Стив Эриксон - Сады Луны

Рхиви окружали его плотным кольцом, но ни один из них не двигался. Глаза у них были широко раскрыты.

Паран бросил взгляд на меч, потом опять оглядел стоящих вокруг него воинов, потом снова посмотрел на Удачу. И уже не отводил от него взгляда.

Металлические наконечники копий из-за близости меча проделали обратное движение, каждый наконечник выскочил из проделанного им отверстия и рассыпался на куски, из ран остались торчать только пустые деревяшки.

Он посмотрел на свою пригвожденную к земле ногу. Копье прошило башмак насквозь, но теперь его наконечник вышел обратно и лежал у него на поверхности башмака. Вокруг валялись щепки, оставшиеся от древка. Паран посмотрел на бедро. Раны не было. Неровно отодранные куски кожи доспехов приросли обратно.

Воин Рхиви с разбитым лицом без движения лежал недалеко от Парана. Капитан увидел, что его лошади, и верховая, и вьючная, стоят как и стояли. Рхиви отступили назад. Они расступались перед приближающейся маленькой фигуркой.

Девочка, не старше пяти лет. Воины отступали от нее, как будто бы в ужасе или благоговении, а может быть, там было и то, и другое. Она была одета в шкуры антилоп, перевязанные на талии веревкой, босая.

В ней было что-то знакомое, походка, осанка, когда она остановилась перед ним, что-то было знакомое и в ее глазах с тяжелыми веками. Паран невольно помрачнел.

Девочка стояла перед ним и смотрела, ее небольшое круглое личико постепенно перенимало выражение лица Парана. Она подняла было руку, чтобы коснуться капитана, но тут же опустила ее. Капитан понял, что не может отвести от нее взгляд. «Детка, я знаю тебя?»

Молчание затягивалось. Вслед за девочкой подошла пожилая женщина, положила сморщенную руку на ее плечо. Она выглядела усталой, почти истощенной. Пожилая женщина тоже принялась разглядывать капитана. Девочка что-то сказала на быстром отрывистом наречии Рхиви, что-то удивительно длинное и складное для ее возраста. Пожилая Рхиви скрестила руки на груди. Девочка снова заговорила, настаивая на чем-то.

Пожилая женщина обратилась к капитану на Дару.

– Пять копий сказали, что ты враг, – она сделала паузу. – Пять копий ошиблись.

– У вас есть еще копья, – ответил Паран.

– Да, есть, и тот бог, что благословил твой меч, он не всесилен здесь.

– Так кончайте с этим, – зарычал Паран. – Мне надоели эти игры.

Заговорила девочка голосом повелительным, который звучал, как стук железа о камень. Пожилая женщина развернулась к ней, удивленная.

Девочка продолжала свою речь, теперь она объясняла что-то. Женщина слушала, потом снова обратила свои темные блестящие глаза на капитана.

– Ты – Малазанин. А Малазане предпочли стать врагами Рхиви. Ты тоже решил им стать? Отвечай и знай, что я сумею распознать ложь, если услышу се.

– Я Малазанин по рождению, – ответил Паран. – Но я не считаю Рхиви врагами. Я хотел бы, чтобы у меня вообще не было врагов.

Пожилая женщина моргнула.

– Она хочет сказать тебе что-то, что облегчит твое горе, солдат.

– Зачем?

– Чтобы ты жил.

Паран с трудом верил в такой поворот событий.

– Что она может сказать мне? Я ее никогда раньше не видел.

– Равно как и она. Но вы знаете друг друга.

– Нет, не знаем.

Взгляд женщины посуровел.

– Ты будешь слушать ее или нет? Она предлагает тебе дар. Ты что, швырнешь ей его в лицо?

Сильно пристыженный, он ответил.

– Нет, конечно, нет.

– Ребенок говорит, что причин для горя нет. Женщина, которую ты знал, не прошла через Ворота Смерти. Ее путь лежал за те земли, которые тебе известны, в те области, куда не проникает смертный дух. А теперь она вернулась. Тебе следует набраться терпения, солдат. Вы встретитесь вновь, обещает тебе дитя.

– Какая женщина? – спросил Паран с замиранием сердца.

– Та, которую ты считаешь мертвой. Он снова посмотрел на девочку. Опять его поразили в ней знакомые черты. Он отшатнулся.

– Невероятно, – прошептал он.

Девочка стала уходить, заклубилась пыль. Она исчезла.

– Подожди!

Раздался другой крик. Стадо пришло в движение, заслонив собой Рхиви. Одно время капитан видел только спины огромных животных, мелькающие перед ним. Он хотел прорваться через них, но понял, что погибнет.

– Подожди! – снова крикнул капитан, но его голос заглушил топот сотен, нет, тысяч копыт. «Порванный Парус!»

Прошел целый час, прежде чем показался конец стада. Как только последнее животное пробежало, капитан огляделся. Ветер гнал тучу пыли на восток через невысокие холмы.

Паран влез в седло и снова погнал коня на юг. Перед ним вставали холмы Гадроби. «Порванный Парус, что ты сделала?» Он вспомнил, что Тук заметил цепочку маленьких следов, ведущих прочь от тех столбов, что когда-то были Порванным Парусом и Беллурданом. «Дыхание Худа, неужели ты собиралась это сделать? И почему Рхи-ви? Перерождение, ребенку уже лет пять, возможно, шесть, и ты уже не смертная женщина? Ты восходишь вверх? Ты выбрала себе народ, странный примитивный народ, что же дальше? Когда мы встретимся в следующий раз, сколько лет тебе будет?»

Он опять подумал о Рхиви. Они гнали на север стадо, стадо такое огромное, что можно прокормить... «армию на марше. Каладан Бруд, он идет к Засеке. Это что-то такое, к чему Дуджек не готов. Старина Однорукий в беде».

Он еще проехал часа два, прежде чем зашло солнце. За холмами Гадроби сияло Лазурное озеро и город Даруджистан. А там, в городе, Вискиджак и его отряд. «А в отряде молодая женщина, ко встрече с которой я готовился три года. Бог завладел ею, он все еще мой враг?»

Опять этот вопрос, на который пока нет ответа. «Боги, что за путешествие было, а я-то рассчитывал проехать через эту равнину незамеченным. Идиотская мысль. Ученые мужи и маги без конца пишут о схождении силы в одной точке, похоже, что я и есть эта самая точка, причем ходячая. Куда не пойду, все Повелители сходятся на меня. Для своей, разумеется, пользы. Мой меч Удача спас меня от пяти копий, несмотря на мое обращение с одним из Близнецов. Как это понимать? Правда лишь в том, что мой путь стал действительно моим. Ни адъюнкта, ни империи. Я сказал, что хотел бы, чтобы у меня не было врагов, а та женщина сочла это правдой. Похоже, что так оно и есть. Бесконечные сюрпризы. Вперед, Ганоез Паран, посмотрим, что будет».

Дорога уходила в холмы, и капитан пустил коня вверх по склону. Поднявшись на вершину, он резко натянул поводья. Лошадь всхрапнула, замотала головой, вращая глазами. Но Паран не обратил на нее внимания. Он напрягся в седле и вытащил из ножен меч.

Человек в тяжелых доспехах сидел у небольшого костра. У него за спиной пасся мул. Человек с трудом встал, припадая на одну ногу, и вынул меч, на который и оперся, ожидая капитана.

Паран направил в его сторону коня, внимательно оглядывая окрестности. Казалось, что воин здесь один. Он остановился, оставаясь метрах в пятнадцати от воина.