Снежанна Василика - Жестокий отбор (СИ)

И впервые в жизни мне стало по-настоящему стыдно за те свои мысли в лесу, когда команду брата отправили заниматься костром. Сейчас его роль куда важнее!

-- Элли, -- Эйдар словно понял какие мысли и чувства меня одолевают. - От нас тоже многое зависит и на закате, когда придет время защищать врата, мы покажем на что способны маги-практики.

-- Ты о нечисти? - я не была так воодушевлена, вспоминая как позорно повела себя с шурахами. - Я даже не смогла с вами сделать кольцо Рола!

-- Говорил же слабачка! - насмешливо фыркнул Лартэн, вмешиваясь в наш разговор. - Еще и трусиха!

-- Лартэн, прекрати! Я же знаю, что и ты испугался. Для нас всех это впервые, когда мы, наконец, теорию приводим в практику. Бояться -- это вполне естественное. Главное, со временем научиться бороться с собой! Когда придет опыт - уйдет страх.

-- Много слов, Эйдар! Вы как хотите, а я считаю, нам тут делать нечего. Надо найти наставников и укрепить пойти врата!

И вот тут я была согласна с Лартэном. Впрочем, никто спорить не стал с этим предложением. Его даже некроманты со стихийниками охотно приняли.

Вот только наставников нигде не было. А где искать их мы и не знали. Потому три команды факультета магической теории и практики решительно направились к вышкам города и вратам. Там все еще работали жители Одторна. Они уже возвели новые бревна врат и теперь скрепляли их. А когда мы подошли, искоса на нас взглянули и послали обратно к наставникам.

-- Но мы ведь можем помочь! - уверенно заявила я, не желая вот так просто уходить. Мне хотелось хоть что-то сделать!

-- Вы? - недоверчиво грубо пробасил один из рабочих. - Да что вы можете, малолетки?!

-- У вас молоко еще с губ не обсохло! - согласился с ним другой. - Мы просили опытных магов, а не адептов! Чем вообще ваша академия думает, когда на смерть таких как вы посылает?! Вы хоть представляете, что здесь творится ночью?

-- Вместо группы магов к нам приезжают неумелые подростки?

Я залилась румянцем. Ведь в чем-то они правы. Опыта у нас нет. Но надо же его набирать!

-- Мы укрепим вам ворота! - совершенно спокойно и без эмоционально заявил Эйдар, словно бы и не обращая никакого внимания на их обидные слова. - Вы можете нам не верить, но магия покажет свое.

-- Думаете, это их задержит? - через время, когда мы наложили щит, недоверчиво спросил один из рабочих.

-- Нет, конечно. Однако это даст нам возможность подготовиться. Более того, пока нечисть будет пытаться разрушить защиту, мы атакуем их с вышек.

-- Вот вы куда делись! - сзади к нам шел мистер Дэйхат-ар. - Кто разрешил вам покинуть ратушу?

-- Но мы нужнее здесь! - возразила я, моментально вспомнив тех пострадавших.

-- Вы нужнее там, где я скажу. До заката осталось всего пара часов. Маги-практики подымаются на вышки вместе с лучниками Одторна. Стихийники за воротами. Когда случится провал -- вы должны будете их задержать, некроманты пойдут со мной. Все ясно?

-- Они же дети, -- мужчина у ворот широко раскрыл глаза. - Вы правда хотите тут их оставить?

-- Они маги четвертого курса! Не справятся, значит не стоило идти в магическую академию! Некроманты, вы за мной!

Наставник развернулся и, не оборачиваясь, скрылся за домами. Элеонора, Вайт и Лое последовали за ним. Мы же со стихийниками остались на месте. Время все быстрее уходило сквозь пальцы, словно бы песчинки. Когда ворота были хорошо укреплены и защищены, мы поднялись наверх. Я с крупным мужчиной, который был против нашей помощи, на одной вышке; Лартэн по середке с двумя лучниками, а Эйдар справа -- тоже с жителем Одторна.

-- Осталось только ждать... -- хмуро проговорил мой лучник, глядя на постепенно уходившее за горизонт солнце. - Они появятся, как только полностью скроется круг.

-- Кто 'они'? Как хотя бы выглядят?

-- Маг говорил, что их звать кархаты, -- сухо ответил мужчина. - Внешне они смахивают на медведей, только крупнее с более удлиненными когтями и округлой пастью. Я смог рассмотреть лишь издалека, когда обстреливал с крыш.

Кархаты? Они ведь не нападают на поселения! Это глупые твари, которые могут лишь подчиняться. А это значит, что кто-то специально натравил их на Одторн!

-- Начинается...

Небо, окрашенное в сине-фиолетовые цвета, еще сильнее потемнело. Последние лучи скрылись за горизонт, постепенно погружая нас во тьму. Раздался первый рык. В живую кархатов я еще не встречала, но стоило увидеть черные пятна, показавшиеся среди деревьев, как меня сковал страх. В первую секунду я растерялась, однако быстро вспомнила, что стою на вышке и моей задачей -- является охрана города! Дождавшись их приближения и действительно находя сходство с большими медведями, сложила руки и зашептала заклятие. Но лучник опередил меня, плавным и решительным движением пуская стрелу в сторону кархатов. И лишь за ней полетели мои огненные шары.

Запахло паленым, вновь раздался обиженно-злой рык и затряслись ворота под тяжестью нечисти. Нам удавалось их удерживать, даже многих ранить или убить, однако их становилось все больше и больше. Откуда столько? Ведь рано или поздно щит падет, тогда они снесут врата и попадут в Одторн!

-- Их будет становиться еще больше.... - с отчаяньем воскликнул мужчина, натягивая тетиву. -- Рано или поздно они прорвутся, как это было в прошлые разы! Они упорны.

Я своими глазами видела, что лучник прав. Нечисть не сдавалась и все пыталась добраться до людей, шкрябая длинными когтями бревна ворот. Сколько продержится наш щит - неизвестно. Если будет такой напор, то недолго.

А сзади за воротами собирались уцелевшие после первого нападения жители, вставая на защиту своего города, среди которых была троица наших некромантов во главе с Дэйхат-аром.

Вновь выпустив огненный шар и попав в одного из крайних карахтов, я заметила, как задрожали ворота и заискрился наш щит.

О нет...

Неожиданно огромный всплеск силы ослепил меня ярким светом, а в следующую секунду клубок темного марева подняла над воротами. Я даже на какое-то мгновение поверила, что некромантам удалось убить нечисть - стало тихо. Однако ненадолго. Тьма магии некромантов рассеялась и мы увидели еще большее количество карахтов! Лишь единицы были мертвы.

Да откуда же их столько берется?! Я не могла понять! Впрочем, сейчас и не до того было. Заклятие некромантов окончательно разрушило нашу защиту. Ворота под тяжестью нечисти все-таки пали...

Крики. Шум. Поднявшаяся пыль и вспыхивающие заклятия магов. Я не могла сосредоточиться, чтобы пустить огненную сеть. Нечисть была впритык с людьми. Одно неверной движение и сгорят все! Лучнику тоже было нелегко. Однако ему удавалось попасть в кархата.

Неожиданно частокол зашатался и вышка поклонилась. С ужасом глянула вниз, где нас вовсю раскачивали кархаты. Хм. А ведь не такие уж и глупые!