София Кульбицкая - ПОРОЧЕСТЕР или Контрвиртуал

Накануне "дня икс" Порочестер позвонил с работы и попросил, чтобы мы на него не обижались - ночевать он останется в Москве. Не то, что мы ему очень мешаем, просто ему надо хорошенько выспаться и привести себя в порядок. Он знает по опыту: съёмки - дело ответственное, не терпящее раздражения и суеты.

- Вы извинитесь за меня перед Леночкой, ладно, дружище?.. - разливался он. - Знаю, она уже отвыкла спать одна, но что поделаешь?.. Забота о друге - превыше всего! Я успокоил его: никто не обижается, более того - я с ним полностью согласен. Понимаю: он должен выглядеть свежим и отдохнувшим, чтобы вырвать из лап хитрых свах самую лучшую невесту для друга! А Леночка одну ночь уж как-нибудь потерпит. (Да и я рад буду в кои-то веки отдохнуть, как белый человек, вместо того, чтобы тащиться за ним на раздолбанной колымаге через шестьдесят с лишним вонючих километров.)

- Только Вы завтра меня заберите, дружище! - испугался Порочестер моего ровного голоса. - Если что-то пойдёт не так, я на нервной почве сам не доеду!.. До крови впиваясь обгрызенными ногтями в мякоть ладоней, я поспешил заверить его, что никогда, ни за что и ни при каких обстоятельствах его не брошу. В сущности, я, несмотря ни на что, и в самом деле хорошо к нему относился - и желал ему только добра. Но было так странно - вечер без него… В доме и кругом было очень тихо, казалось, вокруг разлилось неспешно текущее время. Странно, но впервые за эти месяцы я действительно почувствовал природу - увидел мягкий оранжевый закатный свет, услышал тишину и отдалённые вороньи крики, обонял запах талого снега и просыпающейся земли. Краски, звуки и запахи стали ярче, словно исчезла постоянная помеха, мешавшая воспринимать их. Лена тоже казалась необычно расслабленной и домашней, куда-то ушла её обычная нервозность. Может быть, потому, что на ней был старенький ситцевый халатик - синий в белый цветочек, - который она, видимо, стеснялась надевать при Порочестере. Она загадочно улыбалась сама себе, глаза медово щурились - такой улыбки я давно у неё не видел. Вдобавок она распустила волосы, что сделало её совсем похожей на девчонку. Сейчас мне уже и не вспомнить, о чём мы с ней говорили за ужином, оставшись вдвоём, - вроде о чём-то несущественном. А, вот: Лена жаловалась на дневного клиента - "очень уж толстый попался, всё руки от него болят. Никаких мышц, один жир. Пока промнёшь такого, сама искалечишься". Я сочувственно кивал, но думал совсем о другом. На языке у меня вертелся вопрос, который мучил меня всё это время: "Лена, ты в самом деле хочешь сосватать меня чужой бабе?.." Но я его так и не задал. Не хотел портить вечер, какой - я знал - может и не повториться. Жаль было нарушать чувство давно забытого блаженства от того, что наконец-то можно просто уютно помолчать, а не выпрыгивать из штанов в поисках злободневных тем, как при… эээ… главе семейства. Видимо, Лена тоже это чувствовала и не тормошила меня особенно. Забавно: о Порочестере и предстоящих ему съёмках мы весь вечер не вспоминали - будто бы ничего подобного и в природе-то не существует. Но, когда уже всё было съедено и выпито, посуда вымыта и я засобирался в свой фургончик, она, провожая меня к двери, не выдержала:

- Господи, хоть бы всё прошло хорошо! Хоть бы его там не прокатили…

- Что, я так уже надоел? - всё-таки сорвался я. Лена посмотрела на меня непонимающе:

- В смысле?..

- Ну, ты же сама говоришь… Несколько секунд мы тупо стояли лицом к лицу и смотрели друг на друга оловянными глазами, пока, наконец, её олово - это было чудо - не начало медленно превращаться в жидкое серебро:

- Ты не понял… Я имею в виду, не обидела бы его "невеста"… Или ведущие… Но я и вправду, видно, был непонятлив. Тогда Елена, волнуясь, начала сбивчиво объяснять:

- Ну ты же его знаешь. Ты должен его знать лучше меня! (Ну, это положим, - подумал я.) Сейчас это всё - разговоры. А завтра, оказавшись там, на публике, перед телекамерами, он и думать о тебе забудет! Уверяю тебя: он не умеет быть на вторых ролях. Главным героем будет он сам, и выбирать будет - для себя… А там уже поздно будет отматывать назад, своё отдавать он уже не захочет… Если его отвергнут, сам знаешь, какой это для него будет стресс!.. - Как ты спокойно об этом говоришь, - недоверчиво сказал я. - Неужели ни чуточки не ревнуешь? Не боишься его потерять?.. Лена усмехнулась и пожелала мне спокойной ночи. Впрочем, тут же спохватилась - и предложила сделать по старой дружбе успокаивающий массаж. Конечно, я не возражал. На сей раз я не чувствовал боли: Елена была очень нежна и деликатна, на миг мне даже показалось, что она… Но вероятнее всего, она просто устала и не хотела напрягаться. Несмотря на это, заснул я почти счастливым. На следующий день ощущение тихого уюта и покоя уже не вернулось. Мы с Леной были как на иголках, поминутно раздражались друг на друга - и ругательски себя ругали за то, что струсили и не поехали в телецентр. Дураки, ведь нас никто бы не тащил в кадр насильно - мы могли просто посидеть в студии, "поболеть" за жениха! Но это мы поняли уже постфактум, нашарив в Интернете материалы на соответствующую тему.

- Ладно, - подытожила Лена со вздохом, - может, оно и к лучшему. С нами он бы он только больше волновался. Это было правдой. Зная Порочестера, можно было с уверенностью сказать, что вид наших лиц в незнакомой обстановке действовал бы на него сокрушительно, как на домашнего мальчика в летнем лагере - приезд любимой бабушки. Уж лучше нам сидеть дома, поминутно смотреть на часы - и гадать, что там происходит сейчас в этом чёртовом шоу… Наконец, подоспел вечер, а с ним и звонок от Порочестера. Лена, крутясь вокруг меня, так и приплясывала от нетерпения, - но тот лишь коротко сообщил, что уже освободился, успел придти домой и перекусить и ждёт, чтобы я забрал его. Этого нам показалось недостаточно:

- Ну как, как?..

- Потом всё расскажу, - уклончиво отвечал Порочестер. Голос его звучал немного странно, как-то сдавленно, что ли, - но само то, что он не рыдал, не паниковал и не причитал, намекало на то, что всё прошло тип-топ. Уж когда у Порочестера что-то неладно, его реакцию ни с чем не перепутаешь. Я ещё утвердился в своих выводах, когда вёз Порочестера в Ногинск. Он и тут отмалчивался - мол, погодите, дружище, терпеть не могу рассказывать одну и ту же историю по несколько раз! - но в уголках его толстых губ я заметил что-то вроде удовлетворённой полуулыбки. Ну, тут уж я совсем успокоился. За него… Дома нас ждала возбуждённая до крайности Лена; не успели мы въехать в калитку, как она уже набросилась на нашего скромного триумфатора с расспросами:

- Ну как, как?!! Видел Гузееву?!! Как она выглядит?..

- Прекрасно выглядит, - с достоинством отвечал Порочестер, - она меня сразу признала - мы как-то пересекались на Мосфильме. Так что я с самого начала знал, что она меня не подведёт - представит невестам в лучшем виде. Ларка - свой человек…