Игорь Прокопенко - Незримая война

Леонид Кулик – первый исследователь тунгусского метеорита

К их стоянке наша группа добиралась на военном вездеходе. Даже этот артиллерийский тягач пришлось переставить на более широкие гусеницы от танка. Иначе не пройти.

Напряжение в наше путешествие вносил молодой водитель тягача. Он вел машину на максимальной скорости, полагаясь на технику. Неожиданно вездеход почти полностью ушел под воду. Нам удалось выбраться через верхний люк и спасти снаряжение. А вот машину без посторонней помощи вытащить было невозможно.

Только на следующий день при помощи трех бульдозеров удалось вытянуть вездеход. Невозможно даже представить, с какими трудностями приходилось сталкиваться экспедиции Леонида Кулика в 30-х годах прошлого века. Видимо, в этих местах был и остается только один транспорт, на котором можно ездить, ничего не опасаясь, – это проверенные многими поколениями эвенков олени.

В своих дневниках Кулик описывает, как с большим трудом смог уговорить одного эвенка стать проводником. От фактории груз везли на лошадях. Повозки с тяжелыми бурильными установками то и дело вязли на узких тропах в непроходимой тайге. Люди страдали от цинги. Карты, взятые в Красноярске, оказались неточными. Все чаще встречались холмы, овраги и мелкие речки, через которые лошади с трудом перетаскивают тяжелый груз. Во время одной переправы Кулик чуть не утонул в ледяной воде.

…Выбравшись из вездехода, мы ощутили под ногами влажную болотистую почву. Идти приходилось, буквально переступая с кочки на кочку.

На сухом пригорке нас ждал Вало, опытный охотник. Его предки пережили тунгусскую катастрофу. На время экспедиции он стал для нас проводником, учителем и помощником в одном лице. Мужчина повел нас в свое стойбище, где мы могли отдохнуть, прежде чем продолжить путь к центру катастрофы.

Нас встретила приветливая девушка, оказавшаяся внучкой Вало. Времени мало, но мы решили провести в лагере несколько дней, надеясь услышать много интересного от эвенка о взрыве в тайге. Ведь рассказы об ужасном событии дословно передаются здесь из поколения в поколение.

Когда произошел взрыв, все подумали, что наступил конец света. После на них обрушилась буря чудовищной силы. Эвенкийские чумы, оленей и людей подбросило в воздух. Жар был такой, что казалось, одежда горит на теле. Тысячи оленей погибли в тайге, а сколько людей, не знает никто.

Когда ученые подошли к берегу реки Чанбей, поднялись на самый высокий холм, глазам открылось страшное зрелище. Вокруг до самого горизонта лес как будто бы был срезан гигантской бритвой под корень. Исследователи медленно двинулись дальше. Сначала встречались деревья без сучьев, листьев и коры, торчавшие из земли точно столбы.

Вскоре окружающий пейзаж уже напоминал картину апокалипсиса. Повсюду валялись могучие ели, сосны и другие деревья, надломленные и обрубленные. Чудовищная сила расшвыряла их, словно спички, по сторонам. Отряд прокладывал себе путь с помощью ножей и топоров. Все деревья лежали верхушками на юг, корнями на север. Это означало только одно: кратер нужно искать на севере…

Кулик спешил. Его охватило нетерпение исследователя. Казалось, разгадка ужасной катастрофы уже близка.

Николай Непомнящий: «Эвенк, сопровождавший группу, увидев следы разрушения, был настолько потрясен, что отказался идти дальше, чтобы не навлечь гнев богов. Кулик был вынужден прервать путешествие и возвратиться в факторию Ваннавара. В фактории пополнили запасы продуктов и, наняв другого проводника, приступили к строительству лодок. Для себя Кулик решил: ни за что на свете он не упустит шанс разгадать тайну небывалой катастрофы».

Виталий Ромейкоуверен: «Направляясь к месту катастрофы, Кулик был убежден, что там выпал, по всей вероятности, железный метеорит».

Путь к центру катастрофы занял три месяца. Но когда экспедиция с трудом преодолела последние завалы вековых сосен, глазам ученых открылось невероятное зрелище. В центре огромного круга, точно очерченного поваленными деревьями, находилось болото. Но где же гигантский кратер, который должен был оставить падающий метеорит?

В поисках разгадки исследователи проводили топографические замеры, брали пробы воды и грунта.

Николай Непомнящий: «В своих дневниках Кулик писал, что результаты даже беглого исследования превзошли самые смелые ожидания и были ценнее рассказов очевидцев».

…Когда настала пора отправляться в путь, наш проводник начал неожиданно тянуть время, придумывая самые невероятные причины. Было видно, что он чего-то боится. Вало вдруг собрался на охоту, сказав, что, прежде чем пойти в такое гиблое место, нужно спросить разрешение у духов. А к духам без подарков идти нельзя.

Прихватив собаку, он отправился на охоту. Собаки – надежные помощники эвенков. Хорошая лайка – гордость охотника. Вало, глядя на свою собаку, говорил: «Лучше потеряю жену, чем этого пса. Он спас меня от смерти, оттащив от медведя».

А это для эвенков не просто зверь. Они считают этих сильных и опасных хищников своими далекими предками. Эвенки никогда не называют этого зверя медведем, а говорят: старик, дедушка. Они устраивают медведю настоящие похороны. Голову и лапы зверя кладут на специальный помост. Здесь верят: если не похоронить медведя, то его дух погубит охотника.

Вало повел нас к священному месту, чтобы сделать подношение: положить мясо на блюдо из лосиных рогов. Он просил удачи для нашей экспедиции. Чтобы бог огня был к нам милостив. Наконец можно было отправляться в путь. Видно, что наш проводник без особой радости собирался в дорогу. Эвенки и 100 лет спустя боятся разгневать бога огня.

Тайга здесь совсем не изменилась. С трудностями, которые описывал Кулик в дневниках своей экспедиции, мы встречались на каждом шагу. Завалы из деревьев, буреломы, болота – все это мешало нашему продвижению.

Прорубаясь сквозь лес, я все время вспоминал рассказ Вало, который он еще мальчиком слышал от деда: «Огромные тучи поднялись от земли и закрыли небо. А потом хлынул из грязи черный дождь. Оставшимся в живых казалось, будто рухнул весь мир»…

Вернувшись в Москву, Кулик смог заручиться поддержкой на самом верху. Следующая экспедиция провела в тайге 18 месяцев. Исследователи получили в свое распоряжение самолет для аэрофотосъемки.

Район в центре катастрофы разбили на участки и с помощью бурильных установок изучали маленькие кратеры или то, что за них принимали. Однако даже на глубине 34 метров следов метеоритов не нашлось.