Александр Горкин - Энциклопедия «География» (без иллюстраций)

К 1488 г. португальские мореплаватели Б. Диаш и др. обследовали всё зап. и юж. побережье Африки; в 1492–94 гг. X. Колумб открыл Багамские, Большие и Малые Антильские острова (1492 – год открытия Америки); в 1497–1499 гг. Васко да Гама открыл непрерывный морской путь из Западной Европы вокруг Юж. Африки в Индию; в 1498–1502 гг. Колумб, А. Охеда, А. Веспуччи и др. испанские и португальские мореплаватели открыли всё сев. побережье Юж. Америки, её вост. (бразильский) берег и карибский берег Центр. Америки; в 1513–25 гг. испанцы пересекли Панамский перешеек и достигли Тихого океана (В. Нуньес де Бальбоа). В 1519–22 гг. Ф. Магеллан и его сподвижники совершили первое кругосветное плавание, доказавшее, что Земля имеет шарообразную форму. К Великим географическим открытиям 16–17 вв. относятся путешествия русских землепроходцев И. Москвитина, В. Пояркова , Е. Хабарова , С. Дежнёва и др. (Сибирь и Д. Восток), первооткрывателей Арктики В. Баренца , Дж. Дейвиса , Г. Гудзона , У. Баффина и др., голландцев А. Тасмана и В. Янсзона (Австралия, Тасмания, Новая Зеландия).

В результате Великих географических открытий были установлены контуры обитаемых материков (кроме сев. и северо-зап. берегов Америки и вост. берега Австралии), исследована большая часть земной поверхности. Великие географические открытия ознаменовали новую эру в географическом изучении Земли, имели крупные социально-экономические и геополитические последствия и огромное значение для развития многих областей естествознания. Открытие новых торговых путей и стран, захват богатых различными ресурсами земель способствовали процессу первоначального накопления капитала и зарождению мирового рынка, положили начало эпохе колониализма.

ВЕЛИ́КИЕ ОЗЁРА, система больших пресноводных озёр бассейна реки Святого Лаврентия в США и Канаде; включает Верхнее озеро , оз. Гурон, Мичиган, Эри и Онтарио , а также оз. Сент-Клэр. Пл. 245,2 тыс. км², объём воды 22,7 тыс. км³. Котловины озёр тектонико-ледникового происхождения. На озёрах много о-вов. Берега сев. части озёр скалистые, обрывистые; юж. и юго-вост. – низкие, глинистые и песчаные. Озёра соединены между собой короткими порожистыми реками. На р. Ниагара, соединяющей оз. Эри и оз. Онтарио, Ниагарский водопад . Озёра связаны каналами с р. Гудзон и с бас. Миссисипи; имеют большое рыбохоз. значение. Интенсивное судоходство. Гл. порты: Чикаго, Милуоки, Детройт, Кливленд, Буффало (США), Торонто (Канада). К сер. 20 в. антропогенное воздействие привело к сильнейшему загрязнению Великих озёр. В течение последних десятилетий были предприняты меры, оздоровившие экологическую ситуацию.

