Вячеслав Шалыгин - Кровь титанов

– С искусственными вирусами, – приблизившись к ребятам, заявил другой юный биолог. – С микроскопическими формами жизни, способными внедрять в цепочки человеческих ДНК строго определенные сочетания генов. Заметьте, генов тоже искусственных. Фактически, все могущество титанов имеет искусственно-инфекционное происхождение. Гены, которые определяют особые таланты, доставляются ко всем клеткам организма специально созданными вирусами, вот и вся трансформация. Я тут нашел кое-какие рабочие заметки…

– То есть Чаша Жизни – это коктейль из микробов? – удивился Иван.

– Если угодно, – подтвердил парень. – Правда, не все так просто, как кажется на первый взгляд. Внедрившись в хромосомы половых клеток, искусственные гены передаются по наследству, однако в крови нового поколения они покидают положенные места, вновь обретают белковую оболочку, превращаясь в самостоятельные организмы. То есть создают новую Чашу Жизни, прямо в крови человека. Скорее всего, это побочный эффект, но именно он сделал нас теми, кто мы есть.

Наши тела работают как настоящие лаборатории. Мы, сами того не зная, создаем новые поколения вирусов, в ДНК которых заложены наши собственные особые гены.

– Гены такие же, как у предков? – задумчиво осведомился Иван.

– Можно предположить, что такие же, – ответил биолог, – но подумай сам, отчего же тогда мы совершеннее наших прадедов? Нет, вирус в нашей крови рассчитан на троекратно усиленную нервную систему и кору головного мозга, принципиально отличную от таковой у начальных поколений. Скорее всего, побочный эффект в том и заключается: вирус помогает нашему генотипу находить оптимальное сочетание генов, одновременно усиливая их и совершенствуя. Я думаю, что напои мы сейчас из такой Чаши того же Громова, он не протянул бы и суток.

– Скончался бы от избытка ума? – Иван усмехнулся.

– Скорее – от нервного истощения, – поправил мальчика специалист. – Перенести такую целенаправленную и в то же время мощную вирусную атаку не сможет в первую очередь нервная система титанов.

– Титанов, – повторил Иван. – А простых людей?

– В том-то и фокус, – биолог многозначительно поднял вверх указательный палец. – Вирус был придуман специально для титанов, прошедших предварительную селекцию и тщательно подготовленных к процедуре. В генотипе обычных людей просто нет места для искусственных генов. Вирусу некуда выгружать свое содержимое.

– А наше поколение справляется с ним потому, что мы его хозяева? – уточнил мальчик.

– Верно, – подтвердил специалист.

– Очень хорошо, – по лицу Ивана скользнула холодная улыбка. – Отныне нам не потребуются ни безнадежные союзники, ни конспирация. Мы поставим Диктатуру перед простым выбором – умереть от нервного истощения или сдаться. Вы сможете сделать так, чтобы вирус стал особо летучим и заразным?

– Легко, – уверенно ответил юноша. – Но все, что я тебе рассказал, – теория, выведенная на основе обрывочных записей и косвенных доказательств. В этом модуле нет ни капли изначальной Чаши Жизни.

– Зато здесь есть пятнадцать «сосудов», полных её новейшей модификации! Это мы с вами! – Иван рассмеялся. – Остается лишь проверить теорию на практике! Тебе нужен подопытный кролик? Наберись терпения. Он уже близко.

Произнеся эти слова, мальчик театральным жестом указал на входной шлюз. Не слышавшие содержания беседы бойцы уловили жест командира и взяли дверь под прицел.

Государственный служащий Мартов, видимо, предполагал, что встретят его не цветами и не хлебом с солью, а потому первыми в сектор ворвались вооруженные охранники. Возможно, солдаты внутренней армии Титана стреляли лучше, чем юные бойцы, но на стороне ребят было одно преимущество совершенно особого свойства. В их строю сражался Иван.

Ни один импульс вражеских винтовок не причинил обороняющимся ни малейшего вреда. Солдаты элементарно мазали. В отличие от несовершеннолетних разведчиков, каждый выстрел которых достигал своей цели. В результате двадцатисекундной перестрелки рядом с изумленным инспектором Мартовым не осталось ни одного живого солдата. Он нехотя бросил пистолет на пол и поднял руки.

– Добро пожаловать, господин старший инспектор, в забытое всеми богами хранилище главной тайны бытия, – снисходительно улыбаясь, заявил Иван. – Я вижу, вы не знали, что этот модуль существует?

– До последнего момента – нет, – согласился «спрут». – А вы очень интересный человек, господин Снайп-младший. Или мне следует называть вас Иваном Алексеевичем Туркиным?

– Называйте, как угодно, – разрешил Иван, – хоть вице-Диктатором.

– До этого, надеюсь, дело не дойдет, – Мартов покачал головой. – А, понимаю, вы намекаете на то, что основные ошибки последних дней Диктатор и Совет совершили с вашей подачи? Это мне стало ясно, когда я увидел, как вы покидаете Дворец, прикрываясь виртуальной маской. Я понял уже почти все, господин Снайп-младший. И то, что все совершенные титанами глупости, вроде отправки в поход армады, были результатом вашего внушения, и то, что именно вы заставляете нас продолжать войну. По-прежнему загадкой для меня остается только ваш мотив. Какой смысл во всей этой бойне? Доступа к финансовым инструментам вы не имеете, следовательно, заработать на катастрофе не в состоянии. Мстить вам пока не за что, Диктатура не причинила вам вреда. Власть вы получите в любом случае, правда, когда подрастете, ведь нынешние руководители рано или поздно будут вынуждены уйти на пенсию. Чего же вам не хватает? В чем причина вашей агрессивности?

– Каково это – умирать в неведении? – с недоброй усмешкой спросил Иван, жестом приказывая бойцам схватить инспектора.

– Силовое поле, – шепнула Дина на ухо Ивану. – «Спруты», так же как Воины, имеют симбионтов.

– Все учтено, – тихо ответил мальчик. – Убивать этих паразитов я уже научился. Тренировочными экземплярами стали симбионты одного сыщика из «Омеги», а затем и моего отца.

Схватить инспектора ребятам действительно не помешали ни силовое поле, ни возраст и сила Мартова. Бойцы усадили «спрута» в кресло и связали его конечности медицинскими жгутами.

– Напоследок вы послужите науке, – предупредил Иван, склоняясь к лицу Мартова. – Это более благородно, чем шпионить, не правда ли?

– Тебя надо серьезно лечить, – презрительно ответил инспектор. – Кажется, я начинаю понимать, что происходит на Титане, да и других планетах системы. За преступления предков потомки расплачиваются своим рассудком. От несоответствия возможностей ваших тел потребностям сознания вы сходите с ума, ребята. Вас всех следует лечить…

– Какое мужество, – Иван равнодушно пожал плечами. – Будем считать, что ушли вы достойно.