Вячеслав Шалыгин - Взгляд сквозь солнце

Выйдя из карцера, он снова тщательно запер дверь и положил ключи обратно в карман.

– А мясо? – спросил один из «диких», разочарованно указывая на закрывшуюся темницу.

– Иди на улицу, – угрюмо ответил ему новый хозяин, – там, у любого костра, его полно…

В кабинет Красавчик вошел один. Двое агентов остались дежурить у входа.

– Я не понимаю, – расхрабрившись, начал было пленник, но Красавчик его перебил.

– Сесть, – приказал он и постучал палашом по жесткому стулу.

Начальник базы покорно уселся и с недоумением взглянул на противника.

– Насколько быстро придет подкрепление? – спросил напарник, усаживаясь на край стола.

– В течение часа, – пленник пожал плечами, – но судя по тому, как вы появились, вас они здесь не застанут…

– Это верно, – согласился Красавчик. – Ваше имя и звание?

– Майор Тагиев, – ответил пленник.

– Вот что, майор, – напарник постарался несколько смягчить интонации, – я дам тебе шанс выжить. Но ты должен растолковать мне несколько элементарных вещей.

– Я солдат, – гордо перебил его Тагиев, – все, что Дозволено присягой, я уже сказал…

– Заткнись, пожалуйста, – приставив кончик длинного прямого клинка к груди майора, попросил Красавчик. – Мне даром не нужны твои секреты и военные тайны. Я буду задавать лишь самые, с твоей точки зрения, простые вопросы. Поэтому не перебивай, иначе я пущу тебя на бифштекс, а для беседы приглашу кого-нибудь более сговорчивого. Понял?

– Так точно, – пленник ответил неуверенно.

– Вот и ладненько, – разведчик положил оружие на колени и задал первый вопрос: – Для чего был выстроен этот бутафорский город?

– Это вовсе не такой безобидный вопрос, как вы обещали, – майор нахмурился.

– Пойдешь на мясо, – напомнил Красавчик.

– Мы должны были создать видимость сохраненного равновесия, – торопливо ответил Тагиев.

– Уже теплее, – удовлетворенно произнес землянин. – Теперь растолкуй мне, в чем суть понятия «равновесие».

– Это знают все, – начальник базы развел руками. – Некоторые горожане просто помешаны на соответствии нашего мира Земле. Разве в ваших подвалах о нем ничего не известно?

– Представь себе, нет, – Красавчик усмехнулся. – Давай, рассказывай…

– Они считают, что две связанные Солнцем планеты были изначально абсолютно одинаковыми, но с тех пор, как в ход естественных процессов стал вмешиваться человек, оба мира стали уходить в своем развитии друг от друга все дальше, и скоро они совсем потеряют сходные черты. Пока этого не случилось, мы решили использовать популярное поверье в целях совершенствования систем безопасности в точках проникновения. Кроме размещения в проекции выравнивающих каналов новой модели пространственных деформаторов, мы построили этот город и многие другие, рядом с которыми находятся точки. – Пространственные деформаторы – это что? – заинтересовался Красавчик.

– Установки, которые не дают попавшим в запретную зону выйти из нее, поскольку искажают окружающее точку пространство, правда, как побочный эффект, в проекции канала наблюдается и ускорение времени. Но ненамного – на четыре часа в сутки. Всего этого хватает, чтобы человек, куда бы он ни шел, незаметно для себя постоянно возвращался к центру точки. – Майор говорил о совершенно невероятных вещах, но при этом казалось, что для него все это является давно надоевшими азбучными истинами.

– Значит, равновесие – миф?

– Лет семьсот назад оно имело какое-то значение, но сейчас… – Тагиев пожал плечами. – Земля уверенно катится в ад, Немезида сошла с ума… Если попытаться их объединить, не получится ничего хорошего;

Видимо, Аллах это понял и больше не требует от Солнца невозможного…

– А когда вы впервые изолировали все выравнивающие каналы при помощи своих «дефекаторов»? – задумавшись, спросил Красавчик.

– Деформаторов, – поправил майор. – Около трехсот лет назад. Мои разведчики докладывали, что вы разбили бивак на развалинах деревни. Так вот, ей как раз около трех веков. Это была первая имитация поселения, которое в то время располагалось на другой стороне межпланетного тоннеля. Но тогда культ равновесия был еще достаточно силен, и все делалось всерьез. Потом дела пошли как-то не так. Сначала никто не понимал, что наши миры уже не настолько похожи, как раньше, потом все дружно отказывались в это поверить, а теперь остался лишь лозунг, рекламный призыв или заклинание – называйте, как вам нравится – вроде земного: «с нами бог»… Но рядовые немезидцы в него по-прежнему верят и охотно помогают нам, стоит только упомянуть о сохранении равновесия или об идентичных им земных братьях и сестрах. Наши разведчики на противоположной планете специально подбирают землян, более-менее похожих на этих энтузиастов, а потом берут сомневающихся с собой в рейды. Эффективность таких спектаклей стопроцентная. Увидев свое ожившее отражение, люди готовы сделать все лишь бы это послужило планетам-близнецам на благо…

– Довольно свинская тактика, – осуждающе сказал напарник.

– Зато действенная, – ничуть не обижаясь, ответил Тагиев.

– А вам никогда не приходило в голову, что все проблемы Немезиды связаны как раз с изоляцией выравнивающих каналов? Что своими деформаторами вы и навлекли на планету все беды…

– Какие беды? – Майор искренне удивился. – Наши планеты перестали полностью соответствовать друг другу еще миллион лет назад. Когда первые люди спустились с деревьев. Солнце периодически устраняло все накапливающиеся расхождения, но в результате стараний людей на обеих планетах всегда оставался хотя бы один процент не решенных заботливым светилом проблем. Мы слишком противоречивы для бесхитростного и прямолинейного «выравнивания». Все время что-то изобретая и преобразуя, мы ставили перед Солнцем непосильные задачи и постепенно пришли к тому, что его потуги уравнять биологические потенциалы наших планет стали казаться просто жалкими. Расхождения зачастую получались чудовищные. Триста лет назад у нас уже были компьютеры и летательные аппараты, а Земля все еще заряжала кремневые ружья с дула. Вы считаете, что нам следовало уравнять возможности планет и скатиться к феодальному праву и гужевым повозкам? Вот тогда-то мы и поставили на пути неприятностей, которые могли проникнуть к нам со стороны недоразвитых соседей, непреодолимый барьер. С тех пор Солнце нам не указ, и ни с кем своим потенциалом мы не делимся – И что теперь можно увидеть на вашей продвинутой Немезиде? Новый виток прогресса? – саркастично спросил Красавчик. – Каменный век и раскрашенных каннибалов на руинах небоскребов? Иллюстрацию к докладу на тему: «Всеобщее слабоумие как логический конец любой сверхцивилизации»? Надули вы, ребята, сами себя. Вот, что я думаю.