Николай Непомнящий - Люди-феномены

Через несколько дней вдова увидела сон, в котором ее покойный муж четко указал место, где лежала расписка. Там же она обнаружила бриллиантовую булавку, которую давно считала потерянной.

Эмануэль Сведенборг, инженер, ученый, мистик, предсказал дату собственной смерти. Незадолго до того как отправиться в мир иной, он пригласил к себе друзей и сказал им, что за всю жизнь не написал ни одного слова лжи.

Известный аргентинский писатель Хорхе Луис Борхес так отзывался о Сведенборге: «Он гораздо более интересный мистик, чем все другие. Те говорят только, что они чувствовали экстаз, и пытаются передать его в литературной форме. Сведенборг – первый исследователь потустороннего мира, к которому надо относиться серьезно».

Личность этого человека была на удивление противоречивой и загадочной. Он ни минуты не сидел на месте, придумывая все новые и новые козни. Самого же Калиостро, считавшего себя великим оракулом и знатоком человеческих душ, погубила досадная и нелепая случайность…

Несмотря на чудом сохранившиеся документы, проникнуть в тайну человека, называвшего себя Бальзаме (или Бальзамо) Калиостро, не так уж и просто. Слишком много несовпадений и противоречий встречается в архивных данных. Секрет же заключается в том, что великий мошенник был патологическим лгуном. Он настолько виртуозно врал, что вскоре и сам не мог отличить, где правда, а где ложь. Скорей всего, он придумал даже собственную биографию, создав для доверчивых простаков притягательный имидж магистра всех известных на тот момент наук. В реальности же это был талантливый авантюрист, владевший навыками гипноза и умевший в совершенстве подделывать почерки. Благодаря смекалке и буйной фантазии, он умудрялся проворачивать самые невероятные финансовые операции, как правило, оставаясь в выигрыше.

Незаменимой помощницей Бальзамо была его жена Лоренца Феличьяни. В данном случае пословица «муж и жена – одна сатана» полностью себя оправдала. Красавица Лоренца постоянно эксплуатировала свои внешние данные и природную гибкость тела, естественно, с выгодой для себя. Естественно, с молчаливого согласия мужа, который не брезговал жить за счет ее любовников. Правда, один раз супруги крупно поссорились. По благословению мужа Лоренца ушла в содержанки к богатому французскому дворянину. Однако спустя время Калиостро, подсчитав, что его финансовые дела без жены идут гораздо хуже, весьма на нее обиделся за столь аморальный поступок. И подал на неверную супругу в суд. Лоренце пришлось посидеть в тюремной камере, пока Калиостро наконец над ней не сжалился. После этого парочка уже не расставалась.

Силуэты графа и графини Калиостро из «Оправдания…» Калиостро, изданного в Петербурге в 1789 г.

Они колесили по Италии, Франции, Англии, и везде Калиостро рассказывал, что владеет секретом философского камня. Ему верили, приглашали в лучшие дома, где он в присутствии большого количества народа предсказывал будущее и варил золото. Но если с примерами ясновидения до поры до времени все обстояло нормально, то с золотом постоянно возникали сложности. Ну не хотело оно вариться по тому рецепту, который знал Калиостро. Может быть, он просто ошибся в ингредиентах, может, ему мешали козни дьявола, кто знает… Из гостеприимных домов Бальзамо не раз приходилось спасаться бегством, прихватив украдкой какую-нибудь ценную безделушку.

Лучше всего этой паре работалось во Франции и Италии, в то время как чопорные англичане мало реагировали на прелести Лоренцы и не спешили расставаться с набитыми кошельками. Вскоре личность Калиостро настолько «прославилась», что супругам пришлось спешно покинуть Европу во избежание неминуемого ареста. Немного подумав, они отправились в Россию.

Лучшей страны было просто не найти: безнаказанность и любовь к заморским чудесам создавали идеальное поле для авантюрной деятельности. Будучи человеком умным и не лишенным мужского обаяния, Бальзамо обратил свой взгляд преимущественно на женскую часть Петербурга и Москвы.

Русские барыньки безумно скучали. Визит знаменитого оракула и алхимика подогревал воображение и сулил много интересных вещей. Немудрено, что представления, которые устраивал Калиостро в светских салонах, пользовались огромной популярностью. Аристократов ничуть не смущало, что Калиостро неряшливо одевался, имел дурные манеры, грубо выражался и писал с орфографическими ошибками. Один магнетический взгляд – и ему верили беспрекословно.

Свой приезд в Петербург итальянский шарлатан мотивировал тем, что решил открыть русское отделение египетской масонской ложи, руководителем и основателем которой был он сам. Отличительным признаком ложи в России стало то, что в нее входили только женщины. Изголодавшиеся по экзотике русские дворянки моментально оказались адептками, пожертвовав странному обществу немалые суммы. Взамен им обещали бессмертие и духовное перерождение.

Калиостро тем временем предсказывал будущее, устраивал спиритические сеансы и отыскивал клады. Так, во владениях графа Медема иностранный кудесник устроил целое представление. Нанятый им мальчик, находясь в «трансе», показал гостям графа место, где спрятаны несметные сокровища. Авантюрист объявил, что клад находится под охраной злых чар и, прежде чем копать, надобно эти чары снять. Спустя несколько дней, проведенных в роскоши и довольстве, Калиостро «аннулировал» родовое заклятие и с помпой удалился в Петербург. Нужно ли говорить, что никакого золота в имении графа Медема никто не сумел обнаружить.

Окрыленный гонорарами и мнимыми успехами, Калиостро начал забываться. Он шокировал публику разнузданными речами, приставал к целомудренным девицам и без зазрения совести брал в долг. Апофеозом его шарлатанской деятельности стала история с лечением княжеского отпрыска.

У одного из приближенных императрицы Екатерины тяжело заболел новорожденный ребенок. Родители исчерпали все возможные средства, но врачи не могли помочь. Малыш чах на глазах. Тогда вызвали Калиостро. Он взглянул на младенца и сказал, что может быстро его вылечить. Для этого ему нужно было на время отдать мальчика. Действительно, вскоре он привез поправившегося младенца. Родители, не помня себя от радости, осыпали спасителя щедрыми дарами и золотом, пока не выяснилось, что ребенка подменили. В пути младенец скончался, и Калиостро, не долго думая, купил похожего дитятю в многодетной чухонской семье. История дошла до императрицы, и шарлатана с позором выслали из страны.