Что необходимо знать каждой девочке

Вот мы дошли с тобой до яйца. Скажи мне, Наденька, ты знаешь, что такое яйцо?

– Конечно, – ответила Надя. Она прекрасно знала беленькие или чуть желтоватые куриные яйца, которые, разбив скорлупу, едят чайной ложечкой. Больше всего ей нравились крашеные пасхальные яйца.

Мама поняла, о чем думала девочка.

– А ты знаешь, что яйца бывают очень разные? Например, рыбья икра – это тоже яйца: из каждой икринки может «вылупиться» рыбка, как цыпленок из куриного яйца. Откуда берется рыбья икра?

Почти весь год рыба-мама живет в море; но весной, когда тело ее бывает полно яйцами, она из глубины моря идет к берегу на отмели, заходит в реки и даже поднимается по ним на сотни верст, чтобы только найти удобное место, где бы «снести» яички.

– Как курочка?

– Не совсем. Слушай дальше. Рыба-отец плывет вместе с матерью; когда они найдут подходящее место, то самка выталкивает яички из своего тела, и они остаются плавать в воде. Она сделала свое дело. Однако, если бы яички остались неоплодотворенными, из них никогда не вышло бы маленьких рыбок; точно так же как из семечка никогда не выйдет растения, если оно прежде не оплодотворено пыльцой. Для этого рыба-самец плавает над яичками и выпускает на них из своего тела особую жидкость, в которой содержится жизненное начало. Входя в яички, оно дает им возможность развиться в маленьких рыбок.

Надя была потрясена:

– Но как рыбы все это понимают? Они же глупые!..

– Наденька, они сами по себе, возможно, и глупые, но все их действия отражают премудрость Божию. Рыбы, как и все твари Божии, наделены особенным даром, о котором я тебе уже говорила, – инстинктом. Этому своему инстинкту они повинуются во всем. Видишь, ими будто кто-то командует: «Плыви, плыви… стоп! Здесь можно метать икру…». Это ими руководит инстинкт, через который действует воля их Творца, Бога…

Ну, что? Теперь ты знаешь, как рождаются рыбки?

– Значит, и у рыбок есть мама и папа?

– Конечно. Если уж у растений есть родители, то у рыбок тем более.

Но эти маленькие рыбки-детки (их называют «мальки») никогда не узнают своих родителей. Положив яички, рыбы уплывут и больше уже не увидят своих детей; а если и увидят, не узнают их. Из яичек, оставшихся в теплой воде, через несколько дней появятся рыбки и начнут самостоятельную жизнь…

Надя опечалилась: ей было жаль маленьких беззащитных мальков, рыбок-деток, которые вылупились из икринок где-то далеко от дома, в чужом краю, без мамы с папой, и никто их не растит, не кормит, не любит!..

Чтоб утешить девочку, мама разрешила ей снять босоножки и походить по теплой земле босиком.

История семьи трясогузок. – Птицы наделены родительским инстинктом. – Как происходит оплодотворение птичьего яйца. – Из какого яйца появляются млекопитающие. – Чем сложнее организм, тем дольше он развивается и зависит от родителей.

На следующий день шел дождь, и послеобеденное время мама с дочкой проводили на террасе. Сережа тихо спал в доме в своей кроватке. Надя сидела на диване, рядом с мамой, и внимательно слушала.

Помнишь, прошлой весной мы следили, как две трясогузки вили гнездо под крышей нашего дома. С утра до вечера птички были усердно заняты работой. А когда гнездо было готово, одна из них снесла яйца и села на них, чтобы они постоянно были теплыми. Это была мама-трясогузка. Другая птичка, отец, все время летала кругом, приносила червячков, мух и другую пищу, пела песенки, чтобы развлекать свою подругу. Птичка-мать иногда вылетала из гнезда, а отец садился на ее место, чтобы яйца оставались все время в тепле. Через некоторое время в гнезде появились маленькие птенчики, а мать и отец оберегали их и носили им пищу. Ты все хотела забраться на стул и погладить их, но я тебе не разрешила: птички могли погибнуть от этого; и родители-трясогузки стали бы очень страдать, переживая за своих птенчиков, заметив, что человек лезет к их гнездышку.

Как видишь, птицы оказываются более заботливыми родителями, чем рыбы, да и птенчики – хорошие, послушные детки: они постоянно держатся возле отца и матери, пока не научатся летать… А потом маленькие трясогузки улетели, и отец с матерью, вероятно, никогда не видели их больше.

– А если они встретятся где-нибудь в саду или в лесу, они узнают друг друга?

– Нет; родительский инстинкт сделал свое дело, больше он птичке не понадобится – до следующей весны, когда она выведет новых птенцов из новых яичек.

Птичьи яйца развиваются в теле матери, в яичнике. Но из них не вышло бы птенчиков, если бы яички не были оплодотворены особым веществом из тела отца, когда еще находились в теле матери. Потом мама-трясогузка снесла яйца, они пробыли три недели в тепле, и из них вышли маленькие птички, которые тебе так понравились.

В это время скрипнула дверь: на террасу вышла кошка.

– Ага! – сказала мама. – Вовремя появилась. Я как раз хотела о тебе рассказать…

– О кошке?

– И о кошке, и о других ее собратьях – высших видах животных, которые кормят своих детей молоком. Таких животных называют млекопитающими. Ты хорошо знаешь многих из них: кошек, собак, лошадей, коров. Тебе приходилось видеть, как кошка кормит котят: маленькое животное лежит возле матери и сосет молоко из ее груди.

– Да, я знаю. Но котята появляются не из яйца!

– Ты ошибаешься. И у млекопитающих жизнь тоже начинается в яйце; только оно небольшое, не покрыто твердой скорлупой, и мать не высиживает его в гнезде, как это делают птицы. Яйцо все время остается в теле матери: оно такое маленькое, что его нельзя увидеть без микроскопа, и если бы оно не было оплодотворено отцом, то из него никогда не развилось бы новое живое существо. В теле матери, в особом мешочке, оно растет и развивается. Кровь матери питает его; дыхание матери доставляет ему необходимый воздух, пока не придет ему время начать свою собственную, отдельную от матери жизнь; тогда оно появляется на свет, или, как говорят, рождается. Но и после рождения жизнь новорожденного животного тесно зависит от матери, потому что из ее груди оно получает пищу, нуждается в ее защите, и только через несколько недель и даже месяцев станет вполне независимым.

А у нас, у людей, дети еще дольше нуждаются в материнском уходе – даже после того, как их отнимут от груди и у них прорежутся зубки.

Раньше я удивлялась: почему так устроил Господь? А потом поняла: чем выше и совершеннее живое существо, тем более беспомощным бывает оно в детстве.

Ты жалела маленьких рыбок, о которых никто не заботится. А им это и не нужно. Они сами о себе прекрасно заботятся.

Млекопитающие животные стоят гораздо выше их. Первое время своей жизни они питаются молоком матери и не могут переваривать другой пищи, пригодной для взрослых животных. Поэтому они держатся возле матери, пока не вырастут настолько, чтобы есть то же самое, что ест и сама их мать. Тогда мать перестает кормить их молоком и уже больше о них не заботится.