимания было уделено так называющему отрыгивающему трупу.

В американской жёлтой прессе одно время печатались сенсационные статьи о том, как бальзамирование некоего скончавшегося жителя Лос-Анджелеса по имени Генри Гейлестор было отложено из-за того, что организатор похорон заметил, как желудок мертвеца «сокращается шесть-семь раз в минуту» [648] [649]. Он предположительно описал это явление как «трупная отрыжка». Наблюдение подтвердил судебный медицинский эксперт, который якобы решил обследовать труп. История быстро приобрела статус городской легенды. Во-вторых, как знают те, кто по роду своей деятельности сталкивается с трупами, ткани после смерти разлагаются и разжижаются из-за действия бактерий и ферментов. Образующиеся в этом процессе жидкости быстро испаряются, и при некоторых условиях эти газы могут даже взрываться. В похоронной индустрии это прекрасно знают и делают гробы с таким расчётом, чтобы из них могли выходить газы, сбрасывая внутреннее давление. Иногда специалисты называют такие сбросы газов «отрыжкой», хотя на самом деле никаких отрыжек у трупов не наблюдается.

Правда ли, что пятница, 13-го числа опасна для здоровья?

Суеверия существовали всегда, с самых древних времён существования человечества, и ничего с этим не поделаешь. Исследования, призванные доказать правоту некоторых распространённых суеверий, – это другое дело. В 1988 году доктор Дэвид Лестер [650]написал короткую статью, в которой утверждал, что, по крайней мере, в США в пятницу, 13-го, согласно статистике, происходит больше самоубийств и убийств [651]. В 1993 году Т. Дж. Скэнлон с коллегами [652]предоставили доказательства, что в больницы Великобритании в этот же день поступает больше пострадавших в автомобильных авариях. Они пишут: «Для некоторых пятница, 13-е, – действительно несчастливый день». Исследователи даже рекомендуют оставаться в этот день дома [653]. В 2002 году доктор Симо Найя [654]проанализировал статистику смертности в Финляндии с 1971 по 1997 год и пришёл к выводу, что в пятницу, 13-го, происходит больше аварий со смертельным исходом и что разница между смертностью в этот и другие дни статистически значима. Правда, это касается только женщин, а не мужчин. Доктор Найя даже сделал следующее предположение: «По приблизительным оценкам, 38 % всех автомобильных аварий с летальным исходом с участием женщин в этот день объясняются только тем фактом, что это была пятница, 13-го» [655]. Неясно, правда, как именно это происходит.