Борис Рыженков - Тропы Пещеры Озис. Часть I. Великое перемещение

Луч, луч волшебного посоха, – вот оно, оружие!

Алюрисы с восхищением смотрели, как луч света изогнулся как кнут, и вдруг стремительно хлыстнул в пространство, еще и еще. Он извивался, изредка его перекрывала черная тень, тогда луч охватывал ее спиралью и бил об землю, потом, уступая натиску, распускал кольца и ускользал. Лаура смотрела, как Юрис бледнеет и опускается на одно колено, ее чудотворная наглость иссякла, и она совсем не понимала, что происходит.

– Ладонь! – прохрипел Юрис.

– Что?!

– Подставь ладонь!

Лаура, наконец, сообразила, что давно уже убрала руку, в которую ловила луч, она быстро выбросила вперед ладонь, и почти сразу на нее упал луч света.

– Держи!

Отчаянный крик Юриса был еле слышен, но он сделал свое дело. Лаура почувствовала, как неведомый шквальный ветер вновь наполняет ее силой. Ее сильно тряхнуло, но она удержала луч, середина которого стегала и стегала невидимую тварь.

– Студентка Лаура! Раз!

Юрис слышал счет как в тумане, из последних сил нанося удары лучом света. Слышался какой-то топот, мелькали единорог и бык, но все покрывал рев монстра.

– Пять! Лаура – повелитель света!

Судья Авин спешно погасил посох, и все пропало. У Юриса потемнело в глазах, почудилось, что где-то там, уже далеко, через лунный диск промелькнул саван чудовища. И тут же все заглушил восторженный рев зрителей. Юриса чуть не сбили с ног, восторженные почитатели, которые стали подбрасывать Лауру в воздух, по стародавнему обычаю. Юрис пошатываясь, отошел в сторону и свалился под корни праздничного дерева.

– Ну, волшебное дерево, дай мне сил веселиться остаток ночи, – прошептал Юрис и дотронулся губами до коры Тевидры.

Ствол вечного дерева источал неистовую свежесть, и Юрис пришел в себя. В голове прояснилось. Он обернулся, и вдруг, сердце его наполнилось ошеломляющей радостью, – высоко в небе вновь сверкала алая звездочка вершины Кориван. «Я был великолепен! – Юрис наслаждался, восхваляя себя, – никто не смог даже подумать, чтобы использовать луч как оружие! Я подумал и смог! Оружие… стоп! А откуда я знаю это слово?».

Глава 7. Остаток ночи

Праздник продолжался с нарастающим весельем. Все бурно обсуждали схватку за склянку с эликсиром Смысла Жизни, и уже пришло время настоящей трапезы. Дружно работали челюсти, и рекой лилось вино из погребов мастера Брода. Сияющая Лаура глазами искала пропавшего Юриса, не уставая жевать. После состязания ее охватило такое чувство голода, что она готова была проесть дыру в столе. Тевидра снова зазвучала, теперь это была легкая музыка, очень подходящая для того, чтобы в удовольствие набить желудок.

Маркус и Катус выискивали в праздничной толпе мастера Лазаринта. Только узкий круг магистров высшей квалификации видел и слышал, что на самом деле происходило в небе над праздничным плато, и никто из них не стал поднимать шума. Теперь мастера, подчиняясь одному инстинкту, искали друг друга, чтобы обсудить случившееся.

– Ага, Маркус! – тот, кого они искали, нашел их первым, и хлопнул по плечу, неожиданно появившись сзади.

– Лазаринт, чтоб тебе кость в горле застряла, – едва не выругался Маркус.

Большой мастер Лазаринт грузно расхохотался, и щелчком пальцев нейтрализовал не очень-то приятное пожелание Марскуса.

– Ну, магистры, что вы обо всем этом думаете? – прогудел Лазаринт. – Черт знает что происходит! Девчонка выигрывает эликсир Смысла Жизни, а зрелые мастера остаются в дураках. Это же нонсенс, а, коллеги?

