Валерий Горбунов - Секреты для посвященных

— Да, да, знаю. Кто не рискует, тот не выигрывает. Риск — благородное дело, и так далее. Но мне в мои годы почему-то больше нравится первая поговорка, насчет тюрьмы.

У Гринько вырвались ненужные слова:

— Ну, это понятно.

И тотчас же холодный и острый, как скальпель, взор генерального уперся в переносицу. Как все пожилые люди, шеф стал очень чувствительным ко всему, что относилось к возрасту.

— Знаю, знаю, о чем ты думаешь. Сдает старик, пора на слом. Потерпи, скоро уж, скоро…

Генеральный отвернулся, а Гринько, повинуясь внутреннему сильному порыву, шагнул к креслу, схватил шефа за руку, бледную, слабую, усеянную старческими бледно-коричневыми пятнышками, и с силой сжал ее.

— Пусти, руку сломаешь. Она еще мне пригодится.

— Еще как пригодится!

— Ну-ну… Я знаю, Николай, ты не из тех… поэтому и сделал тебя первым замом. Ты способный. Только прошу: не зарывайся.

— А что с проектом? Выкинуть?

Шеф тихо рассмеялся:

— Еще что… Такие вещи выкидывать? Этак пробросаемся. Сделаем в металле новый вариант, положим его рядом со старым, покрутим, посмотрим, посоветуемся со знающими людьми. После этого примем окончательное решение.

Но случилась автокатастрофа, старик наехал на дерево, и теперь Николай не знал, что ему делать с двумя вариантами, на каком остановить свой выбор.

…Старик трубку не взял. Вместо крайне необходимого Николаю разговора с генеральным произошел совершенно ненужный и малоприятный разговор с Ниной. Положение отца ухудшилось, и ей теперь стало ясно, что столь долго планируемая и с таким нетерпением ожидаемая поездка на космодром не состоится. Нина расстроилась и разрыдалась. В этом своем состоянии она жаждала услышать от Николая выражения сожаления по поводу неудавшегося ее приезда, жалобу на одиночество, уверения в добрых чувствах. Но Николай был краток, сух. А когда она начала упрекать его в черствости и неблагодарности, он и вовсе разъярился и высказал ей слова, которые давно бродили в нем и которые он силой удерживал в себе, жалея ее. Сейчас жалости не было.

— А в какой-такой, собственно, неблагодарности ты меня упрекаешь? И за что это я, спрашивается, должен тебя благодарить? Уж не за благоволение ли твоего отца? Так я могу завтра же положить на стол заявление об уходе. Ты меня знаешь.

Она замолкла, а потом в трубке возникли жалобные всхлипы, которые еще больше взъярили его.

— Ты меня ни капельки не любишь, — простонала она.

— Кажется, мы оба ни разу не говорили о любви, — резко сказал он. — И правильно делали! Все!

Он был и доволен и недоволен собой одновременно. С одной стороны, давно пора было объясниться и порвать эти двусмысленные отношения, которые стали ему в тягость. С другой стороны, рвать надо было не сейчас и не по телефону. Нина, конечно, не ограничится этим телефонным разговором, начнет непрерывно звонить на космодром, разыскивать его, плакать, объясняться.

А ему сейчас не до этого. Надо решать, что делать с новым узлом, мысли о нем не давали Николаю покоя ни днем, ни ночью.

Он вышел из номера, быстрым взглядом окинул стойку администратора: сегодня дежурила чернявая, с худыми, выступающими вперед ключицами в большом вырезе цветастого сарафана, неприятно напомнившая ему Нину. Кивнул, быстро прошел мимо, шарахнул дверью, зашагал к озеру. Сам о том не догадываясь, он интуитивно шел туда, где позавчера повстречал Раису. Он жаждал этой встречи.

Но сегодня Раисы у озера не оказалось.

«Рано. Наверное, спит еще», — с внезапно возникшей нежностью подумал он.

Но Раиса в этот час не спала.

Беспокойная непоседливость овладела ею. Проснулась рано и вскочила с постели. Сердце билось часто-часто, и было такое чувство, что опоздала на дежурство. Она тотчас вспомнила, что сегодня дежурства нет, что заступила на работу сменщица и, следовательно, у Раисы впереди целые сутки отдыха. Но то, что впереди много свободного времени, сегодня не обрадовало ее. Она быстро умылась, привела себя в порядок и принялась хлопотать. Занялась цветами, их много было на подоконнике, вымыла горшки, подстелила под них полоску белой клеенки, чтобы не портился от воды подоконник, напоила своих питомцев водой из бутылочек — они были залиты еще с вечера, чтобы выстоялись и из воды ушла хлорка, которая могла растениям повредить. Аккуратно оборвала засохшие пожелтевшие листочки, более слабые, болезненные пододвинула поближе к свету, нежаркому северному солнышку. Потом принялась пылесосить квартиру. Квартира была однокомнатной. Раиса жила в ней вместе со сменщицей, но встречались они здесь, дома, редко, то одна, то другая на работе, так что создавалась иллюзия, что живешь одна-одинешенька.

Неожиданно, прямо с железной штангой пылесоса в руках, Раиса опустилась на диван и заплакала. Такое давно не случалось с нею. Пожалуй, с детства. Не плакала она, когда расставалась с первой своей любовью, бригадиром Клычевом, не проронила слезинки на похоронах главного инженера Сосновского леспромхоза Святского. И неожиданное бегство ее нового дружка Кости не выбило Раису из колеи. А тут вдруг ни с того ни с сего ударилась в бабьи слезы.

Она знала, что сейчас в эту минуту, от приземистого здания гостиницы — «нулевки» — по тропинке шагает к озеру высокий рыжий мужчина. Он идет на свидание к ней, к Раисе, надеясь застать ее на том самом месте, где встретил позавчера. Нет, они вовсе не договаривались о свидании — с чего это вдруг, виделись всего пару раз, и то мельком. И тем не менее всем своим существом Раиса чувствовала, что встреча эта не случайна и человек этот не безразличен ей. Что-то было общее у него с Клычевым, та же властная мужская сила, которая, будучи обращенной на женщину, как бы лишала ее сил, покоряя очевидной неотвратимостью того, что должно произойти.

Но Клычев был не чета Николаю Гринько. Этот — птица высокого полета, недаром его поместили одного в трехкомнатном «люксе», и генералы здоровались с ним за руку и величали по имени-отчеству. Человек с положением, с видами на будущее. И вот он обратил на Раису свое внимание. Все это, казалось, должно было радовать ее. Но радости в Раисином сердце не было, была тревога, боль, которая трепыхалась, пульсировала, да так сильно, что Раиса даже пыталась утишить ее, прижимая к сердцу руку. Раиса не пара этому человеку, лучше бы он был попроще, понеказистее, не надо ей ни его положения, ни денег, только бы быть рядом, чувствовать, что он хоть немного, хоть ненадолго принадлежит ей.

«Влюбилась, что ли?» — с изумлением вопрошала себя Раиса, нервно, со всхлипом рассмеялась, с грохотом отбросила дюралевую трубку пылесоса, быстро накинула на себя косынку, подкрасила губы и вон из дома. К озеру.