Ник Перумов - Воин великой тьмы (Книга Арьяты и Трогвара)

Само гадание было несложным и совсем невпечатляющим. Повелительница Фей попросту смешала на скатерти все пластинки, точно ветер осенние листья; их было ровно тридцать три. Перевернув Руниры изображениями вниз, Маб вновь перетасовала их и наугад откинула в сторону одиннадцать из них. Это Руны Судьбы. Оставшиеся двадцать были разделены поровну между Арьятой и Царицей.

– Открывай, ведь мы играем с твоей участью? – одними губами произнесла Маб.

Принцесса ткнула пальцем в первую попавшуюся пластинку. И на черной как вороново крыло кости внезапно проступила Руна – простой косой крест.

– Хёвенд, Руна крови, войны и сражений, – проговорила Маб, завороженно глядя на нее.

– И что теперь? – Арьята и впрямь не знала, что делать дальше. Ненна никогда не объясняла ей в деталях правила рунического гадания...

– А вот теперь смотри на мои... – проронила Царица, откидываясь на спинку стула и прикрывая глаза.

К полному удивлению Арьяты, на одной из лежавших перед хозяйкой дома пластинок появился дважды перечеркнутый вертикальными линиями, открытый влево лунный серп.

– Двоемыслие у той, кто поведет тебя дорогой Хёвенда, – уронила Маб. – Руна Регерд, знак ложного водительства. Ну а теперь... – Она говорила с каждой минутой все тише и тише; казалось, каждое слово дается ей лишь очень большим усилием.

– Теперь самое главное. Две первые Руны ограничили твою судьбу – перед тобой поход со спутником, у которого есть таимая от тебя мысль; посмотри, что скажет сама судьба...

Одиннадцать черных пластинок лежали перед пустующим местом у круглого стола Царицы Маб; однако в тот миг Арьяте показалось, что откуда-то из-под земли протянулась призрачная рука, могучая, сильная рука истинного воина, – и прозрачный палец ткнул в лежавшую ближе всех к Арьяте Руниру. Она засветилась, и Арьята услыхала слабый вскрик Царицы.

Зловещий Герфан, Руна зла, горя и – предательства.

Сомнений не было, идти с предводительницей койаров значило самой отдать себя в руки Владычицы...

– Иди., иди отсюда... – уже еле слышно прошептала Царица Маб. – Не хочу... чтобы ты видела... как я... лишусь рассудка...

Прибежал Тревор, захлопотал вокруг своей медленно сползавшей на землю хозяйки; появились тролли, их громадные лапы осторожно подняли Царицу; понукаемые гномом, слуги Маб понесли ее в дом.

Ту ночь Арьята провела без сна. Из соседней комнаты доносились неразборчивые вскрики впавшей в детство Царицы Маб, принцесса пыталась заставить себя не слышать их...

А наутро предводительница Черного Ордена, как и обещала, вновь появилась перед домом Царицы Фей.

Арьята стояла на пороге, прямая и строгая, до самых глаз закутанная в черный плащ.

– Ты хотела предать меня, – спокойно произнесла она, глядя прямо в глаза пришедшей. – Хотела выдать меня этой выскочке. Будешь возражать, говорить, что это не так? Не трудись – Руниры не лгут, в отличие от иных Смертных.

– И Руниры ответили тебе, что я хочу предать тебя? – Предводительница и впрямь казалась потрясенной, но Арьята твердо решила не обращать более внимания на искусные уловки этой предательницы.

– Это неважно, – ответила она, по-прежнему не отводя взгляда. – А важно лишь то, что тебе стоит как можно быстрее убраться отсюда. Пусть я сгнию в этих лесах, но в руки вашей самозванке я не дамся.

– Ты ошибаешься, – тихо проговорила предводительница. – Ты ошибаешься, но мне уже не убедить тебя. Я догадываюсь, почему правдивые Руниры дали тебе такой ответ...

– Я уже сказала – не трудись. И лучше бы тебе теперь уйти.

– Я не уйду, – покачала головой предводительница. – Точнее, уйду – но только вместе с тобой.

– Неужели ты станешь грозить мне смертью? – презрительно рассмеялась Арьята.

– Нет, конечно же, нет. Я прекрасно понимаю, что смертью тебя не испугаешь... – Предводительница угрюмо усмехнулась. – Нет, Арьята. Я просто заставлю тебя идти со мной.

– Каким же это образом? – подбоченилась принцесса.

Сейчас она совершенно не боялась предводительницы. Дни силы той, кто когда-то наводил страх на весь Западный Хьёрвард, давно уже миновали.

– Да очень просто – наложу на тебя заклятие, – бесхитростно улыбнулась собеседница принцессы, поднимая зажатый в левой руке клочок сероватой ткани с несколькими бурыми пятнами.

– Что это?

– Это? Твоя кровь, высокородная принцесса. Твоя кровь, пролитая семнадцать лет назад в подземельях моей крепости. Один из воинов Ордена, прежде чем умереть от твоей руки, успел смочить этот платок в твоей крови, а другой успел принести бесценную добычу мне, а я вот уже не успела. Что ж, воспользуюсь им хоть сейчас. Кровь может высохнуть, но сила заклятия от этого не ослабнет.

И помертвевшая Арьята могла лишь бессильно наблюдать, как ладони предводительницы сложились в хорошо известный жест силы; остановить опытную чародейку принцесса не смогла.

Серый липкий туман заполнил сознание сестры Трогвара, чье тело уже мирно спало в глубокой, вырытой троллями могиле. Туман этот медленно расползался по всему тел, Арьяте казалось, что он замешает собой плоть и кости, превращая ее в какое-то подобие надувной куклы...

Гном Тревор был очень занят со своей хозяйкой, Царицей Фей, и потому не заметил, как Арьята безвольно шагнула с крыльца навстречу предводительнице Черного Ордена; та взяла принцессу за руку, и спустя несколько мгновений заросли поглотили их.

Арьята шла как в тумане. Заклятие предводительницы Черного Ордена лишило ее свободы воли, ноги принцессы повиновались не рассудку, а приказам ее спутницы. То же самое заклятие вдобавок еще и замкнуло печатью молчания уста Арьяты, так что она даже не смогла бы позвать на помощь, окажись они в людных местах. Однако предводительница не желала рисковать. Две женщины пробирались на юг глухими чащобами, старательно обходя даже самые мелкие деревеньки.

– Мы идем в Дайре, – не таясь, говорила на привалах Арьяте ее спутница. – Нужно будет кое-что проверить... а потом, если все и в самом деле обстоит так, как я полагаю, нам с тобой, о высокородная принцесса, придется отправляться на дальний юг, к самым рубежам Халлана. Ты, наверное, уже догадалась, куда именно – в Красный замок. Ну а если окажется, что я ошибаюсь... тогда нам останется только с честью умереть, пытаясь прихватить с собой заодно и эту самозванку Владычицу.

– А зачем нам теперь в Красный замок? – спрашивала Арьята – наедине с предводительницей заклятие молчания не действовало, принцесса могла говорить.

– Если он пуст – это самое лучшее место для того, чтобы собраться с силами и отомстить, – охотно ответила собеседница принцессы. – Если же там есть кто-то... и этот кто-то – тот, кто я думаю... Тогда, быть может, мы еще сможем насыпать всем перцу на хвост, да так, что самому небу жарко станет!