ВЕЛИ́КИЕ РАВНИ́НЫ, предгорное плато, окаймляющее с востока подножия Кордильер в США и Канаде. Протяжённость ок. 3600 км, шир. 500–800 км, выс. от 1700 м на З. до 500 м на В. В строении равнин гл. роль играют слагающие фундамент кристаллические породы и покрывающий их чехол из известняков и песчаников, а также наиболее молодых лёссовидных суглинков, представляющих продукты разрушения Кордильер и наиболее распространённых вдоль их восточной окраины. В отдельных р-нах коренные (дочетвертичные) породы прорваны интрузиями и смяты в складки, слагающие отдельные массивы и одиночные хребты. Наиболее высоким хребтом такого рода является хр. Блэк-Хиллс (2207 м). Великие равнины постепенно вовлекаются в поднятие Кордильер и интенсивно расчленяются многочисленными реками. Разломами плато разбито на систему мелких и крупных блоков, границы которых нередко выражены в рельефе в виде высоких (до 300 м) уступов. Они отделяют ряд крупных, обособленных молодой тектоникой участков Великих равнин: Эдуардс, Льяно-Эстакадо, Высокие равнины и плато Миссури. Юж. часть региона до 38° с. ш. – плато Эдуардс и Льяно-Эстакадо – представлена широкими столовыми возвышенностями с многочисленными карстовыми формами. Ср. часть, расположенная между 38 и 48° с. ш., имеет сильно расчленённый эрозионный рельеф, холмистый, овражный бедленд . К С. от 48° с. ш. поверхность плато имеет четвертичный, ледниковый холмисто-моренный рельеф. Климат континентальный, от субтропического на Ю. до умеренного на С. Типичные ландшафты: полупустыня, саванны, степь и лесостепь . Развито богарное (см. Богара ) и орошаемое земледелие. Зима малоснежная, с частыми сухими тёплыми ветрами чинук. Лето засушливое, с эпизодическими ливнями и мощными ураганами, вызывающими пыльные бури. Весьма характерны разрушительные смерчи – торнадо, нередко приводящие к катастрофам. Регион чрезвычайно богат полезными ископаемыми, из которых наиболее значимы нефть и природный газ, бурый уголь и калийные соли. В хоз. освоении преобладают пастбищное скотоводство и земледелие.

ВЕЛИКОБРИТÁНИЯ, самый большой остров в составе Британских островов .

ВÉНЕРН, озеро на юго-западе Скандинавского полуострова (Швеция), третье по величине (после Ладожского и Онежского) пресноводное озеро в Европе. Пл. 5585 км², дл. 145 км, глуб. до 98 м. Впадина ледниково-тектонического происхождения. Берега большей частью скалистые, залесённые, лишь на Ю. —низкие, пригодные для земледелия. Много о-вов. Впадает более 30 рек (самая большая – р. Кларэльвен), вытекает р. Гёта-Эльв, впадающая в пролив Каттегат. Ледостав с января по кон. апреля. Рыболовство. Озеро – часть внутреннего водного пути между городами Гётеборг и Стокгольм. На берегах – гг. Карлстад, Мариестад, Венерсборг.

ВЕНЕСУЭ́ЛЬСКИЙ ЗАЛИ́В(залив Маракайбо), в Карибском море, у берегов Венесуэлы, между полуостровами Гуахира и Пapaгуана. Дл. 231 км, шир. у входа 98 км, глуб. 18–71 м. Берега большей частью низменные, песчаные. Приливы смешанные, менее 1 м. На Ю. проливом шир. от 6,5 до 22 км соединяется с оз. Маракайбо. Одно из крупнейших месторождений нефти. Глубоководные нефтеэкспортные порты: Амауай, Пунто-Кардон и Пунто-Фихо.

ВЕНЕЦИÁНСКИЙ ЗАЛИ́В, в Адриатическом море, у берегов Италии, Словении и Хорватии. Глуб. до 34 м. Приливы неправильные полусуточные, до 1,2 м. Среднегодовая тем-ра воды 14 °C. Солёность до 35‰. На С.-В. переходит в Триестский залив. Порты: Венеция, Триест (Италия).

ВЕРБЛЮДОВÓДСТВО, разведение и использование верблюдов; отрасль животноводства. Разводят верблюдов (в зоне пустынь, полупустынь и сухих степей) как транспортных животных, а также для получения молока, мяса и шерсти, из которой вырабатывают одеяла, трикотажные и др. изделия. Круглый год верблюды кормятся на пастбищах, в период напряжённой работы их подкармливают сеном или концентратами. Наибольшее поголовье верблюдов (2002 г.) в Сомали (6,2 млн.) и в Судане (3,2 млн.); значительные поголовья (ок. 1 млн. и более) в Эфиопии, Индии, Кении, Пакистане. Стада верблюдов имеются также в Монголии, республиках Ср. Азии, Закавказья; в России – в Нижнем Поволжье, Калмыкии (гл. обр. двугорбые верблюды).