– Лазаринт, – голос Маркуса был слегка раздраженным и настороженным, – что это за слово?

– Какое слово? – удивился магистр.

– Ты сказал «черт»…

– Ах, это…, дай-ка подумать? – мастер Лазаринт несколько секунд чесал ногтем кончик носа.

– Какая-нибудь особенная книга? – вкрадчиво спросил Маркус. – Тебе не кажется, Катус, что в последнее время появилось очень много непонятных слов? Будто кто-то все-таки читает книги Запретной библиотеки?

– Постой, да это же сон! – от радости воспоминаний, мастер Лазаринт хлопнул себя ладонью по мясистой ляжке. – Точно, сон! Наверное, месяц назад как снился. Главное, – вижу сам себя, сижу в каком-то погребе и пытаюсь вытворить из ржавого гвоздя подходящий ключ, для замка от погреба, меня там как будто заперли. И как не стараюсь, – ну ничего не выходит!

– Ты что, – удивился молчаливый Катус, – не мог просто дверь вышибить?

Мастер Лазаринт тяжело задумался над его словами.

– Знаешь, Катус, – наконец сказал он, – во сне мне эта мысль в голову не приходила. Однако, – спасибо! – Лазаринт схватил руку Катуса и стал трясти ее в знак благодарности. – Уж если в следующий раз мне этот погребок приснится, то я его в пыль разнесу, так и знайте… А то, снится и снится.

– А слово-то, – напомнил Маркус.

– Ах, да, слово… Ну так я как вытворю вместо ключа или огурец, или пылесос, так и приговариваю – «Опять, черт знает что получается». Ясно вам?

– Яснее некуда, – усмехнулся Маркус, – ты бы этого черта поминал пореже. Подумай-ка, если где-то далеко, кто-то приговаривает: «Опять Лазаринт знает что получается!»…

– Ну… я бы пришел, помог… если человек хороший, отчего ж не помочь?

– В этом-то все и дело, – Маркус назидательно поднял палец вверх, – придет и поможет. Только кто этот черт? Не он ли сейчас пытался насовсем погасить Живой Посох?

– Серьезное дело, – кивнул Лазаринт, – наверное, ты прав, Маркус. Кое-что нам действительно стоит прояснить. Надо найти малыша Лорка, пусть открывает свой скрипторий. Не к добру гасла лампада Саввы, ох не к добру.

– Тоже заметил, – кивнул Маркус. – Враг это был или не враг, но хотя бы магистрам высшей квалификации пора открыть библиотеку. В следующий раз мы можем и не удержать… ЭТО. Сами знаете, что значит для нас Живой посох.

– Не нравится мне, – проговорил молчаливый Катус и замолчал.

– Ну?… Что тебе не нравится! – голос Маркуса стал совсем раздраженным, он терпеть не мог привычки Катуса начинать мысль, а потом замолкать на полуслове.

– Вот ведь, старик Авин… он же мог сразу погасить посох, и ничего бы не было!

Магистры переглянулись.

– Знаете, коллеги, – прогудел, наконец, Лазаринт, – ох не знаем мы даже своих игр. Ведь я пытался послать вам на помощь своего жирафа… и не смог!

– Я тоже думаю, что у игры Живого посоха свои правила, – согласился Маркус, – думаю, тут Авин был бессилен что-либо сделать, – играют только те, кто в кругу, свет гаснет только после определения победителя.

– Ну да, – проворчал Катус, – и кто ж по-твоему в нашем кругу играл с таким… козлом, кажется?

– На козла было очень похоже, – кивнул Лазаринт.

– Не знаю, Катус, – проговорил Маркус. – Но кто-то же сумел отрезать луч света, а такое, как мне известно, за всю историю Алюриса случалось только однажды. При этом, магистры, лично я не видел проекцию того, кто это сделал!