Степан Вартанов - Смерть взаймы

Заклинанье накрыло школу и все. Оно заставило всех детей от десяти до четырнадцати видеть сны. Иногда – от девяти. И оно же не позволяло им уйти.

– Меня в Джиу казнили, – сказала Ленка, голос у нее при этом дрожал. – Просто так казнили, для развлечения… Тогда мы решили переехать. И папа сразу сломал ногу. А потом его арестовали и взяли подписку о невыезде. Тогда… они меня к тете послать хотели. В Молдавию.

– Ты не хочешь сказать, что это из-за заклинанья в Молдавии началось …

– Нет, – сказала Лена. – Просто они заболели все. Очень заразным…

– Ясно. А как оно формулируется – это заклинанье? Только точно?

– Все в таком-то возрасте… а что?

– И кто-нибудь из тех, кто видит эти… сны… перестал их видеть? – осторожно спросил Лерка. – То есть, я хочу сказать – там говорится что-нибудь, насчет того, что это не на всю жизнь, или нет?

– Умный, – с завистью сказала Лена. – Мы всей школой неделю до этого додумывались.

– Значит, не говорится?

– В четверг у Витьки Бончика день рожденья, – буркнул Андрей. – Четырнадцать. Тогда и узнаем. А пока – мы ничего не можем сделать. Ни-че-го. Понял? Так что – молчи лучше о своих… догадках.

– У меня есть знакомые в … в милиции, – осторожно заметил Лерка. – Я могу попробовать организовать… ну не знаю.

– Ничего не выйдет. У Сашки дед – полковник милиции, все равно не поверил. Выдрал – представляешь?

– Выдрал… Да… Нет, не представляю, – честно признался Лерка.

– Зря пугают тем светом, – вдруг странным голосом сказала Лена, – оба света с дубьем, врежут там – я на этом, врежут здесь – я на том…

– Хорошие стихи, – осторожно сказал Лерка, но мысль эту решил не развивать. Вдруг опять проколется. Вдруг это какой-нибудь Пушкин?

– А что за легенда, о которой говорила Таня? – спросил он вместо этого. – Ну та, из-за которой нас там не любят?

– Легенда… – Андрей посмотрел на Лену, та пожала плечами. – Легенда о демонах, которые когда-то правили миром, и были ну точно как мы – его убьешь, а он опять живой. Поэт один рассказал, бродячий, а вообще-то ее почти все там знают. И ненавидят этих… нас. Ну а те, кто на стороне Зла – тем интересно. Мы им нужны… пытать… Пока везет, никто не попался.

– Что за Зло?

– Орки – это зло. – Ленка посмотрела на нахохлившегося Колокольчика. – Вот его взяли в плен орки и продали гобблинам. Если бы он не сбежал… Не знаю, наверное его бы до сих пор ели. Каждый день.

– Сбежал – как?

– В пропасть прыгнул, – тихонько сказал Колокольчик. – Они вели караван по горной дороге, а я взял и … В лепешку. Потом неделю выбирался…

– Дела… – Лерка вздохнул и поднялся со скамейки. – Пошли, я хочу посмотреть на то место, где ваши волшебники дрались.

– Маги…

Место было – круг радиусом метров пять. Лерке показывали фотографии мест, куда ударила молния – похоже, но не то. Слишком ровный круг, а от молнии остается клякса. Земля на этом месте превратилась во что-то вроде стекла и потрескалась.

– Я вижу, – сказал Лерка. – Пошли, мне уроки делать…

– Я могу помочь, – сказала Лена.

– Да помогать там…

– Ну как знаешь…

– Не обижайся. Мне бы все это переварить… Перед сном.

– Меч выбрось. Серьезно говорю.

– А без меча – что я смогу сделать, если на ваших орков налечу? Или – кто там еще плохой бывает – гобблины?

– Тролли. Драконы. Люди. Дзай. Леры, но редко. Ойты. Черные гномы…

– Остановись. Я просто так спросил. В том смысле, что меч – это риск, но без меча – мне со взрослым не справиться.

– А ты фехтовать-то умеешь? – спросил Колокольчик.

