Адам Кавендиш - В объятиях ангелов. Альтернативная история из цикла «Истории моего города»

– Я даже и не знаю, что вам на это ответить: – произнес отец Арсений.

– В некоторой мере, все те, кто наделен от природы чудной для взора и глаз человеческих красотой – несут на себе отпечаток красоты Божьей, и красоты небесной. И, говоря без лукавства, правильным будет признать, что вы красивая женщина, да и к тому же, мне кажется, что весьма умны и по природе своего ума – неординарны.

Сказав эти слова, отец Арсений первый раз улыбнулся и посмотрел в глаза женщины, как смотрят обычно в глаза ребенку.

– И к тому же… у вас и имя весьма редкое и довольно красивое: – добавил к сказанному Арсений.

– Спасибо, мне очень приятно это слышать: – ответила Аврора.

– Ну что же… ангел – значит ангел – сказал отец Арсений.

– Значит дом молитвы и прославления имени Бога живого и все в этом мире животворящего – посетили светлые силы, видимо ниспосланные самими небесами.

Договорив эти слова, отец Арсений засмеялся. Его смех наполнил помещение церквушки, подобно колокольному звону, отражаясь от стен, и насыщая внутреннее пространство эмоциональной жизнью этого жизнерадостного и доброго человека.

– Видимо, что это и правда так – ответила женщина, улыбаясь ему в ответ.

В эту минуту, словно сами небеса сверху, радовались этим двоим, воздух наполнился легкостью и пением весенних птиц. На пороге дверей показалась маленькая светловолосая девочка, держа в руках тряпичную куклу.

Она, не спеша и очень застенчива, переступила порог, пристальным детским взглядом посмотрела на женщину и медленно подошла к ней, взяв ее за руку.

– Тётя! А я вас знаю. Вы, наверное, ангел: – произнес ребенок.

Увиденное, настолько поразило отца Арсения, что он окончательно потерял дар речи. Удивленными глазами он смотрел на эту сцену, ощущая внутри себя разнообразную палитру чувств. Словно все цвета эмоциональных красок перемешались в нём, создавая новую игру света и тени.

– Ангел, нежная ты моя… ну конечно же ангел – ответила ребенку женщина, нежно поцеловав ее в лоб.

– И чтобы тебе это доказать – Я готова даже продемонстрировать для тебя чудо, милая девочка. Хочешь ли ты взглянуть на настоящее чудо: – спросила у ребенка Аврора.

– Очень! Хочу, хочу, еще как хочу – возбужденно отреагировала девочка.

Отец Арсений застыл в ожидании чего – то неизвестного. Ему сложно было понять, о чем именно идет речь, но какое – то внутреннее чувство ему подсказывало – что он находится в преддверии чего – то неизвестного и для него необъяснимого. Воздух внутри церкви стал горячим и плотным, кровь побежала быстрее по венам, пульс стал более ощутимым и выразительным.

– Что это? – подумал про себя отец Арсений.

Женщина отодвинула ребенка в сторону, улыбнулась ей и сказала:

– Милое и невинное дитя! Смотри же… я сотворяю для тебя чудо.

– ХАШШШ – МАЛЬ! – громким и властным голосом произнесла женщина, указав указательным пальцем руки на свечи.

И в этот самый миг, все свечи, которые находились в помещении – молниеносно вспыхнули и зажглись. Запах от горения свечей и талого воска наполнил воздух.

Отец Арсений наблюдал за происходящим и не находил про себя никаких слов. Все его мысли, впрочем, как и сам процесс мышления остановился и замер где – то между временем и пространством. Лишь ребёнок рассматривал все происходящее вокруг с широко раскрытым ртом. На лице девочки можно было прочитать столько радости, столько чистого и невинного детского счастья – которое очень редко можно увидеть в повседневной человеческой жизни.

– Я же говорила, говорила – что это ангел: – восторженно и с энтузиазмом выкрикивала девочка. И казалось, что у ее радости нет ни начала – ни конца.

И в этот самый миг, отец Арсений подбежал к маленькой девочке, взял ее к себе на руки, и отойдя несколько шагов в сторону алтаря громко закричал:

– Так кто же ты, о мой Бог?! … что есть ты?

– Кто я? … или что есть я? – ответила женщина:

– Я есть то, – что производит в человеке внутренний огонь.

Что заполняет светом пустоту его сердца, и освобождает его природу от непосильных оков умственного мрака.

Я есть то, – что пробуждает его душу от многовекового сна и дает ему крылья. Одни назовут меня любовью, другие же назовут добром. А ты? … как назовешь меня ты, священник?

– Не бойся, дитя! – тихим голосом произнес священник.

– Не бойся! – вновь повторил он.

Из них двоих, лишь отца Арсения охватил чудовищный страх. Ребенок же был совершенно спокоен, а на его лице просматривались удивление и интерес.

– Где Ваша вера, святой отец? Почему вы не слышите голоса Бога в своем сердце? – сказала женщина.

Я ощущаю, как земля уходит из под ваших ног. Как страх проникает в ваше сердце, и стынет в венах кровь.

Отпустите дитя… нет причин для переживаний.

Еще с минуту отец Арсений смотрел женщине пристально в глаза, сжимая ребенка в своих руках. Никогда в жизни он не испытывал таких смешанных чувств, которые невозможно описать никакими словами, никакой человеческой логикой.

Постепенно, страх и внутреннее напряжение начали покидать священника, но на их месте возникла какая – то неясная внутренняя пустота. Священник медленно и осторожно опустил ребенка на пол, но при этом не спешил выпускать детскую ручку из своих рук.

– Не нужно бояться, святой отец. Здесь нет места страхам – произнесла женщина. Отпустите дитя, не нужно портить ребенку воспоминания о увиденном чуде.

Сказав эти слова, Аврора улыбнулась и поманила девочку к себе. Ребенок с радостью побежал навстречу женщине и обнял ее за ноги.

– Вот видите, детей невозможно обмануть. Они, как никто другой способны распознать Свет от Мрака, и их вера – куда сильнее веры взрослых людей: – добавила она.

Отец Арсений смотрел на прижавшуюся к женщине девочку. В этот миг он хотел найти хоть какие то слова, но ни одно слово так и не нашло в нем силы, чтобы покинуть его уста. Странное и весьма туманное состояние наполняло его голову. Страх и в тоже самое время удивление от всего увиденного глубоко сидели в нем.

– Иди… ступай дитя – произнесла женщина. А нам с этим человеком еще нужно о многом поговорить.

Аврора наклонилась к ребенку, и с великой материнской нежностью поцеловала девочку в лоб. Ребенок посмотрел еще раз на нее, потом обратил свой взгляд на отца Арсения и не спеша направился к выходу.

– Я же говорила, что это ангел!: – произнесла в последний раз девочка, перед тем, как окончательно исчезнуть за порогом входных дверей. Ребенок вышел и его силуэт скрылся в солнечных лучах и пении весенних птиц.

Спустя некоторое время отец Арсений и таинственная женщина – незнакомка сидели друг около друга на старенькой, перекошенной за долгие годы скамье. Вокруг не спеша догорали свечи, а за окном вступил в свои законные права закат. Солнце медленно утекало за линию горизонта и на стенах церквушки играли весёлые и озорные тени. Абсолютно ничего не нарушало тишины, и даже казалось, что лики святых, глядевших с икон, стали какими – то утомленными, словно даже и их неумолимо стало клонить ко сну.