Галина Шалаева - Кто есть кто в мире животных

Существует представление, что все красное вызывает в быке ярость. Участники корриды (боя быков) – состязания, которое проводится в Испании и многих других странах, – держат в руках красную накидку, провоцируя быка на нападение.

Но, поверьте, они могут держать и белую, и желтую, и зеленую материю – это не имеет значения для быка: ведь он не различает цветов!

Многие матадоры соглашаются с этим фактом. И некоторые проводили специальные эксперименты, используя белую одежду вместо красной – бык вел себя также.

Так что же побуждает быка к нападению? Это движения накидки, а вовсе не цвет. Все что угодно, колеблющееся перед быком, возбуждает его. И еще: так как бык не различает цветов, если вы будете трясти белой накидкой, то вызовете в нем более яростную реакцию – ведь он увидит ее лучше.

Когда смотришь на верблюда, то кажется, что перед тобой не одно, а сразу несколько животных, соединенных вместе. Эти качества появились у верблюда потому, что он очень хорошо приспособлен к жизни в условиях пустыни. У него широкие косолапые ноги, на которых находятся не копыта, а пальцы, покрытые мозолями. Они не скользят и не проваливаются в песок. Внешне неуклюжее, горбатое туловище позволяет ему долгое время обходиться без пищи и воды. Кроме того, он дает вкусное мясо и молоко. Можно сказать, что именно благодаря верблюдам люди смогли существовать в пустынных районах Аравии и Африки.

Верблюд относится к тем немногим животным, которые способны выдержать очень высокую температуру и при этом сохранить работоспособность, продолжая перевозить тяжелые грузы.

Кажется, что верблюды идеально приспособлены для длительных переходов по пустыне. Их широкие раздвоенные копыта хорошо скользят по рыхлой песчаной почве. Верблюд – выносливое и быстроходное животное, за ним трудно угнаться даже быстрому коню.

В течение несколько дней или даже недель он может обходиться без еды и воды, получая питание из жировых клеток, расположенных в горбах.

Верблюд относится к всеядным животным, он может есть такие растения пустыни, как покрытые шипами кустарники и колючки.

Вряд ли полосатый окрас зебр делает их незаметными во время стремительных перемещений по африканским саваннам. О защитной окраске здесь не может быть и речи, так как зебры собираются в стада. Но тогда для чего им полосы? Приглядевшись, можно заметить, что полоски имеют разную ширину. Особенно широки они на спине, и сегодня наконец выяснено, что такая раскраска зрительно изменяет силуэт животного в целях защиты от самых опасных врагов – львов. Для зебры это очень важно, ибо даже при своей немалой скорости (65 км/ч) ей редко удается уйти от царя зверей.

Многие считают, что антилопы – это такие экзотические животные, которые обитают в дальних странах, и их можно увидеть разве что на картинках или по телевизору. Это не совсем так. Конечно, есть антилопы, которые обитают далеко отсюда, и выглядят они необычно. Например, антилопа дик-дик. Сама величиной с зайца, а по виду – антилопа. Или самая крупная из всех антилоп – канна, ростом с корову. И те и другие живут в Африке.

У антилопы куду рога завиты спиралью, а у черной антилопы они как вытянутые над головой сабли. В Африке живет и антилопа гну. У нее тело и хвост, как у лошади, а раздвоенные копыта и большая рогатая голова, как у быка.

Вам, наверное, уже приходилось слышать о степных сайгаках, которые во множестве водятся в Казахстане и в степях Нижней Волги. Сайгаки – это тоже антилопы, так же, как и знакомые нам серны и газели.

На Дальнем Востоке живут олени, шкуры которых, как крупным горохом, покрыты белыми пятнами. Они так и называются пятнистыми оленями, а пятна им «подарила» природа, чтобы защитить от врагов. В ясный солнечный день эти пятна сияют на солнце точно так же, как солнечные «зайчики» на траве и листьях, и когда пятнистый олень стоит неподвижно в зарослях, он полностью сливается с окружающей средой. Да и в сумрачные дни блики света все равно отражаются от деревьев, и пятнистого оленя не видно в лесной чаще.

А вот большое белое пятно, которое у оленей расположено вокруг хвоста, необходимо ему для другого. Когда олени спасаются бегством, они выстраиваются гуськом друг за другом. Кусты скрывают бегущих оленей, и впереди видно только мелькающее белое пятно. Ориентируясь на это белое пятно, вслед за первым бежит другой олень и сам тоже показывает следующему за ним оленю свое белое пятно. Так они и убегают друг за другом в безопасное место.

Олени – травоядные: они питаются мхом, корой, почками или водными растениями. Олени обычно очень пугливы, и их безопасность зависит от их скорости. Обычно они питаются по ночам. У них очень хорошее зрение, а слух и обоняние позволяют без особого труда издалека обнаруживать опасность.

Олени бывают очень разными: от маленького пуду ростом всего в один фут (30,5 сантиметров) до большого американского лося, который может весить больше 450 килограммов.

Основной отличительный признак оленей – рога. Почти у всех оленей-самцов есть рога, а у карибу и у королевского оленя рога имеют и самки. У оленей рога не пустотелые, как у коров, а имеют ячеистую структуру. Каждую весну у оленя-самца вырастает новая пара рогов, а каждую зиму, по окончании брачного сезона, он теряет рога. У некоторых разновидностей оленя рога представляют собой одиночные отростки, а у других на каждом роге может быть до 11 ответвлений! Поскольку количество отростков зависит от возраста, по рогам можно сказать, сколько оленю лет.

В первый год жизни на лбу у оленя появляются две кнопкообразные выпуклости. Они называются «ножками», и олень их никогда не теряет. Каждую весну из этих ножек появляются рога, которые вырастают в течение лета. На второй год из ножек появляются прямые отростки, а на третий год – первые ответвления.

Когда рога растут, они покрыты чувствительной кожей, которая называется «бархатом». Ее пронизывают кровеносные сосуды, которые питают рога и наращивают кость. Когда рога достигают полного размера, через два или четыре месяца после этого кровоснабжение перекрывается из-за появления у основания рогов кольца. От этого рога высыхают и в конце концов отпадают. Обычно олень трется рогами о деревья и этим ускоряет их отпадение.