Джон Элдридж - Пленительная красота

Вот почему девочки так любят наряжаться. Мальчики тоже не имеют ничего против переодеваний, но переодеваний совсем другого рода. Наши сыновья в течение многих лет наряжались ковбоями, или солдатами, или джедаями. Мальчишки не покрывают ногти лаком, они не умоляют родителей проколоть им уши. (Справедливости ради скажем, что некоторые подростки таки прокалывают их, но это совсем другая история.) Они не примеряют маминых украшений и не надевают их туфель на высоких каблуках. Они не тратят часы перед зеркалом, укладывая друг другу полосы.

Помните юбки «солнце-клеш»? В какой-то период своей жизни многие девочки не носят ничего другого, кроме таких юбок (если при этом те расшиты блестками, так это даже лучше). Когда в руки маленькой девочке попадает коробка, наполненная шляпами, шарфами и платками, результат легко предсказуем: нас ждут часы нескончаемых переодеваний. Грошовые бусы из магазина «Тысяча мелочей» превращаются в бесценные ювелирные украшения, поношенные шлепанцы — в хрустальные башмачки, а бабушкина ночная сорочка — в прекрасное бальное платье. Нарядившись, девочки часами прихорашиваются перед зеркалом или танцуют. Их юные сердца инстинктивно стремятся найти доказательства того, что они прекрасны. Некоторые из них даже спрашивают: «Я красивая?» У других этот вопрос читается во взгляде. Вслух или молча, в платье, расшитом блестками, или в лохмотьях, все маленькие девочки ищут ответ на этот вопрос. Одна молодая исполнительница популярных песен недавно написала:

Прошлым летом мы с Джоном побывали на балу, устроенном в знаменитом отеле «Broadmoor». Это было ошеломляющее своей грандиозностью событие: элегантные смокинги, восхитительные вечерние платья, зажженные свечи, ужин, танцы — все, что только можно себе представить. Внутренний дворик, в котором были установлены столы с закусками, украшали живые цветы и сверкающие струи фонтанов. Все это великолепие дополняла прекрасная музыка, исполняемая талантливым пианистом. Это был тщательно подготовленный прием. За несколько недель, нет, месяцев до этого события я, как и другие приглашённое на бал дамы, задавалась вопросом исключительной важности: «Что мне надеть?» (По мере приближения этого особенного во всех отношениях вечера передо мной вставал и другой немаловажный вопрос: можно ли за неделю-другую похудеть на десять килограммов?)

Вечер прошел восхитительно. Погода была безупречной. Все было продумано до мелочей. Но, конечно же, самым прекрасным украшением этого бала были женщины. Ничто не могло заглушить восторженных восклицаний в их адрес: ни плеск фонтанов, ни звуки разлипающейся в воздухе музыки. «Вы прекрасно выглядите!» «Какое на вас потрясающее платье!» «Вы божественны!» «Как вы пленительны!» Каждая из нас наслаждалась не только красотой других женщин, но и собственной красотой. Нам представилась счастливая возможность украсить изысканными нарядами обыденную жизнь, и мы откровенно радовались этой возможности.

На этом балу присутствовали обычные женщины — такие же, как вы и я. Женщины, с которыми вы сталкиваетесь в банке, или в продуктовом магазине, или и офисе. Женщины, которые борются с угрями, оставляющими отметины на их лицах, и душевными ранами, оставляющими шрамы на их сердцах. Женщины, для которых борьба с лишним весом стала главным делом всей жизни. Женщины, которым всегда кажется, что их волосы чересчур жидкие, чересчур густые, чересчур прямые или чересчур кудрявые. Обычные женщины, если такие вообще существуют на свете. Но это были женщины, которые как минимум на несколько часов этого дивного вечера не побоялись раскрыть свою красоту. Возможно, даже чуть более успешно, чем те, кто никогда ее не скрывал .

Вспомните свою свадьбу или свадьбу своей мечты и какое значение придает невеста свадебному наряду. Готовясь к этой церемонии, вы бы схватили первое попавшееся под руку платье, вы бы натянули на себя что попало? Одна наша знакомая через полгода выходит замуж. Эта молодая особа хлебнула немало горя от «несчастной любви». Ее история полна душевной боли, но когда она рассказывает о том, как она примеряет свое свадебное платье, как перед тем разыскивала этот единственно правильный и необходимый ей наряд, ее усталость как рукой снимает и она просто сияет от счастья. «Я чувствую себя принцессой!» — чуть испуганно признается она. Разве не об этом мечтает любая женщина?

Одна маленькая девочка, воспитывающаяся в семье, в которой ее девичье сердечко всегда находит поддержку и понимание, рассказала маме о том, какой ей однажды приснился замечательный сон.

Сегодня утром, раскрасневшаяся и взволнованная, ко мне в комнату вбежала моя дочь Эмма, которой совсем скоро исполнится шесть лет. Забравшись на постель и устроившись у меня в ногах, она сладко и беззаботно потянулась.

— Мамочка, — сказала она, — этой ночью мне приснился замечательный сон.

— Что же тебе приснилось, моя дорогая? — спросила я.

— Я была королевой, — последовал ответ, после чего ее

щечки разрумянились еще ярче.

— Правда? — воскликнула я. — А во что ты была одета?

— О, я была одета в прекрасное длинное платье, — сказала

Эмма, показывая руками, каким длинным было ее ниспадающее одеяние.

— А была ли украшена твоя голова? — поинтересовалась я.

— Да, на голове у меня была корона.

— Ага. А чем же так замечателен этот сон?

— Ну, мне просто нравилось чувствовать себя такой!

— Какой такой?

Вздохнув, она произнесла одно-единственное слово…

— Красивой.

Желание женщины быть красивой неистребимо. Моя подруга Лилли уже отметила свое восьмидесятилетие. Когда в один из рождественских вечеров она спускалась по лестнице в гостиную, я просто залюбовалась ее красотой. Она была одета в зеленый вельветовый жакет с высоким белым воротником-стойкой, к которому были прикреплены маленькие рождественские конфетки с фантиками в белую и красную полоску. Я восхищенно произнесла: «Лилли, какая же ты красавица!» Ее лицо просияло, морщины и пигментные пятна исчезли, и, взмахнув руками, словно балерина, она сделала небольшой очаровательный пируэт. Перед нами была не престарелая дама, а прекрасная нестареющая женщина. В наши сердца Бог поместил мечту о вечности. В них же Он поместил желание быть красивой.

Нам известно, что желание женщины быть красивой — причина ее многочисленных невысказанных страданий (признайтесь, на скольких диетах вы уже посидели?). В погоне за красотой было пролито море слез и разбито много сердец. Как поет в своей песенке Дженис Йан, «я поняла в свои семнадцать, что глупо за любовью гнаться. Лишь королевы красоты с любовью могут быть на „ты“, да те девицы с чистой кожей, что так на кинозвезд похожи». Красота превозносится, ей поклоняются, и многим из нас она кажется недостижимой. (Любите ли вы фотографироваться? А рассматривать свои фотографии? Что вы чувствуете, когда у вас спрашивают, сколько вам лет? Проблема красоты гораздо серьезней, чем вам кажется!) Но некоторым женщинам их красота принесла лишь жестокое обращение и горький стыд — они поняли, что любая красавица может подвергнуться опасности. Однако, и это поразительно, несмотря на всю ту боль и душевные страдания, которые доставляет женскому сердцу красота, женщина по-прежнему хочет быть красивой.