Джордж Вандеман - Мятежная планета

Да поможет Бог, чтобы это не случилось в вашей и в моей жизни! Ведь когда человек заглушает голос предостережения, звучащий в его груди, он фактически закрывает единственный доступ Бога к его душе. И что в таком случае может сделать Бог?!

Только совесть, направляемая Господом, только совесть, чувствительная к справедливости, как магнитная стрелка к полюсу, может придать человеку мужество отстаивать свои убеждения, даже если рушится небо над его головой.

Ни один мученик не пошел бы на костер, если бы у него была слабая, шаткая, бесхребетная совесть!

Вспоминается случай, когда зимним вечером римский легион разбил лагерь возле маленького городка, на берегу озера. Сорок подвижников, не Желавших отречься от веры, были приговорены к смерти. Связанные вместе, оставленные на пронизывающем до костей холоде, Они начали петь. Суровый самодовольный офицер, наблюдавший за ними из своей удобной палатки, слышал слова песни:

Тронутый до глубины души таким необычным свидетельством, этот закаленный в боях воин, привыкший больше к проклятиям и мольбам о пощаде, внимательно прислушивался к пению. Он знал этих людей — Они были из его роты. Это были его сорок героев. Их вера разгневала императора. Неужели они должны умереть?

Он вышел из палатки на холод, собрал на берегу плавняк и развел огромный костер, пламя от которого поднималось высоко в небо. Возможно, это ускорит их отречение тем, что сохранит их жизнь? Нет. До его слуха уже слабее снова донесся припев:

Вдруг он заметил, что песня изменилась:

Неожиданно, когда пение еще неслось над замерзшим озером, на берег выбрался один из узников, весь окоченевший от мороза, и упал у костра бесформенной массой. В песне не звучало слово «сорок». Один из героев оказался трусом.

А на берегу, ярко освещенный светом костра, стоял их командир. В его груди происходила непонятная борьба. Внезапно его солдаты увидели, как он, взглянув на жалкого предателя, сбросил с себя плащ. Прежде чем они могли остановить его, он побежал по льду к замерзающим узникам. На ходу он крикнул изменнику: «Пока жив, я займу твое место!»

Через несколько мгновений с новой силой зазвучала песня. Она победно неслась к столпившимся на берегу, преисполненным благоговейного страха солдатам:

Только тогда, когда совесть говорит с такой силой, вы можете одержать победу! И такая совесть очень скоро потребуется вам и мне в предстоящей великой борьбе!

Бог и города! Города сложнейшей архитектуры! Города, полные веселья! Города, исполненные горя! Города, изобилующие грехом! Города, захваченные врасплох, подобно Помпее, погребенной под пеплом Везувия! Ниневия — раскаявшийся город.

Города XX века. Гордые, дерзкие, стремительные. Жестокие и грубые, подобные Нью-Йорку и Чикаго. Шумные и оживленные, подобные Лондону. Напряженные и нервные, подобные современному Иерусалиму.

Что думает Бог об этих городах?

Еще никогда за всю историю земли перед нашими городами не открывался столь мрачный горизонт. Вавилон, Ниневия и Помпея канули в вечность. Не предвещает ли их судьба драматическую судьбу современных городов?

Города — словно люди. Они живут, дышат, умирают подобно человеческим существам. Они могут одеваться в кирпич и бетон, камень и сталь, но у них в груди бьется сердце. И это сердце открыто перед Богом. Он говорит с этим сердцем. Приходилось ли вам задумываться когда-нибудь о судьбе города? Осознали ли вы, насколько тонка нить, на которой держится выживание больших городов?

Число людей, проживающих в Нью-Йорке в квартирах выше 25 этажа больше, чем число людей, проживающих в штате Невада.

Каждый десятый американец живет в непосредственной близости к самому высокому зданию Нью-ЙоркА — Импайер Стейт Билдинг. Годовой бюджет города Нью-Йорк превышает бюджет почти любого штата и многих зарубежных стран.

Однако трудно найти столь незащищенное место, как Нью-Йорк и его пригороды. Никакие технические ухищрения не спасут людей от капризов стихии, землетрясений, ураганов, извержений вулканов. Достаточно небольшого гололеда или тумана, чтобы парализовать все движение в городе.

Да, нить очень тонкая! И от этой нити зависит слишком много, больше, чем мы догадываемся. Давайте же пройдемся по городу давно ушедшей цивилизации. Может быть, мы лучше узнаем, как относится Бог к современным городам и что Он собирается делать с ними.

Возьмем, к примеру, город Ниневию, один из древнейших центров поселения людей. Ниневия была столицей Ассирии — вероятно, самой грозной империи во всей истории земли.

Ниневия сегодня представляет из себя громадный неправильный прямоугольник развалин, находящийся близ города Мосула, на левом берегу реки Тигр. Стоя на насыпи в центре города и взирая на его окрестности, я понял, почему Бог сказал о Ниневии: «Город великий». Эти видневшиеся вдали древние стены, протяженностью 12 км, окружали более 660 га земли.

Ученым-археологам удалось воссоздать лишь незначительную часть былого величия Ниневии. Например, только во дворце Сеннахирима они обнаружили не менее семидесяти с лишним различных залов,. комнат и коридоров, почти все стены которых отделаны скульптурными плитами из алебастра, А мы думаем, что достигли большего, чем наши предки!

Именно в эту могущественную столицу империи Бог послал пророка Иону: «Встань, иди в Ниневию-город великий и проповедуй в нем, ибо злодеяния его дошли до Меня» (Ионы. 1: 2).

Небо послало Иону в языческий город, поручив ему одну из величайших Божьих миссий — миссию милости. Почти каждый из нас знает, каким долгим и трудным оказался путь Ионы. Но когда он, наконец, прибыл в Ниневию чрезвычайно странным окольным путем, — как он там проповедовал! И как слушали его жители Ниневии! Его весть была ясным, простым призывом к покаянию: «… еще сорок дней, — и Ниневия будет разрушена!» (Ионы. 3:4).

Ниневия приняла эту весть. Ниневия раскаялась. Ниневия говорит мне, что город, который услышит голос Божий, будет спасенным городом, точно так же, как Содом говорит мне, что город, который не внемлет призыву голоса Божьего, погибнет.

В те далекие времена грех был таким же смертоносным и парализующим, как и в наши дни. Пренебрежение авторитетом, отрицание ответственности перед Богом всегда приводили к одним и тем же последствиям. И, подобно звону мощных колоколов, во все века звучит слово Священного Писания: «Покайтесь!» Это слово занимает важнейшее место на сцене драмы веков. Это призыв Бога к человеку.