Святитель Димитрий Ростовский - Жития святых святителя Димитрия Ростовского. Том VI. Июнь

Дошла весть о святых девственницах и до начальника кампанийского, именем Леонтия, ибо для надзора за христианами воины были расположены во многих местах; о сих святых девицах они и сообщили начальнику. Сей последний приказал взять их и привести к нему в город Салерну [167] Город Салерно находился у Тирренского моря; существует и в настоящее время. , где тогда судили и мучили христиан. Святые девицы были взяты и приведены на допрос в Салерну. Поняли они, что Господь Иисус Христос – их бессмертный и нетленный Жених, – призывает их к венцу мученичества, дабы приять их в Небесный чертог Свой, украшенных не только девством, но и страдальческой кровью, как бы царской багряницей. Преисполненные великим дерзновением и надеждою на Бога, они без страха явились к мучителю и свободным голосом поведали ему всю истину о себе, – кто они и откуда; не скрыли они ни своей жизни, ни веры христианской, не скрыли того, что они – девственницы, обрученные Христу и обещавшие Ему сохранять себя в чистоте до самой кончины. Игемон Леонтий, взирая на них и видя, что блаженная дева Архелая старше прочих летами, более дерзновенна в разговоре, заметив также, что лицо ее было особенно благочестным, обратился к ней и сказал:

– Послушай, Архелая! По какому праву ты созываешь к себе всяких людей, добрых и злых, и учишь их поклоняться Иисусу Назарянину, который не мог спасти себя самого, когда его мучили, и тем более не может оказать помощи никому другому? Как ты осмеливаешься заниматься какими-то волшебными словами и прельщать людей; как дерзнула ты, покрываясь мужскими одеждами, показывать себя мужчиной, когда ты на самом деле скверная и вредная волшебница? Вероятно, ты и этих двух девиц научила волшебству; если я тебя не погублю сейчас, то ты всех неопытных женщин и мужчин обольстишь своим ложным учением.

На это святая девица отвечала:

– Силу и власть диавола я попираю силой Христовой; людей же я научила благому, – именно, тому, чтобы они познали единого истинного Бога, сотворившего небо, землю, море и все, что в них: исцеление же всем болящим подаются именем Господа моего Иисуса Христа, Единородного Сына Божия, посредством меня, Его рабы; я не притворяюсь мужчиной, ибо сейчас объявила себя девицей и рабой Христовой; а эти две сестры мои в Господе с юности воспитаны в вере Христовой.

И сказал игемон:

– Всякий, кто не повинуется царскому приказанию, будет предан лютой смерти.

Отвечала святая:

– Мы имеем Царя – Господа нашего Иисуса Христа, ради Которого презрели мир и все, что в нем; Его приказанию повинуемся и ожидаем милосердия от Того, Кто обладает небом, и землей, и всем прочим.

Сказал игемон:

– Наши боги все содержат и всем владеют; имен у них много: Кронос [168] Кронос – по греческой мифологии младший сын Урана и Геи, один из титанов. Он считался покровителем посевов и жатв, почему и изображался с серпом в руке. , Трисмегист [169] Наименование Трисмегиста усвоялось Юпитеру, или Зевсу. , Гермес [170] Гермес – бог благополучия. , Афродита [171] Афродита, или Венера – богиня любви и красоты. , Гера [172] Гера – покровительница браков и родов. , Афина [173] Афина, или Минерва – богиня мудрости. , Дий [174] Зевс, или Юпитер – верховный бог древнегреческой религии, считавшийся родоначальником прочих богов и виновником всего существующего. , который выше всех. Вот эти силы Божии содержат и управляют всей вселенной.

Отвечала дева:

– Боги твои – слепые, и слепые поклоняются им и веруют в них.

Игемон сказал:

– Ваш бог один, и он не в силах защитить себя, ибо и на кресте был распят, и уксусом напоен был, и терновным венцом увенчан, и копьем прободен.

Ответила на это святая:

– Все это Бог наш потерпел ради нашего спасения, дабы все, верующие в Него, не погибли, но имели жизнь вечную; твои же боги не видят, не слышат, не говорят, и потому ни себе, ни другим не могут помочь.

После таких слов, игемон, разгневавшись, приказал отдать святую на съедение голодным львам, думая, что они сейчас же растерзают ее; но звери сделались кроткими, как овцы, и лежали у ног святой. Она же молилась Богу, говоря так:

– Господи Боже, Отец, Сын и Дух Святой, сохранивший доселе тело мое чистым от всякой скверны! Как ныне Ты укротил зверей и дал мне силу победить игемона, более лютого, чем звери, так и всегда будь мне, рабе Твоей, непрестанным помощником!

Игемон, увидав, что святая осталась невредимой от зверей, исполнился еще большей ярости и приказал воинам убить зверей, а святую мученицу вместе с подругами ее, связавши, заключить в темницу. Но в темнице святым мученицам явился Ангел Господень, осветивший их неописанным светом и сказавший:

– Не бойтесь, девицы Христовы! Молитвы ваши дошли к Богу, и вам уже приготовлены венцы на небе!

Когда стражи увидели этот необычный свет в темнице, то в страхе и ужасе говорили:

– Действительно, Бог, Которого исповедуют эти девицы, есть Бог истинный.

Утром игемон сказал слугам:

– Приведите ко мне ту волшебницу, которая вчера бесчестила разными хулениями меня и богов моих.

И тотчас святая мученица Архелая была представлена на суд и сказала:

– О, игемон, не я, а злые дела твои наносят тебе хулу и бесчестие и готовят огонь неугасимый, в котором ты будешь мучиться вечно вместе с богами твоими; если же ты хочешь избавиться вечных мук, то послушай моих душеполезных слов и прими мой добрый совет: уверуй в создавшего тебя Бога Отца, и в Единородного Сына Его Господа Иисуса Христа, и в Духа Святого, от Отца исходящего; сей – Един Бог, в Троице прославляемый и на земле, и на небе!

Начальник, принимая слова эти за насмешку и безумие, возразил святой, говоря:

– Если ты послушаешь меня и уверуешь в богов моих, то будешь одарена богатством и честью и получишь не последнее место между честными римскими женами; если же ты не послушаешь меня, то я отдам тебя на поругание блудникам, затем подвергну жестоким мучениям и, наконец, предам тебя лютой смерти; тело же твое отдам на съедение собакам, зверям и птицам.

Ответила святая:

– Я имею помощником Господа моего Иисуса Христа, Который есть хранитель как души моей, так и тела. Он сохранит меня от той скверны, какую ты готовишь мне, как сохранил и прежде меня многих пострадавших святых дев; смерти же я не боюсь, ибо надеюсь получить жизнь вечную у Господа моего, Который сподобит меня бесконечной радости и причтет меня к святым Своим ангелам.

После этого игемон повелел обнажить святую, строгать ее чистое девическое тело железными орудиями и бить жестоко, раны же приказал поливать приготовленным для этого горячим маслом и смолой; и было тело святой острогано и сожжено до костей. Все, бывшие там, взирая на страдание святой мученицы, чрезвычайно удивлялись и недоумевали, каким образом столь слабая девица могла перенести такие жестокие муки и остаться живой. Святая же, поднявши очи свои к небу и крестообразно воздевши руки, сказала: