Стив Эриксон - Сады Луны

Она испустила проклятие, сама не смогла остановиться и сама нарвалась на лезвие. Кончик рапиры прошел через сплетение ее кольчуги и угодил в левое плечо. Боль пламенем охватила плечо. Она пришла в ярость от боли и бешено замахнулась мечом на человека. Она плашмя ударила его прямо по голове, отчего человек отступил назад и осел на землю, как тряпичная кукла.

Лорн быстро огляделась. Воин все еще пытался унять текущую из раны на ноге кровь. Она посмотрела на оставшихся двоих. Мальчишка стоял рядом с толстяком, последний лежал без сознания. Хотя лицо юноши было бледно, он сжимал в левой руке тонкий кинжал, в другой руке у него был большой нож. Глаза его, когда он взглянул на нее, были жесткими.

Лорн посетила запоздалая мысль, что не следовало ей нападать на этих людей. На ней была неопределенного вида одежда, а Аймасса отсюда не было видно. Можно было бы просто договориться, она ведь никогда не любила проливать кровь. Она медленно приблизилась.

– Мы не собирались делать ничего дурного, – сказал молодой человек на языке Дару.

Лорн заколебалась. Ее удивило собственное решение. «Но почему нет?» Она выпрямилась.

– Верю, – ответила она на том же языке. – Забирай своих приятелей и убирайся.

– Мы едем в Даруджистан, – ответил парень, не менее удивленный. – Мы разобьем здесь лагерь, отдохнем, а утром уедем.

Адъюнкт отступила назад.

– Ладно, пусть будет так. Тогда вы будете жить. Если попробуете выкинуть что-нибудь еще, я убью вас. Это понятно?

Парень молча кивнул.

Лорн развернулась и пошла на север. Какое-то время она брела в этом направлении, затем повернула на восток и пошла обратно, к тому месту, где остался Тул. Она понятия не имела, что привело этих людей сюда, в холмы, но она ни в коем случае не считала, что это как-то связано с ней, а уж тем более с захоронением. Когда расстояние между ней и холмом, где произошло побоище, увеличилось, она увидела, как парень бросился к воину. Все равно, решила она, слишком мало у них в группе осталось тех, кто мог бы причинить ей беспокойство. Тот дуэлянт жив, но очнется он с головной болью. Что до воина, ранение было пустяковое. Но она заметила, что крови он потерял много. Толстяк, возможно, вообще свернул себе шею, а как маг он был ей абсолютно безвреден. Оставался мальчишка, а когда это она опасалась мальчишек?

Лорн прибавила ходу.

После обрушившегося на нее сеанса связи с Быстрым Беном Горечь пообщалась с Повелителем Теней. Повелитель пришел в ярость, а после того, как Веревка рассказал ей, что Бен Адефон Делат был когда-то верховным Жрецом Тени, Горечь разделила чувства Повелителя. Этот человек должен заплатить за все свои обманы.

Гончие Повелителя Тени давным-давно были наготове, и она была уверена, что охота подходит к концу.

Когда она пошла по своему Пути, она столкнулась с неожиданным сопротивлением, которое все росло, непонятное давление с каждым шагом заставляло ее сворачивать на восток. Наконец она сдалась и оказалась в холмах Гадроби. Был полдень, в полумиле от нее ехала группка защитников Несущего Монету. Она моментально свернула свой Путь прямо у них перед носом и окутала себя густой тенью, хотя это было очень непросто, давление не отпускало. Единственным разумным объяснением было близкое присутствие Т'лан Аймасса.

Куда и зачем ехал Несущий Монету? Неужели она все неверно поняла? Они что, шпионы Малазанской империи? Это предположение совершенно не вязалось с Опоннами, но ничего лучше ей в голову не пришло.

«Похоже, – сказала она себе, – денек будет насыщенный».

Наездники были уже ярдах в пятидесяти от нее, углубляясь все больше в холмы. Они взобрались на вершину одного холма и быстро пропали из поля зрения. Она ускорила шаг и через некоторое время до нее донеслись из-за холма звуки сражения, сражения, в котором участвовал Отатарал.

На нее накатила волна ярости. С Отатаралом были связаны воспоминания. Очень личные воспоминания. Она выбрала себе наблюдательный пункт на холме.

Схватка была короткой. Группу наездников просто расшвыряли. На ногах остался только сам Несущий Монету, который стоял лицом к лицу с высокой гибкой женщиной, у которой в руке был Отатарал.

Горечь узнала адъюнкта Лорн. Выполняет какую-нибудь миссию, без сомнения. Для своей драгоценной императрицы, и миссия включает участие Аймасса, невидимого отсюда, но близкого. Она услышала обрывок разговора. Если эти люди не шпионы империи, тогда тот, кто их послал, там, в Даруджистане, почувствовал здесь Аймасса и отправил их на разведку.

Она узнает, в чем состоит миссия адъюнкта, потом. А сейчас настала пора убить Несущего Монету. Близкое присутствие Аймасса гарантировало успех. Даже влияние Опоннов меркло рядом с открытым где-то рядом Путем Телланном. Убить парня будет очень просто. Горечь подождала, что будет дальше, и улыбнулась, когда адъюнкт Лорн развернулась и зашагала на север.

Через минуту монета Опоннов будет у нее в руках. И в этот же день Опонны умрут.

Только Лорн отошла, Крокус бросился к воину в доспехах. Горечь встала и пошла вперед, с удавкой в руках.

Гончие снова завыли, их вожделеющие голоса доносились со всех сторон. Хохолок невольно съежился. Потом марионетка посмотрела на капитана: «Тебе придется умереть позже, капитан. Я не собираюсь делать все в впопыхах. Нет, я собираюсь насладиться зрелищем».

Удача был в его руках, Паран пожал плечами. К своему собственному изумлению, ему было все равно. Если Гончие увидят, что Хохолок ушел, они в ярости накинутся на него, конец будет тот же.

– Ты пожалеешь об упущенной возможности, Хохолок. Устоит ли мой меч против твоей магии или нет, я изрублю тебя в щепки. Что, твоя магия устоит против моей ненависти? Интересно будет посмотреть.

– Ах, какая бравада! Что ты знаешь о ненависти, капитан? Когда я вернусь, я покажу тебе, что такое ненависть, – деревянная фигура сделала пасс рукой, и в дюжине футов от них разверзлась еще одна дыра, из нее тянуло вонью. – Упрямый болван, – буркнул Хохолок. – До скорого, капитан, – сказал он, влезая в дыру.

В хижине Быстрый Бен усмехнулся. Его усмешка тут же стала дикой. Он выхватил правой рукой кинжал из ножен и одним быстрым и плавным движением перерезал все веревки, удерживающие колышки.

– Прощай, Хохолок, – прошипел он.

Глаза Парана расширились, когда в следующее мгновение кукла шлепнулась на живот. В следующий миг Хохолок испустил вопль.

Капитан сощурился.

– Такое впечатление, что кто-то перерезал твои веревки, марионетка, – сказал он.

Гончие были близко. Через секунду они окружат их.

– Твоя жизнь, капитан! – завопил Хохолок. – Помоги мне попасть в Путь, и твоя жизнь принадлежит тебе, клянусь!

Паран оперся на меч и ничего не сказал.