Чарльз Форт - Магия повседневности. Дикие таланты

В ноябре 1874 года Джон Уоррел Кили демонстрировал свой мотор дюжине известных всему городу филадельфийцев. Это были трезвые бизнесмены — насколько вообще можно быть трезвыми (хотя слишком трезвым быть невозможно), — во всяком случае, они не были пьяными дурачками и простофилями. Они увидели (или подумали, что увидели), что мотор работает, хотя он никак не был связан с каким-либо известным источником энергии. Некоторые из свидетелей сочли, что в этот мотор стоит вкладывать деньги. Кили объяснил, что сила, приводящая мотор в движение, исходит не от него самого, а находится где-то за пределами, но никто не смог объяснить его объяснения. В отличие от простого устройства Хендершота мотор Кили представлял собой сложную конструкцию. Его полное название было поистине ужасно: гидропневматический пульсирующий вакуумный двигатель. Была создана компания, и вскоре все пошло вразнос, но только не для Кили. В этом двигателе было что-то человеческое (кстати, любой монист считает, что во всем есть что-то человеческое — в крысах, в деревьях и даже в людях). Этот мотор напоминал многообещающих молодых людей, которые, и вступив в пору зрелости, все еще что-то обещают, и, отходя в мир иной, успевают перед смертью что-нибудь пообещать. Нельзя сказать, что двигатель работал. Эта человекоподобная штуковина обладала талантами и была способна на сенсационные трюки, но не могла заработать и доллара — честным тяжелым трудом; зато своими обещаниями она принесла Кили десятки тысяч долларов. Говорят, что он жил хорошо, но тратил много денег на эксперименты.

Здесь у меня тоже есть сомнения — не думаю, что я единственный, кому пришла в голову такая идея. Случилось то, о чем не сообщалось. Кили никогда не говорил, что его мотор работает только под действием его колдовства. Вполне возможно, он сам об этом не подозревал. На первых этапах своей деятельности Месмер считал, что исцеляет магнитами, и детально разработал весьма насыщенную терминологией теорию магнетизма. Впоследствии он либо понял, либо допускал, что оказывает воздействие с помощью собственной магии.

Мне бы хотелось услышать мнение официального представителя «Дженерал моторе» о двигателях без топлива, чтобы сравнить его с тем, что доктора из Вены и Парижа думали о Месмере.

Вера держалась восемь лет, но в декабре 1882 года состоялось собрание разочарованных акционеров «Кили мотор компани». В самый разгар гневных протестов и обвинений Кили заявил о том, что он не собирается публично разглашать секрет своего мотора, но все расскажет любому представителю недовольных.

Решили, что таким представителем будет акционер по фамилии Бекел. В своем отчете Бекел указывал, что было бы неуместно описывать принцип работы механизма, но «мистер Кили действительно открыл то, о чем он заявлял». У нас нет возможности разузнать, как Кили удалось убедить мистера Бекела. Учитывая миллиарды людей, «убежденных» потоками изливаемых на них слов и фраз, которые находятся за пределами их понимания, я думаю, что мистера Бекела низвели до состояния умственной безысходности потоками гидропневматической пульсирующей вакуумной терминологии, и он честно выполнил свое обещание ничего не объяснять, потому что сам обладал лишь самым поверхностным пониманием природы открытия Кили.

Но не думаю, что любая характеристика основных способностей мистера Кили успешно применялась бы на практике без помощи религии. Побудьте немного добропорядочным, и вы получите вечное блаженство. Кили был религиозным в проповедях своей доктрины добродетели: приносите пользу человечеству, освободитесь от рабства, развивайте все лучшее, что есть в каждом — и через полгода стоимость акций поднимется в несколько раз. Не думаю, что Джон Уоррел Кили с его потребностью делать бизнес и беспокойством по поводу страданий человечества был менее искренним, чем, например, генерал Бут.

В ноябре 1898 года Кили умер. Кларенс Б. Мур, сын его покровительницы миссис Блумфилд Мур — потерявший из-за Кили и его обещаний десятки тысяч долларов своего наследства, — взял в аренду дом Кили и начал расследование. Согласно его выводам, Кили был «явным жуликом».

Это слишком определенно, чтобы соответствовать моим представлениям о наших феноменах. Ничего чистого, будь то пища, которую мы употребляем, воздух, который мы вдыхаем, идеализм или злодеяние, в природе не существует. Даже прелюбодеяние бывает сфальсифицированным. Есть сомнения и прочие смешанные чувства.

Мур сказал, что он обнаружил свидетельства жульничества. Мотор не был автономным механизмом; по его словам, акционеров «Кили мотор компани» обманули, заставив их так считать: он обнаружил железную трубу и другие трубки и провода, которые отходили от мотора в подвал, где находился некий металлический предмет сферической формы. А еще там была зола.

Жульничество раскрыто — мотор приводился в движение с помощью находившегося в подвале пневматического двигателя.

Любого, кто когда-нибудь пытался сохранить тайну в течение хотя бы двадцати четырех часов, изумит эта история о жулике, который наперекор всему, что могло его разоблачить: газовщикам, угольщикам, и другим лицам, которые проникали в подвал, — наперекор разочарованным акционерам и негодующим консерваторам, — целых двадцать четыре года хранил тайну двигателя в подвале.

Неважно, что еще было обнаружено. Запреты имеют или создают видимость того, что имеют какие-то основания. Почти все люди в любую эпоху поддавались воздействию гипноза. Их убеждения являются навязанными. Мудрые властители следили за тем, чтобы людям навязывали надлежащие убеждения и чтобы они в них надлежащим образом верили.

Акционеры заявляли, что знают о сферическом предмете или о предполагаемом пневматическом двигателе в подвале потому, что Кили не делал из этого секрета. Но никто не доказал, что с помощью этого предмета можно было заставить работать мотор. Зато можно заставить работать убеждения. Все эти трубы и провода казались настолько бессмысленными и совершенно ненужными, что я вспоминаю Хендершота, утверждавшего, что он намеренно усложнил свой мотор, вставив в него «обманки».

Камни, которые падали в домах, где умирали люди — прогулки по дому посуды с жидким мылом — стулья, которые перемещались в присутствии девушек, вызывающих полтергейст…

Но в присутствии Джона Уоррела Кили имела место целенаправленная работа мотора. Эту работу демонстрировали целых двадцать четыре года, и хотя было много надуманных обвинений, ни разу Кили не уличили в том, что он хоть немного содействует работе своего мотора. Не было ни зловещего красного света, ни таинственной полутьмы. Как не было и ящика, в котором стоял мотор. Акционеры Кили были людьми в высшей степени сообразительными, какими и должны быть акционеры, поскольку многие из них, прежде чем вложить деньги в акции, выяснили, стоит ли это делать. Они видели, как это производившее впечатление устройство вращается без остановки. Иногда они видели сенсационные трюки. Эта штуковина разрывала на части толстые веревки, ломала стальные прутья и стреляла пулями, которые пробивали двенадцатидюймовую доску. Мне представляется, что стимулировал работу этой штуковины природный талант — неразвитая, грубая и ненадежная сила, такая же, как и любая одаренность в ее младенческом состоянии…