Владимир Ползиков - Быт и нравы членистоногих

Второй жук, очень похожий на пчеложука, тоже часто посещает цветы – это мягкотелка красноногая(Cantharis rustica). Длина ее оранжевого с черными надкрыльями тела около 1 см. Опускаясь на цветы, она меньше всего думает о предстоящей вегетарианской трапезе и прохладном нектаре – высматривает мух или бабочек, на которых пикирует прямо с воздуха, хватает своими сильными ногами и наносит несколько укусов, умертвляя добычу. Стоит только одному жуку начать трапезу, как на цветок устремляется охотник до легкой поживы и старается отнять заслуженный трофей. Сразу же вспыхивает ссора – мягкотелки, раскрыв челюсти и приподняв надкрылья для поддержания равновесия, стараются нанести укусы друг другу. В пылу такого сражения очень часто предмет раздора – погибшая муха или гусеница – бывает забыт и достается третьему жуку, поджидающему в сторонке. Такие же агрессивные и личинки мягкотелок, обитающие в трухлявой древесине и поедающие мелких насекомых.

Мягкотелка рыжая(Rhagonycha fulva) окрашена иначе: ее оранжевое тело прикрыто коричневыми надкрыльями с черным пятном в самой нижней их части. Эти жуки отличаются не только более мелкими размерами, но и темпераментом – охотятся они на самую мелкую добычу, да и постоянных ссор между собой не затевают.

Еще одни посетители цветов – жуки-щелкуны(Elateridae). Длина их не превышает 1 см, а окрашены они в скромный коричневый или черный цвет. Эти спокойные жуки – убежденные вегетарианцы, и основу их питания составляют исключительно части растений и лепестки цветов. Столь же миролюбивы их личинки, живущие в земле и грызущие корни растений. Замечу, к сведению огородников, что картофель, изрытый множеством сквозных ходов, своими «архитектурными изысками» обязан именно этим личинкам. Сам же жук беззащитен – его слабые челюсти не могут причинить вред хищнику. Поэтому он использует хитрый прием – падает, поджимая ножки, а затем резко сгибает грудь и подпрыгивает на месте, стараясь отскочить подальше от врага или вывернуться из клюва птицы.

Если на стебле сныти поселилась колония тлей, темным бархатом покрывая зеленый стебель, то очень скоро сюда пожалуют семиточечные коровки(Coccinella septempunctata). Этих маленьких круглых безобидных жучков, покрытых черными точками по красному фону надкрылий, знает каждый. Но кротость коровки сильно преувеличена – это страшный хищник, обычной жертвой которого становится тля. Присев на стебель, коровка сразу же принимается поедать ее. Но тут появляются муравьи. Маленькие труженики оказались на этом стебле не случайно: здесь «пасется» колония муравьиных коров – тлей, которых муравьи регулярно доят, получая сладкие капельки переваренного сока. Все как один они сразу же кидаются отгонять со своего «пастбища» этого «тлиного волка». Окружив коровку живым кольцом, муравьи стараются укусить непрошеного гостя, но лишь скользят по ее гладким надкрыльям. Жук только крепче цепляется за стебель и продолжает свою трапезу, время от времени выпуская капельки желтой пахучей маслянистой жидкости из желез, расположенных в сочленении груди и брюшка. Это на время отпугивает муравьев, а затем они вновь начинают натиск с удвоенной силой. Наконец коровке надоедают столь бесцеремонные нападки, и она, развернув крылья, взлетает в воздух – стоит поискать закусочную поспокойнее! Личинка коровки – тоже хищник. Эти серые с желтыми пятнами шестиногие охотники греются ранним утром на широких листьях лопуха, а приняв солнечную ванну, взбираются по стеблю к верхушке растения в надежде найти там желанный обед – мелких черных тлей.

«Тлиный волк» на «пастбище»

Личинки семиточечной коровки

Другой, несомненно более редкий, гость сныти – это златоглазка(Chrysoperla carnea). Взрослое насекомое, имеющее длинное тело и четыре пары прозрачных зеленоватых крыльев, часто можно увидеть вечером, летящим на свет. А днем ее личинка, окрашенная в коричневые и зеленоватые тона, ползает по цветам сныти в поисках излюбленного лакомства – тлей. Своими острыми, саблевидно изогнутыми челюстями она высасывает соки из маленьких насекомых, сбрасывая их пустые кутикулы прочь с растения. Сами того не ведая, златоглазки помогают защитить сныть от тли и сохранить ее для многочисленных постояльцев этого цветочного «дома».

Посещают заросли сныти и другие, самые разные насекомые, но наиболее красивыми и яркими гостями являются бронзовки (Scarabaeidae). Описав несколько кругов над поляной, на соцветие сныти приземляется изумрудно-зеленый жук – золотистая бронзовка(Cetonia aurata). Его тело отливает оттенками коричневого и золотого, а надкрылья покрыты маленькими белыми полосочками. Жук начинает жадно поедать цветы, подгребая их к себе передними ножками с широкими голенями, а затем внезапно срывается и улетает. Быстро взлететь с цветка насекомому удается благодаря тому, что его надкрылья срощены между собой в средней их части, а по бокам имеются широкие выемки, через которые жук может в экстренном порядке выбросить крыло и подняться в воздух. Другая бронзовка – оленка(Epicometis hirta) – также частый посетитель цветов. Этот мелкий жук, окрашенный в скромный черный цвет с белыми полосками, куда более пуглив – стоит ему только издали заметить опасность, как он стремительно ретируется.

Увидеть золотистую бронзовку можно весной – в мае и с середины лета до осени. А вот в июне найти ее удается редко, и виной такому странному исчезновению – цикл развития этих жуков. Ранней весной бронзовки спариваются, и самки делают кладки, закапываясь в землю. Из этих кладок на свет появляются маленькие личинки, которые роют в земле ходы. Они проталкивают вперед свою твердую голову и рычагом подтягивают к ней мускулистое тело, попутно волнообразными сокращениями мышц расталкивая кусочки почвы. Так личинка добирается до верхних слоев грунта, где питается гниющими растительными остатками. Если извлечь ее из земли, она резко поменяет способ передвижения – перевернувшись на спину, будет ползти, волнообразно сокращая мощные мышцы спины, и может развивать порядочную скорость. Личинка кормится и растет, а с наступлением зимы впадает в оцепенение. С первыми лучиками весеннего солнца она оживает, но не торопится на поиски пищи, а строит вокруг себя рыхлый кокон из кусочков земли, скрепленных экскрементами, в котором и окукливается.

Только спустя месяц, а то и два на свет появится еще одна бронзовка. В конце лета жуки легко кружат вокруг цветов, наслаждаясь их нектаром, а также соком перезрелых фруктов. Так будет продолжаться до поздней осени. С наступлением холодов насекомые закопаются в землю и проведут там всю зиму. А вот на второй год, проснувшись весной и не теряя времени на питание, сразу же приступят к спариванию и кладке яиц – хватит жукам запасов, еще в прошлом году накопленных. Так и образуются у золотистой бронзовки два поколения жуков: весеннее и молодое – летнее. У оленок, по моим наблюдениям, поколение всего лишь одно – успевают они за лето и кладку сделать, и на цветах вдоволь погулять.