Елена Коровина - Великие тайны золота, денег и драгоценностей. 100 историй о секретах мира богатства

Впрочем, Орлов по возвращении буйствовать не стал. Уехал, как повелела «матушка», в Гатчину. Вел себя там тихо. В Петербург к братьям наезжал редко. На глаза Екатерине старался не попадаться. Да та и не звала…

Двадцать четвертого ноября 1773 года столичный Петербург пышно праздновал именины матушки-государыни Екатерины II. Сама именинница, хоть и роскошно разодетая, увешанная бриллиантами, старалась превратить празднование в домашнее отмечание. В «круг» были призваны только самые близкие. Как ни странно, появился и Григорий Орлов, даже любезно раскланялся с Васильчиковым, давая понять, что принимает нынешнее положение дел.

Несмотря на позднюю осень, почти уж зиму, приглашенные явились с огромными букетами. Потом дарили подарки, стараясь перещеголять друг друга. Один только мрачный красавец Григорий ничего не преподнес. Окружающие уже начали тихонько шептаться по углам, что прежний фаворит «кажет свой норов». А коли так — зачем вообще явился?! А ну как государыня осерчает? Так и до беды-опалы недалеко — тут и братья могут не помочь…

Вон сидит «орел», насупившись как сыч. У государыни Екатерины праздник, все веселые с богатейшими подарками. Только хмурый Григорий Орлов с пустыми руками. Недаром юркий дипломат, прусский посланник граф Виктор фон Сольмс, подошел к бывшему фавориту — этот скандал за версту чует.

Однако никакого скандала не последовало. Григорий Орлов сбросил маску роковой угрюмости и хлопнул себя по лбу, как делают люди, забывшие нечто важное: «Что же это я? Прости, матушка! У тебя праздник, а я, старый дурень, совсем запамятовал. Ну не серчай, не припас пода-рочка… Хотя, впрочем… тут у меня кой-что завалялось. Может, сгодится? Не откажи, прими!..»

И Григорий протянул Екатерине небольшую коробочку. Императрица открыла и ахнула. На синем бархате переливался гранями алмаз, да такой огромный, какого и во всей сокровищнице государственной не сыщешь! А ведь закрома российских императоров полны-полнехоньки. Но такого нет…

«Угодил, угодил… — проговорила императрица и кокетливо погрозила Орлову пальчиком. — Ох, проказник!»

«Проказник» же думал: «Авось верну былую благосклонность! Ну а нет, так хоть разойдемся миром. Без обид с враждою…»

Фавора Григорий, конечно, не вернул. Впрочем, и Васильчиков его не удержал. Куда им всем! На горизонте Екатерины Великой уже маячил ее мил-друг «великий Гришенька» (и к имени новому привыкать не пришлось!) — Григорий Потемкин, позже светлейший князь, а пока что 35-летний генерал-поручик. Ох уж эти поручики!..

Впрочем, алмазный подарок все же сделал свое дело — продлил благоволение императрицы к Орлову на всю его жизнь. Более того, когда Екатерина узнала, что Орлов выкупил сей алмазный подарок (а на то время камень занимал третье место в мировой иерархии алмазов) за 400 тысяч рублей в кредит с выплатами на семь лет, она приказала внести ежегодную сумму выплат в статью своих личных расходов. И когда Григорий Орлов собрался выплатить за алмаз первый взнос, оказалось, что положенные 75 тысяч уже уплачены. И даже когда Григорий Орлов женился по любви на своей двоюродной сестре, что по тем временам было весьма шокирующе по причине родства, Екатерина дала согласие на этот брак. Как ни посмотри, помог алмаз — умаслил сердце государыни.

Она даже хотела носить драгоценность постоянно. Но ювелиры не смогли вставить его ни в кольцо, ни в ожерелье — уж очень большим был камень. Переогранить же сокровище Екатерина, восхищенная его светом, не решилась. В 1774 году она повелела называть сей алмаз «Орловым» и вставить его в навершие своего государственного скипетра. С тех пор легендарный камень и находился сначала в казне российских императоров, потом, с советских времен, в Государственном Алмазном фонде в Московском Кремле.

Поразительно, но если предположить, что «Орлов» и есть «Великий Могол», то он какими-то неведомыми путями оказался в Москве, то есть там, где, считается, скончался и его первооткрыватель — французский купец-путешественник Жан-Батист Тавернье, который и привез камень в Европу. Словом, круг замкнулся…

Но если «Орлов» — не «Могол», откуда он мог взяться? О, это совершенно запутанная история со многими тайнами и загадками.

Доподлинно известно только, что это камень индийского происхождения. Дальше все сведения путаются и расходятся. Основных версий две.

По первой (ее пересказал французский исследователь ювелирных камней Дютен в книге «Драгоценные и благородные камни», изданной во Флоренции в 1783 году) — камень являлся глазом статуи бога Брахмы. Позднейшие исследователи, правда, говорили о Вишну, Кришне и др. Статуя находилась в храме Шрирангам недалеко от Мадраса на юго-востоке Индии. Храм состоял из семи пагод. В первые три могли входить все молящиеся, в следующие три — посвященные, ну а в последнюю, седьмую, — только первосвященники. Именно там-то и стояла статуя с двумя огромными алмазами, изображающими два ока божества. В то время на землях Мадраса шла война между Англией и Францией. И один французский солдат прослышал о громадных алмазах. Да он обеспечил бы себе безбедную жизнь, если б сумел их выкрасть!

В голове солдата родился план. Он дезертировал из армии, объявил себя сочувствующим индусам, принял их религию. Он забыл свое французское имя — Ив Дерош, стал Раджем и начал усердно молиться. Уже через год молва о его святом поступке облетела край. Новоявленного Раджа приняли верховные жрецы Брахмы (Вишну, Кришны) и разрешили молиться в священном храме Шри-рангам. Однако в седьмую пагоду его не впустили, и тогда новоявленный Радж спрятался в храме и в ночной темноте пробрался к статуе Брахмы. Его тусклая свеча осветила глаз божества. Вор протянул руку и вырвал камень. Но в мерцании света ему показалось, что другой глаз Брахмы заблестел грозно и злобно. Ив-Радж испугался и выскочил из храма, украв лишь одно сокровище. Но был замечен…

Жрецы снарядили погоню. Однако их бывший единоверец сумел-таки добраться до Мадраса. Он даже успел продать камень капитану английского торгового судна, но получить свою воровскую награду, тридцать серебреников, не успел. Жрецы настигли его и расправились с предателем. Впрочем, вернуть священный алмаз они уже не сумели — английское судно отплыло на родину.

В Лондоне капитан продал алмаз за 12 тысяч фунтов. Потом камень начал переходить от торговца к торговцу, пока не попал в руки армянскому путешественнику и купцу, который предпочитал называть себя Хожда Рафаэль, подчеркивая, что родился в Персии. Этот Ходжа был весьма образован, знал европейские языки, жил в Англии и Голландии. В 1775 году он и показал уникальный камень Григорию Орлову. Случилось это в Амстердаме, поэтому иногда камень так и называют — «Амстердам».