Татьяна Лагутина - Молитвы Николаю Чудотворцу

Получив божественное откровение, старец сообщил о нем другим епископам, и они принялись молиться с еще большим рвением.

Следуя Божиему указанию, епископ стал в притворе в ожидании прибытия избранника. Святой Николай, побуждаемый духом, пришел к утренней службе раньше всех, ибо он имел обычай вставать на молитву в полночь. Как только он показался в притворе, епископ остановил его и попросил назвать свое имя. Святой Николай промолчал. Тогда епископ повторил вопрос. На этот раз угодник Христов кротко и тихо ответил: «Имя мое – Николай, я раб твоей святыни, владыка».

По имени и глубокому смирению прибывшего епископ убедился, что он и есть избранник Божий. Старец взял святого Николая за руку и привел на собор. Там его приняли с радостью и поставили на середину храма. Несмотря на ночь, молва о том быстро разнеслась по городу, и у церкви собралась толпа народа. Епископ, сподобившийся видения, обращаясь к пастве, сказал: «Примите, братия, своего пастыря, коего помазал Сам Дух Святой и коему Он вручил попечение о душах ваших. Не человеческим собранием поставлен он, но Самим Богом. Ныне мы имеем того, кого желали, и нашли и приняли, кого искали. Под его правлением и наставлением мы не лишимся надежды, что предстанем пред Богом в день Его явления и откровения».

Люди воздавали благодарение Богу и ликовали. Не перенося человеческих похвал, святой Николай долго отказывался от предложенного ему сана, но, уступив настойчивым мольбам собора епископов и всего народа, принял его против воли. К этому его побудило Божественное видение, которое было ему еще при жизни архиепископа Иоанна. Однажды ночью святой Николай увидел перед собой Спасителя во всей Своей славе, подающего ему Евангелие, украшенное золотом и жемчугом. Рядом с собой святитель Николай узрел Пресвятую Богородицу, возлагающую на его рамена святительский омофор. Через несколько дней после этого видения и скончался архиепископ Иоанн.

Вспомнив чудесный образ и видя в нем явное благоволение Божие, Николай Чудотворец согласился стать над паствой. При вступлении в управление Мирликийской епархией святитель дал себе такой наказ: «Николай! Принятый тобою сан требует от тебя иных обычаев, чтобы ты жил не для себя, но для других».

Для блага народа и прославления имени Божиего Николай-угодник не скрывал более своих добрых дел и праведного жития. Следуя словам апостола: «… будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте», святой Николай стал как бы зерцалом для паствы. Он по-прежнему оставался кротким, незлобивым сердцем и смиренным духом, чурался надменности и своекорыстия, во всем соблюдал меру и простоту. Носил обычную одежду, вкушал постную пищу один раз в сутки – вечером. Целый день Николай проводил в приличных его сану трудах, выслушивая просьбы и нужды приходящих. Двери его дома никогда не закрывались: каждого посетителя он принимал с радушием и любовью, являясь для сирот – отцом, для нищих – подателем, для плачущих – утешителем, для обиженных – заступником и для всех – великим благодетелем. Паства его процветала. Этому во многом способствовали два добродетельных и благоразумных советника-пресвитера, которых святой Николай взял себе в помощники для управления Церковью. Это были известные во всей Греции Павел Родосский и Феодор Аскалонский.

Так святитель Николай пас вверенное ему стадо, но вскоре для него и всего населения Мир наступили дни испытаний. Христова Церковь подверглась гонениям со стороны императоров Диоклетиана и Максимиана. Эти нечестивые правители принуждали христиан отрекаться от Господа и поклоняться идолам. Непокорных же бросали в темницу, подвергали жестоким мукам и предавали смертной казни. Храмы разрушали, богослужебные и божественные книги сжигали, стараясь стереть с лица земли память об учении Христа. Дошли гонения и до города Миры.

Преподобный Николай в трудные дни поддерживал в вере свою паству, свободно и дерзновенно проповедуя Христово благовестие, за что был схвачен и заключен в темницу. В заключении он пробыл довольно долгое время, перенося тяжкие страдания, но ни на миг не переставая укреплять веру в соузниках и утверждать их в крепком исповедании Христа и усердном страдании за истину.

Тем временем преемник Диоклетиана Галерий положил конец гонениям на христиан. Город Миры вновь принял своего пастыря великого архиерея Николая, удостоившегося венца мученика. Святитель, как и прежде, принялся за исцеление душ и тел людских, не разделяя их на верных и неверных. Однако особенно прославился он особой ревностью по утверждению православия и искоренению язычества и ереси. В то время много оставалось еще эллинских капищ, которые привлекали людей дьявольским внушением. Святой Николай прошел по всем этим местам, разоряя и обращая в прах идолов и очищая свое стадо от скверны.

Так, однажды святой Николай пришел в храм Артемиды, отличавшийся большими размерами и богатством украшений. Христов угодник сравнял его с землей, а само основание дьявольского скопища разметал в разные стороны, ополчившись скорее на бесов, нежели на сам храм. Лукавые духи при этом испускали скорбные вопли, но, побежденные молитвенным оружием непобедимого воина Божиего, в ужасе бежали из своего жилища.

В IV веке особый урон Церкви нанесло еретическое лжеучение Ария, который отвергал Божество Христа и не признавал Его Единосущным Отцу. В 325 году равноапостольный император Константин, желая водворить в стаде Христовом мир и утвердить Христову веру, созвал в Никее Первый Вселенский Собор, где под предводительством этого благоверного правителя собрались 318 архиереев. Святые отцы предали проклятию арианскую ересь и самого Ария и восстановили мир в святой Божественной апостольской Церкви.

Особенно проявили себя на этом соборе святители Афанасий Александрийский и Николай. Другие отцы защищали православие с помощью своего просвещения. Святитель Николай же встал на защиту веры, приводя в качестве главного доказательства веру христиан, начиная с апостолов, в Божество Иисуса Христа.

Сохранилось предание, что во время одного из соборных заседаний не в силах терпеть богохульства Ария святой Николай дал еретику пощечину. Святые отцы сочли такой поступок излишним проявлением ревности, лишили Божиего угодника архиерейского сана, сняв с него омофор, и заключили в тюремную башню. Однако вскоре они признали правоту святителя, тем более что многим участникам собора было видение: пред их очами Господь Иисус Христос подавал святителю Николаю Евангелие, а Пресвятая Богородица возлагала на него омофор. Преподобного освободили из заключения, возвратили ему прежний сан и прославили как великого угодника Божиего.