Сиобхан Паркинсон - Сестры? No way!

Тогда я прижалась к ней и прошептала в ухо:

— Поздравляю!

— Спасибо, — прошептала она в ответ и добавила тоже шепотом: — Тебе нравится Ричард, ведь так, Эшли?

Я кивнула. Но мне хотелось быть честной до конца, поэтому, отклонившись, я сказала:

— Но эта дура Синди…

— Почему ты так называешь ее? — мама притворилась шокированной.

— Это Алва так говорит, — ответила я, — но по-другому ее и не назовешь.

— Прости, дорогая, — сказала мама, — но я очень расстроена. Я знаю: Синди не подарок, но мы должны ей многое простить. Ей труднее всех, она только недавно потеряла маму. Если бы обстоятельства сложились по-другому, все бы осталось без изменений, но ребенок все перевернул.

— Бедный малыш, — сказала я. — Мы не должны связывать с ним наши проблемы. Он еще не успел родиться, а уже стал камнем преткновения.

— Почему ты говоришь «он»? — спросила мама с умиротворенной улыбкой, с какой обычно мамы говорят о своих детях.

— Просто мне так хочется. Я надеюсь, что это будет мальчик, потому что не хочу еще одну сестру, нам Синди достаточно. Но еще я просто хочу маленького братишку, как Гэвин, только этот будет жить с нами. Бедный малыш Гэвин. Надеюсь, с ним все в порядке.

Этим утром мне нестерпимо хотелось позвонить Бобу перед школой, чтобы просто сказать: «Привет»! А по правде говоря, я хотела поделиться с ним всеми последними новостями и узнать его мнение. Но я не могу этого сделать, потому что это нечестно по отношению к нему.

Ну вот, теперь все официально. Свадьба назначена на двадцатое октября. Синди все рассказали.

Мы не стали афишировать это событие. Будет забавно, когда все потом узнают. Думаю, мама не хочет, чтобы до отца дошли слухи раньше времени.

Мама начала носить свое кольцо по вечерам, но не в школу. Потихоньку она перестает скрывать свое положение и уже не носит узкие юбки, а все чаще надевает что-нибудь просторное. Теперь ситуация становится более очевидной.

Вчера мы с мамой ходили в магазин, где продается одежда для будущих мам. Все местные магазины очень дорогие, поэтому мы поехали в обычные магазины распродаж и купили два платья — одно ужаснее другого, но мама настаивала, что не важно, какие они, потому что носить их надо будет всего ничего, несколько месяцев. Потом мы зашли в кафе выпить по чашке кофе (моя идея, так как мама ни за что не желает тратить деньги на кафе, когда кофе можно самим приготовить дома за четверть этой цены). Пока мы сидели, я решила рассмотреть нашу покупку. Мы взяли платья разных размеров; одно — из вискозы, носить сейчас, пока погода еще теплая, а другое — шерстяное, очень теплое, как раз пригодится в холода. Мама утверждает, что очень теплое платье как раз и не нужно, потому что у беременных ребенок сохраняет тепло. Я с трудом верю в это. Кстати, платья маме очень длинны, так что нам придется несколько вечеров подшивать их. Мне кажется, что с ними ни делай, они все равно будут выглядеть ужасно.

Разглядывая платья, я вдруг додумалась:

— Но ты не можешь надеть ни одно из них на свадьбу!

— А почему нет? — удивилась мама.

— Потому что они уродливые, страшные, это просто ужас.

— Это не важно, — ответила мама. — Мы же не собираемся устраивать пышное торжество. Так что не имеет значения, что надеть.

Ну такого вздора я еще никогда не слышала. Женщина, которой все равно, как будет выглядеть в день своей свадьбы!

— Мама, подумай, какие получатся фотографии! Ты будешь смотреть их через двадцать лет! Тебе же не хочется, чтобы твой сын или дочь смущались, когда будут рассматривать свадебные фотографии своих родителей.

— Свадебные фотографии! — мама произнесла эти слова с таким удивлением, как будто я сказала «свадебный вертолет».

— Да, мама, в таких случаях люди обычно фотографируются, — сказала я. — Но мы ни о чем таком не думаем, все будет очень…

— Скромно, да, это замечательно, но я не предлагаю тебе нанимать профессионального фотографа, надо самим сделать, по крайней мере, несколько снимков. Они станут частью истории семьи, твоего будущего ребенка. Так что на следующей неделе мы опять поедем в город и подберем что-нибудь приличное для твоей свадьбы.

— Нет, Эшли, прошу тебя, не надо, — запротестовала мама.

И тут рядом с нашим столиком появился Боб с подносом в руках, на нем стояли чайник и две чашки. С ним был его друг Гепард, он держал мотоциклетный шлем. Должно быть, у него есть мотоцикл.

— Привет, Эшли! Здравствуйте, миссис Гепард.

— О, здравствуй, Боб! — весело поприветствовала его мама.

Я уже было принялась двигать стул, стоявший рядом со мной, чтобы Боб мог сесть, но он, едва поздоровавшись, прошел мимо, а его друг, поприветствовав нас кивком головы, последовал за ним. Они уселись за столик, стоявший далеко от нашего, наверное, специально выбрали подальше.

Мама посмотрела на меня. Не знаю, как выглядела я в тот момент, но чувствовала себя школьником начальных классов, которого не взяли в футбольную команду.

— Давай, Эшли, пойдем, — сказала мама.

Вокруг предстоящей свадьбы возникло много шума. Наверное, так всегда бывает, когда готовятся к подобному торжеству. Маме хотелось, чтобы мы с Алвой играли роль подружек невесты, но Ричард воспротивился, сказав, что это будет нечестно, ведь Синди останется в стороне. Мама ответила, что, конечно, Синди тоже будет подружкой невесты, но потом Ричард сказал, что Синди этого не хочет. Тогда мама ответила, что очень хорошо, что Синди отказалась, так как мы с Алвой хотим этого больше, чем его дочь, но после этих слов Ричард сказал, что раз Синди не будет подружкой невесты, то и мы не должны.

— Но, Ричард, ведь она сама не хочет, причем же здесь остальные? — возразила мама.

— Я знаю, знаю, — ответил Ричард. — Но я думаю, это неправильно, если Эшли и Алва будут подружками невесты, а Синди нет.

— Так, значит, решили, — согласилась мама.

— Решили, — подтвердил Ричард.

Да, мама согласилась. Алва пришла в негодование. Я говорила, что все это, в конце концов, не важно, но Алва так не считала и выкрикнула, что это наша мама выходит замуж, а эта чокнутая Синди путает все планы, и вдобавок к этому обругала ее последними словами.

Мама велела Алве никогда больше не говорить так о Синди, но это же практически невозможно, а еще в приступе ярости Алва про-кричала, что она никому не нужна и у нее нет родных.

Немного погодя она сказала, что забирает назад некоторые матерные слова, которыми обругала Синди, но продолжает ее считать взбалмошной, чокнутой дурой.

Алва до сих пор ужасно переживает, что не будет подружкой невесты. Я думаю, кто-то из родственников Ричарда возьмет на себя эту роль. Поэтому я решила, что нам не нужно покупать два новых вечерних наряда, как планировалось вначале, когда мы должны были стоять рядом с мамой на всех фотографиях Алва хоть и с неудовольствием, но согласилась со мной.