– Получше тебя – двух девчонок не смог одолеть.

– Когда это?!

– Сегодня утром. Перед школой.

– Они нечестно… – обиделся Женька.

– Ладно, это я так – пошутил. Не обижайся, – сказал Лерка. – До завтра, ребята.

Он повернулся и поспешно направился к дому, но затем передумал. Дом – не убежит. Сходим-ка мы еще раз к Университету – эту охрану разрешено обойти, а значит – можно будет на Москву посмотреть. Сверху.

– Сон, сон, вижу я сон… – Лерка брел по дороге выложенной желтым кирпичом, старательно избегая встреч со всеми, шедшими по дороге. Потом разберемся, сейчас лучше двигаться к этому самому … Илинори.

Пока что у Лерки получалось избегать встреч. Заслышав в тумане – а над этим болотом, похоже, всегда стелился туман – приближение очередного отряда, он надевал лапы, и топал от дороги по прямой. Залегал. Ждал. Один раз пришлось-таки поволноваться – отряд одетых в черное низкорослых существ его засек, причем засек совершенно неожиданным способом – по запаху. Шедший впереди дядька – если он был человеком, в чем Лерка сомневался – вдруг грохнулся на четвереньки, и принялся нюхать землю. Понюхал, поднял голову, и все также стоя на четвереньках, посмотрел на Лерку – прямо сквозь туман посмотрел. И опять, как пол-года назад, Лерка почувствовал то же самое – дрожание рук. Только тогда на него шла овчарка, обученная убивать, а теперь…

– Неужели я – трус? – с ужасом подумал Лерка. – Такого просто не может быть! – Он посмотрел на свои пальцы в кожаных перчатках – пальцы дрожали – и разозлился.

– Тут я, – крикнул он в туман. – Иди сюда, если смелый!

Ответа он не понял, ясно было одно – это не был ни русский ни английский, ни немецкий. Мог бы быть японккий, но обычно японцы так не рычат и не завывают. Потоптавшись перед расстилающейся перед ним трясиной, противник плюнул на затаившегося в болоте мальчишку и пошел своей дорогой. А если бы не плюнул? А если бы расплавил эту кочку, как расплавленно было место битвы этих двоих, там, в обычном, ничем не примечательном московском дворике? Лерка поежился.

Горы вроде стали ближе, хотя насчет дня пути это он вчера недооценил. Сгоряча. С другой стороны, оценивая, он подразумевал марш-бросок, без этого напряженного вслушивания в тишину, и без залегания в болоте каждые пять минут.

Горы назывались Трудными, потому, что пройти их было трудно. И вовсе не из-за непроходимых перевалов. Вчера, разузнав, куда Лерку выкинуло в первом сне, Андрей рассказал ему все, что мог, про эти горы. Главным образом – что там жили гобблины, и ходить через них мог только ненормальный. Опасно.

– А куда еще? – поинтересовался тогда Лерка. – Я могу на юг…

На юге, сразу за болотом, лежал город работорговцев Джиу, и именно там казнили Лену, на потеху публике. К счастью, казнили почти что в первый день «снов», не зная еще, что она – «демон», и вообще, что «демоны вернулись». Так что, когда она проснулась на страшной площади вторично, там была ночь, и народу почти не было. Удалось убраться из города.

Во сне не было комаров – совсем, зато были метровые пиявки в болоте, и тогда-то Лерка впервые пустил в ход черный меч. А что делать – эти похожие на широкие черные ленты звери вели себя очень агрессивно. Высосет насухо… Меч работал прилично – по крайней мере, пока никаких «поединков» между Леркой и мечом не происходило. Еще были на болоте птицы и что-то вроде гигантских рыб… Или, может, головастиков. От одного такого – со слона величиной – Лерке пришлось час прятаться в болотной жиже. Он знал, где уязвимые места у человека, у овчарки тоже… Но головастик такого размера был неуязвим. Движется под слоем грязи, с треском выдирая кусты и оставляя за собой борозду, затем вдруг выныривает, блестя черным, скользит по поверхности, и снова проваливается в трясину…