Варсонофий и Иоанн - Преподобных отцов Варсонофия и Иоанна руководство к духовной жизни в ответах на вопрошения учеников

† Он отвечал ему так: Болезнь сия постигла тебя для того, чтобы ты не отошел к Богу бесплодным. Итак, если потерпишь и будешь благодарить Бога, то она вменяется тебе вместо подвигов, так как ты недолго пробыл в иноческом образе. Отчасти же скорбь сия постигла тебя и за то, что ты счел меня, ничтожного, и себя – значащими нечто: меня – как великого человека, себя – как брата такому человеку, а не знаешь того, что мы – чада преступления Адамова, земля и пепел. Благодари же Бога, приведшего тебя в такое состояние. Если бы мы имели смирение Иисуса Христа, то могли бы сказать: кто матерь моя и кто братья мои? (Мф. 12, 48) и прочее.

Брат, слышав от одного из братии о брани, сколько мог, посоветовал ему полезное, тогда как сам еще не достиг в эту меру, и вдруг брань восстала на него. Видя себя отягощенным, он познал, что сие попустилось ему за то, что не поведал брату своей немощи, и что о сем должно лучше вопросить отцов. Он объяснил сие обстоятельство другому старцу.

† Ответ Иоанна. Брат! Нет другого пути, кроме того, чтобы человек укорял себя за то, что он говорил, и Бог простит ему. После сего брат вдруг получил облегчение от брани и благодарил Бога.

Вопрос того же. Если предлежат душе две вещи вредные и никак нельзя избежать одной из них, что надобно делать?

† Ответ Иоанна. Из двух вредных вещей должно избирать менее вредную. В Отеческих сказаниях написано: некто пришел просить у другого динария, и тот не дал ему, сказав: «Мне нечего дать тебе». Когда же спросили его, отчего не дал ему, отвечал: «Если бы я дал ему, это причинило бы ему душевный вред, а потому я и предпочел лучше нарушить одну заповедь, нежели допустить пагубное для души».

Брат, преуспевая по Богу в добродетели, открылся великому старцу, говоря: Я скорблю, авва, дай мне наставление.

† Ответ Варсонофия. Святой апостол Павел, уразумев силу терпения, писал следующее: Терпение нужно вам, чтобы, исполнив волю Божию, получить обещанное (Евр. 10, 36). Желающий взойти вместе со Христом на крест должен быть общником страданий Его и всегда будет иметь мир; и я говорю тебе: подвизайся приобрести благодарение к Богу за все, и сила Вышнего осенит тебя, и тогда найдешь покой.

Вопрос. Что мне делать с (греховною) тиною, в которой нахожусь, и с самооправданием, ибо жестоко беспокоят меня?

† Ответ Варсонофия. Имеющий на себе тину легко может очистить ее, если пожелает, погрязший же в тине с великим трудом исторгается из нее, но погрязнуть в тине хуже, нежели иметь ее на себе. О самооправдании: зло никогда не истребляет зла. Помни, что самооправдание не оправдывает человека, и успокойся. О забвении: есть два рода забвения, и одно другому противоположно. Достигнувший того, что забывает снести хлеб свой от гласа воздыхания своего (Пс. 101, 5–6), не побеждается вражеским забвением.

Прошение того же. Умилосердись и исторгни меня из чрева льва, поглотившего меня, и ущедри душу мою, как ущедрил ее прежде Бог, ибо вам дана власть: что разрешите на земле, то будет разрешено на небе (Мф. 18, 18). Не оставь души моей в геенне, чтобы она не умерла во грехах, и скажи мне слово по силе моей, чтобы мне быть общником труда твоего.

† Ответ Варсонофия. Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте, и ваш дух и душа и тело во всей целости да сохранится без порока в пришествие Господа (1 Фес. 5, 23). Что мог бы я послать тебе утешительнее сего апостольского слова? Постарайся приобрести то, о чем писано тебе мною, я же более тебя пекусь, моля Бога день и ночь, пока ты достигнешь сего. Помни, брат, что я, как ты знаешь, с радостью полагаю за тебя душу мою и непрестанно молюсь о тебе.

Брат, будучи посылаем по делу общежития, вопросил другого старца: «Должно ли, когда зовут меня к себе люди, расположенные ко мне, есть вместе с женщинами?» Старец отвечал ему: «Отнюдь не следует есть с ними». Но брат спросил: «Когда кто-нибудь зовет меня, по чему я могу узнать, будет ли женщина участвовать в нашей трапезе, чтобы не пойти к нему?» Старец отвечал: «Спроси того, кто зовет тебя, есть ли там женщина. Если скажет, что есть, откажись, говоря: “Прости меня, я имею заповедь не вкушать пищи вместе с женщиною”». Брат потом спросил: «Если случится мне пойти в дом и я войду, не сделав вышеупомянутого вопроса, а хозяин захочет, чтобы пришла за трапезу женщина: что мне тогда делать?» Старец сказал: «Ты должен отвести в сторону пригласившего тебя и сказать ему: “Прости меня, я забыл сказать тебе, что я имею заповедь не вкушать пищи вместе с женщиною, а потому отпусти меня, я уйду”. Если он велит удалиться женщине оттуда, то останься, если же нет – уйди и не нарушай заповеди, чтобы не постигла тебя смерть за преслушание, и не бойся: это послужит тебе не в соблазн, а в назидание».

Вопрос того же. Если буду я послан к кому-либо по делу, не имея разрешения относительно пищи, и он будет принуждать меня немедленно вкусить ее у него, когда же я скажу, что не могу, не имея на то дозволения от аввы, а он (хозяин дома) не перестанет спорить и принуждать меня – что мне делать?

† Ответ Иоанна. Так как от спора не происходит ничего доброго, то, если не предстоит душевного вреда, прими его предложение и, когда возвратишься, скажи о сем авве, прося у него прощения как согрешивший. Когда же угрожает вред, то, хоть бы в тысячу раз более спорил, не слушай, ибо это очевидно дело диавольское.

Вопрос того же. Я был послан по делу во Святой град (Иерусалим) и (оттуда) сходил помолиться на Иордан, не спросив на то дозволения у аввы: хорошо ли я поступил или нет?

† Ответ Иоанна. Не должно без повеления ходить куда бы то ни было, то, что мы делаем по своим помыслам, хотя и кажется нам хорошим – неугодно Богу, а в том, чтобы сохранить повеление пославшего тебя аввы твоего, заключается и молитва, и угождение Богу, Который сказал:

Я сошел с небес не для того, чтобы творить волю Мою, но волю пославшего Меня Отца (Ин. 6, 38).

Вопрос того же. Если, отправляясь куда-либо далеко, забуду спросить авву, где должно мне остановиться, – что мне делать? Ответ Иоанна. Надлежит быть внимательным ко всему встречающемуся с тобою и таким образом делать каждое дело к душевной пользе своей, однако (считая себя) как бы нарушающим заповедь, а не как бы делающим что-либо хорошее, и тогда авва известится простить тебя.

Вопрос того же. Если авва особенно внушит мне не делать чего-либо, а я, как человек, нарушу то – что тут делать?

† Ответ Иоанна. Покайся Богу и авве и постарайся вперед исправиться, и Бог простит тебе согрешение твое.