Джек Чалкер - Медуза: прыжок тигра.

– Зачем Мораху понадобился мой компьютер? И о каком голосовании идет речь? – полюбопытствовал Первый министр.

– Ваша ЭВМ, вероятно, самая мощная на Ромбе, однако в настоящее время только управляет станцией. Для этих целей подойдет машина попроще, вроде тех, что давно выпускают на Цербере. Ваша понадобилась так срочно, потому что без нее застопорится производство более мощной вычислительной техники.

– Хватило же у них смелости решать такие вопросы за моей спиной, – сокрушенно произнес Упсир.

– Вы не ответили на запрос, поэтому Морах и послал меня сюда.

Упсир широко улыбнулся. "ЭТО ТОЛЬКО ОДНА ИЗ ПРИЧИН", – подумал он вместе со своими помощниками, но не подал виду.

– Хоть мне и не нравится эта идея, сейчас я не в состоянии отвергнуть подобную просьбу. Надеюсь, моя станция от этого не развалится.

– Разумеется, – Вы знакомы с Уби? – внезапно поинтересовался Первый министр.

– Да, – усмехнулся агент. – Видите ли, Тарин Бул – моя точная копия, полученная при помощи процесса Мертон, и я прожил всю его жизнь – вплоть до последних мгновений.

– О, это замечательно! – Лицо Таланта Упсира расплылось в широкой улыбке, и он громко расхохотался.

– Компьютер не единственная причина, по которой я здесь, – невозмутимо продолжил агент. – Видите ли, мне надоело быть на побегушках при Совете Четырех Властителей, и я решил, что достоин чего-нибудь получше.

Упсир настолько развеселился, что уже не слушал его. Он повернулся к Уби:

– Как тебе это, малышка? ТЫ была ИМ!!! А ОН – ТОБОЙ!!!

Уби удивленно и непонимающе взглянула на агента.

– Уби? – позвал "мистер Кэрролл". – Тебе знакомы присутствующие? ВОТ ЭТО – Хэйвел Канцер, ЭТО – Шуга Фэллон, а ВОН ТАМ стоит Талант Упсир.

Глаза Уби неожиданно расширились, уголки губ задрожали; она нахмурилась и резко вскочила.

– Я решил либо погибнуть, либо стать властителем Медузы, – пояснил бывший агент Конфедерации, но его уже никто не слышал.

Голова Таланта Упсира, отделенная от туловища, подкатилась к ногам агента еще до того, как тела Фэллон и Канцера с глухим стуком упали на пол.